Formel 1-världsmästaren Max Verstappen stärktes av Red Bulls förbättring under fria träningar vid Australian Grand Prix i fredags och gav tummen upp för förändringarna på den uppgraderade Albert Park-banan.

Holländaren, som vann det senaste loppet i Saudiarabien, postade det fjärde snabbaste varvet på den första fria träningen men var tvåa efter Ferraris Charles Leclerc i det andra passet.

Han sa att justeringar av hans bil under den senaste sessionen hade löst vissa balanseringsproblem, vilket gjorde honom mycket gladare bakom ratten.

"Vi är en liten bit utanför Ferrari men jag tror att vi kanske kan göra det lite närmare," sa han till reportrar i hagen.

"Men de är snabba igen. I längden såg allt ganska stabilt och ganska bra ut så det är jag glad över. Vi gjorde definitivt några bra förbättringar idag."

Två år efter att Australiens Grand Prix ställdes in på grund av covid-19, timmar före den första träningen, kämpade några av förarna när de återvände till en helt annan bana.

Den återuppbyggda banans nya layout, som har färre kurvor och några bredare svängar, såg ett antal bilar sladda av på fredagen.

Verstappen var dock ett fan av uppgraderingen, Albert Parks första sedan F1-debuten 1996.

"Det är bra. Jag tycker att spårgreppet är ganska bra", sa han.

"Gupparna har definitivt förbättrats, det är smidigare.

"Men jag tror att det faktiskt gör banan trevligare också eftersom du kan attackera kurvorna lite bättre nu, vara lite mer jämn.

"De gjorde ett bra jobb med det. Jag njöt av mina varv idag."

bbabo.Net