Efter en OS-guldmedalj, går där inget lag som gått tidigare driver Isabelle Weidemann, Ivanie Blondin och Valerie Maltais.

Trion tog guld i lagjakten för damer i Peking i februari efter fyra år av att ha gjort evenemanget till en prioritet i sin träning.

Kanadensiska kvinnor har en stark historia i sexvarvsloppet, där två lag om tre tävlar både klockan och varandra, men Ottawas Weidemann och Blondin och Maltais från La Baie, Que., är Kanadas första olympiska mästare i det.

Att återta ett världsrekord för Kanada är nästa morot som trion kommer att jaga.

"Vi har alltid våra ögon riktade mot världsrekordet," sa Weidemann till The Canadian Press. "Vi vill skriva in våra namn i den rekordboken. Om det inte ligger i korten för oss, kommer vi åtminstone att avsluta den här lagjakten, det här arvet, bara genom att försöka göra det."

De kommer att tävla i lagförföljning på lördag i Calgary i det första av back-to-back världscuper på Olympic Oval.

Tävlingen startar på fredag och avslutas på söndag följt av 16-18 december av ytterligare en tredagars världscup på ovalen.

"Det enda som vi inte har åstadkommit som ett lag är det världsrekordet," sa Blondin. "Det är definitivt ett mål för oss. Det skulle definitivt vara coolt att göra det på hemmaisen.”

Det nuvarande rekordet är två minuter och 50,76 sekunder satt av japanska Ayano Sato, Miho Tagaki och Nana Tagaki i Salt Lake City 2020.

Weidemann, Blondin och Maltais slog trion om guld i Peking – Nana Tagaki föll på sista varvet – på en olympisk rekordtid på 2:53,44.

Japanerna har hållit och sänkt världsrekordet sedan 2017, då de överträffade den åttaåriga poängen på 2.55.79 som sattes av Kanadas Kristina Groves, Brittany Schussler och Christine Nesbitt 2009.

Medan både Calgary och Salt Lake tävlar om titeln snabbaste isen i världen på grund av torrhet och höjd, måste många element anpassa sig för att sätta ett nytt världsmärke, inklusive lufttrycket i byggnaden som kan dikteras av vädret utanför, sa Blondin.

"Det är mindre turbulens när lufttrycket är riktigt lågt, och det blir bara så mycket snabbare," sa hon.

Att stå kvar på pallen den här säsongen inför ständiga utmaningar från Japan och Nederländerna kommer att testa kanadensarna.

Weidemann, Blondin och Maltais inledde säsongen med en seger i Stavanger, Norge.

"Vi har alltid tävlat med den här idén att vi inte är nummer ett, vi kommer alltid att få stryk," sa Weidemann. "Jag gillar den typen av idéer i laget. När vi går till linjen är vi som "vi kan få stryk i dag." Det är alltid en möjlighet i långa skridskor."

Det är ovanligt för Calgary att vara värd för ett par världscuper för skridsko under en enda säsong, även om Tomaszow Mazowiecki, Polen kommer att göra detsamma i februari.

"Jag tror att en del av det är ISU:s uppdrag att hantera resebudgetar och resekostnader för många länder", säger Speedskating Canadas långa högpresterande direktör Mark Wild.

"När du reser till flera världscuper under säsongen är det ganska svårt för budgeten, särskilt med kostnaden för flygresor nu."

Blondin, en OS-silvermedaljör i kvinnors masstart, tävlar båda helgerna i Calgary.

Weidemann kommer att tävla på 3 000 meter på fredag efter att ha tagit OS-brons på den, följt av nästa veckas 5k där hon tog silver i Peking.

Världsmästaren i sprinter Laurent Dubreuil från Laval, Que., tävlar på 500 och 1 000 meter för män på back-to-back helger.

30-åringen vann förra säsongens världscupkrona i 500 och toppar ställningen igen efter två lopp den här säsongen. Dubreuil fick också en silvermedalj på 1 000 meter i Peking.

Connor Howe från Canmore, Alta., är den här säsongens förstaplats på herrarnas 1 500 meter efter en seger och ett tvåaresultat.

Calgarys Ted-Jan Bloemen, 2018 års olympiska mästare på 10 000 meter och silvermedaljör på 5k, börjar sin världscupsäsong i Calgary.

Han satt ut de två första stoppen för sin sons födelse.

Som värdland kan Kanada isa en hel kvot skridskoåkare med upp till fem anmälningar på vissa distanser.

"Möjligheten att maxa vår lagstorlek är verkligen fördelaktig för oss," sa Wild. "Vi siktar på pallprestationer för våra idrottare."

bbabo.ℵet