DUBAI: Novak Djokovic erkände att det varma mottagandet han fick av fansen i Dubai i måndags överträffade hans förväntningar eftersom han gjorde en framgångsrik återkomst till turnén för första gången sedan han deporterades från Australien. 1 startade sin kampanj 2022 med en 6-3, 6-3 seger över den italienska tonåringen Lorenzo Musetti och möttes av högljudda jubel från en fullsatt arena när han började sin jakt på en sjätte titel i Emirates med stil. Djokovic var inte säker på hur han skulle tas emot i kölvattnet av allt som hände i Australien förra månaden, men sa att han "inte kunde begära ett bättre mottagande" när fansen försökte ta bilder med honom efter matchen och skanderade "Nole, Nole", för att fira sin seger och hans återgång till handling.
"Jag tror att Dubai är ett perfekt ställe för mig att starta en säsong på på grund av stödet och fansen som dök upp ikväll och verkligen hejade på mig på sättet de gjorde", sa Djokovic till reportrar på en utomhuspresskonferens som var speciellt inrättad för honom, bort från det huvudsakliga intervjurummet. "De överträffade mina bästa förväntningar, så att säga, när det gäller atmosfären." 34-åringens förhoppningar om att vinna en 10:e Australian Open och 21:a Grand Slam förra månaden krossades när han fick sitt visum annullerat och utvisades för att han inte var vaccinerad mot Covid-19. I sin frånvaro knep Rafael Nadal en rekordstor 21:a major-titel, och gick före Djokovic och Roger Federer – som vardera har 20 – i kapplöpningen om Grand Slam-herravälde.“The (Australian Open ) final, jag försökte att inte se den, men sedan hade jag mitt hushåll som tittade, i princip alla tittade, min fru och mina barn, så jag var tvungen att följa den, reflekterade Djokovic. "Men grattis till Rafa. Otrolig prestation. Han är en fantastisk fighter. "Jag fick massor av respekt för honom. Jag vill inte ta något ifrån hans seger, att jag inte deltar i turneringen oavsett. Naturligtvis var det ingen trevlig känsla för mig att lämna landet som jag gjorde och titta på turneringen på långt håll. bättre förståelse för den "annorlunda dynamiken" som är relaterad till hans situation, som han medger har eskalerat bortom sporten och har gått in i flera områden, inklusive politik.
"I termer av image vet jag verkligen inte. Naturligtvis var det inte många positiva artiklar om hela denna situation den senaste månaden eller så. Jag tror att saker och ting kanske förändras lite. Jag hoppas. Men jag förstår att det fortfarande finns många spekulationer och människor som ifrågasätter, sa han. Djokovic kan spela i Dubai eftersom ett vaccin mot coronavirus inte är ett krav för att komma in i Förenade Arabemiraten, men han avslöjade att han "från och med idag" inte kan komma in i USA för att tävla vid de kommande Masters 1000-evenemangen i Indian Wells och Miami. Hans möte med den 19-årige Musetti var hans första tävlingsmatch sedan Davis Cup-finalen i Madrid i december förra året. Det var en revansch av deras Roland Garros fjärde omgång från i våras, där Musetti ledde Djokovic med två set till kärlek innan han drog sig tillbaka i avgörandet. På måndagen behövde toppseeden Djokovic bara 74 minuter för att ta sig till de sexton sista där han kommer att möta antingen Karen Khachanov eller Alex de Minaur. Tidigare kämpade den före detta världens nummer etta Andy Murray i nästan tre timmar mot australiensiska kvalspelaren Christopher O'Connell innan han gick vidare till andra omgången med en seger med 6-7(4/7), 6-3, 7-5. Murray är nu bara en vinst kvar än sitt mål att nå 700 karriärmatchningsvinster och skulle kunna checka av den punkten från sin bucketlist om han kommer ut som segrare i sin nästa sammandrabbning i Dubai mot antingen italienska nr 4-seeden Jannik Sinner eller Spaniens Alejandro Davidovich Fokina. Den trefaldiga Grand Slam-vinnaren, tävlar i Dubai för första gången sedan han vann titeln 2017, säger att han inte håller med Djokovics hållning mot vaccinet men tror att turnén är bättre när världens nummer 1 kan tävla.
"Jag tror att det naturligtvis skulle vara mycket lättare för honom om han skulle vaccinera sig," sa Murray. "Men jag tyckte inte heller om att se honom i situationen att han var i Australien som någon som jag respekterar, har känt sedan dess. Jag var ett barn. "Det har konsekvenser för de beslut han har fattat just nu. Det måste han självklart acceptera. Men jag tror inte att det är bra för tennis om vår bästa spelare inte tävlar i de stora evenemangen."
bbabo.Net