Baku, 15 februari,
Jacques Villeneuve har gått in i slutskedet av förberedelserna för det prestigefyllda Daytona 500-loppet i Florida den 20 februari. Vi skrev att den före detta Formel 1-föraren, världsmästare 1997, bestämde sig för att försöka sig på NASCAR igen, denna gång som en del av Team Hezeberg, ett holländskt-amerikanskt lag som skapades förra hösten.
Daytona 500 är enligt uppgift en av de tre viktigaste raserna på planeten. Det finns Le Mans 24 timmar, det finns Indy 500 och det finns Daytona, vilket är anledningen till att jag vill delta i den, sa kanadensaren.
En gång, 1995, vann han Indy 500, 2008 slutade han tvåa i Le Mans som en del av Peugeots fabriksteam, men hans försök att kvala in i Daytona slutade i ett misslyckande det året.
Nu finns det inga garantier för att Villeneuve kommer att kunna övervinna kvalfiltret, eftersom de återstående fyra platserna på startfältet tas av besättningarna på fem lag, inklusive Team Hezeberg.
"När du måste övervinna kvalificeringsduellerna finns det alltid en risk. Du kan ha den snabbaste bilen och ändå inte passera den”, fortsatte Villeneuve. – När jag försökte göra det här för många år sedan hade jag en snabb bil, men jag råkade ut för en olycka och fick inte starta. Allt detta kommer med mycket stress.
Jag antar att efter mina vinster i Indy 500 och Formel 1 var jag tvungen att fatta ett svårt beslut, för om jag inte kan starta kan det skada mitt rykte, som har utvecklats under 30 år av en karriär. Så det finns en risk, men jag älskar verkligen att tävla. Jag lever när jag sitter bakom ratten i en racerbil, och ju mer prestigefylld tävlingen är, desto bättre.
Villeneuve har erfarenhet av olika nivåer av NASCAR-racing, men har bara tävlat i den högsta divisionen i serien fyra gånger, och hans bästa placering är fortfarande en 21:a plats i Talladega 2007. Han tävlade sedan i den mindre prestigefyllda Nationwide Series och var på pallen ett par gånger vid Montreal-omgången, med två tredjeplaceringar 2010 och 2012.
Men han ägnade de senaste tre åren åt EuroNASCAR Pro-serien, där han nu har sitt eget Academy Motorsport-team, för vilket han periodvis spelar och med vinner lopp.
bbabo.Net