Tredjeplatsens slutspel kan ha varit en nedgång för Al-Hilal, men de saudiska och asiatiska mästarna kan se tillbaka på turneringen mestadels med tillfredsställelse
Det försenade fotbolls-VM 2021 avslutades på lördagen med att Chelsea besegrade Palmeiras med 2-1 i Abu Dhabi för att koras till världsmästare för första gången, och med Al-Ahly från Egypten som slutade trea efter att ha besegrat saudiska Al-Hilal med 4-0.
Här är fem saker vi lärde oss om turneringen.
1. Al-Hilal förstörde nästan det bra arbete som gjorts i Chelsea-matchen
Att förlora med 4-0 mot Al-Ahly i slutspelet på tredje och fjärde plats var en smärtsam upplevelse för Al-Hilal. Det enda lilla positiva att ta från den här matchen för saudiaraberna var att resten av världen inte är så intresserad av vilka lag som slutar trea och fyra i klubb-VM. Det finns också det faktum att resultatlinjen kunde ha varit mycket sämre med tanke på att de asiatiska mästarna var tre mål och två man under i halvtid.
Det frustrerande var att detta hade varit en bra turnering hittills för Riyadh-giganterna. Slagningen med 6-1 mot Al-Jazira i den inledande matchen hade varit ett fantastiskt resultat på hemmaplan för mästarna i en av Asiens största och bästa ligor. De pressade sedan Chelsea hela vägen och kunde enkelt ha tagit matchen till förlängning, och de flesta observatörer tyckte att de förtjänade det. När vi gick in på lördagens "Arab Classico" hade Al-Hilals rykte utomlands aldrig varit högre.
2. Al-Ahly måste behålla Pitso Mosimane
För att uttrycka det enkelt, Pitso Mosimane är en av de bästa tränarna som finns och om han inte var afrikan skulle det bli erkänt globalt. Sydafrikanen har presterat fantastiskt sedan han kom till klubben i september 2020. Han har levererat två afrikanska Champions League-titlar, två avslutningar på tredje plats i klubb-VM och en ligatriumf. Det skulle säkert ha varit två men andra åtaganden innebar att Al-Ahly helt enkelt inte kunde hålla jämna steg med Kairo-rivaler Zamalek.
Om "Jingles" hade haft hela sitt lag för den här turneringen och inte saknat många av sina bästa spelare i African Nations Cup, så skulle en vinst över Palmeiras i semifinalen inte ha varit en överraskning.
Med hans kontrakt att löpa ut senare i år, måste Red Giants behålla denna ledare och tecknen är att de är redo att erbjuda ett stötfångarkontrakt. Indikationerna tyder på att han vill stanna och, i så fall, bli inte förvånad över att se Al-Ahly återvända till klubb-VM några gånger till under de kommande åren.
3. Chelsea gjorde vad de kom för att göra
Det engelska laget hade fortfarande ont om att förlora finalen 2012 mot Corinthians och var måna om att inte göra samma misstag mot Palmeiras. Finalen var en kamp och slutade 2-1 tack vare en sen straff från Kai Havertz, samma man som gjorde segermålet i förra årets Champions League-final mot Manchester City.
Det är en tredje trofé för Thomas Tuchel och kanske kommer vinsten att få Chelseas form tillbaka på rätt spår efter en osäker period i Premier League där de nu är 16 poäng bakom ledande City. Den oroliga anfallaren Romelu Lukaku gjorde mål i båda matcherna och det bådar bara gott för de kommande testerna i ligan; Carabao Cup-finalen mot Liverpool och UEFA Champions Leagues andra omgångsmatch med Lille. Och även om Chelsea inte återställer sin tidigare form, har de redan vunnit en stor trofé den här säsongen.
4. Al-Hilal och Al-Ahly argumenterade också utanför planen
Båda dessa arabiska jättar lade till turneringen där det betydde något – på planen. Både sydamerikanska och europeiska mästare visste att de hade varit i en match. Ändå är det möjligt att deras största bidrag kom från det. Pitso Mosimane och Leonardo Jardim gjorde sina poäng inför sina stora semifinaler och båda sa att turneringens format var orättvist. Som alla vet får de sydamerikanska och europeiska mästarna ett bye till semifinalen medan Al-Ahly och Al-Hilal båda fick spela andra omgången bara tre dagar tidigare.
Kommentarerna fick stor uppmärksamhet från internationella medier. Det är känt att sättet att organisera saker och ting är orättvist. FIFA har länge haft planer på att utöka turneringen med 24 av de bästa klubblagen i världen på väg till Kina från 2023. Det har varit en kontroversiell idé och det återstår att se om det verkligen blir av. Vilken form klubb-VM än tar i framtiden, måste alla lag behandlas lika.
5. Turneringen var en succé
FIFA Club World Cup 2021 var en succé. Fotbollsmässigt var det roligt med mycket action. Det var underhållande andra omgångsmatcher och sedan två konkurrenskraftiga semifinaler med sammandrabbningen mellan Chelsea och Al-Hilal exakt den typ av spel som den här turneringen behöver – en riktig match med en skramlad europamästare som var glad över att höra slutsignalen. Tävlingen var full av lag som ville vinna den och det har inte alltid varit fallet tidigare.
bbabo.Net