США. У серпні Грейс Мелт вперше відвідала харчову буфет Nourishing Hope на північному боці Чикаго. Протягом усієї пандемії COVID-19 вона використовувала талони на харчування, видані федеральним урядом, щоб купувати продукти, поки не працювала через травму коліна.

Але цього літа талони на їжу не встигали за зростанням цін у продуктовому магазині, і вона вперше змусила її шукати пожертвування їжі.

«Цього точно недостатньо. Це ніколи не триває до кінця місяця», – сказала вона про переваги талонів на харчування. «А тепер вони підвищили ціни... Тож тепер вам доведеться приходити сюди до харчової комори, щоб наповнити».

Посилення голоду є проблемою для президента США Джо Байдена, оскільки він готується провести першу за понад 50 років конференцію Білого дому з питань голоду, харчування та здоров’я та обіцяє ліквідувати голод у Сполучених Штатах до 2030 року. Виборці можуть покарати його Демократичну партію. Згідно з опитуванням Reuters/Ipsos, через інфляцію під час проміжних виборів у листопаді за рік економіка була головним питанням для виборців.

Згідно з даними, отриманими від Міністерства сільського господарства США, адміністрація Байдена збільшила фінансування харчових талонів майже рік тому, але в той же час закупила приблизно вдвічі менше їжі, ніж адміністрація Трампа в 2020 році, для продовольчих банків, шкіл і резервацій для корінного населення. Джерело Департаменту (USDA).

Зростання цін на продукти харчування підриває охоплення продовольчими талонами, які в середньому становили близько 231 долара на людину на місяць у 2022 році, згідно з даними Міністерства сільського господарства США, посилаючи більше людей до продовольчих банків, які, у свою чергу, отримують менше їжі від уряду.

Згідно з даними Бюро статистики праці, індекс споживчих цін (CPI) на їжу вдома в серпні зріс до 13,5% в річному обчисленні, що стало найбільшим зростанням за 12 місяців з 1979 року. Ціни на продовольство були майже рекордно високими у всьому світі після вторгнення Росії в Україну, яка є найбільшим виробником зерна. Рівень голоду цього літа також зріс до рівня, якого не було з початку пандемії, коли карантинні заходи призвели до хаосу в ланцюгах постачання.

«Ця проблема почала вирішуватися в 2021 році, а потім швидко погіршилася», — сказав Вінс Холл, головний спеціаліст із зв’язків з урядом Feeding America, найбільшої в країні мережі продовольчих банків. «Більшість продовольчих банків Америки бачать, що черги ростуть з кожним тижнем».

Нестача їжі для сімей з дітьми зросла до 16,21% до 11 липня, коли майже 1 із 6 сімей повідомила, що іноді або часто їм не вистачає їжі, згідно з дослідженням пульсу домогосподарств Бюро перепису населення США, що є найвищим показником з грудня 2020 року. Голод серед дітей був За даними Бюро перепису населення США, у серпні 2021 року впав до мінімального рівня пандемії в 9,49%, частково через сплату податкових кредитів на дітей.

«МИ ПРОСТО РОБИМОСЯ»

У 2021 році голод зменшився після того, як адміністрації Трампа та Байдена розподілили виплати допомоги на пандемію для сімей на купівлю продуктів, доставили мільярди фунтів стерлінгів із продовольчими коробками та розіслали щомісячні виплати податкових пільг на дітей.

Але з послабленням пандемічних обмежень зріс і інтерес до Конгресу та деяких штатів щодо фінансування заходів із запобігання голоду.

У 2020 фінансовому році Міністерство сільського господарства США витратило 8,38 мільярда доларів на майже 4,29 мільярда фунтів продовольства, призначеного для харчових коморів, шкіл і резервацій корінного населення. Але витрати на їжу стабільно впали майже на 42% з 2020 по 2022 рік і досягли 3,49 мільярда доларів, що є найнижчим показником з 2018 року. Згідно з даними, отриманими Reuters, за останній рік агентство купило лише 2,43 мільярда фунтів продовольства.

Міністерство сільського господарства США намагалося компенсувати падіння прямих закупівель продуктів харчування за допомогою додаткової допомоги в харчуванні (SNAP), також відомої як талони на харчування, додавши майже 31 мільярд доларів США з 2020 по 2022 рік. Але ця додаткова допомога була обмежена вищими цінами на продукти харчування, дозволеними штатами. Термін дії оголошень про надзвичайну пандемію закінчується, і суворі критерії щодо того, хто має право.

Джеймс Карвеллі, який працює на будівництві, сказав, що харчова комора Nourishing Hope дає йому їжу, коли робота йде повільно. Він не має права на талони на харчування, і помічав, коли в коморі закінчуються деякі продукти.

«Ми просто справляємося — вони отримали те, що отримали, і я ціную це», — сказав він.

Міністерство сільського господарства США нещодавно оголосило, що до 2024 року придбає продовольство на суму 943 мільйони доларів США, використовуючи кошти Commodity Credit Corporation, які зазвичай виділяються на позики та виплати фермерам США, щоб компенсувати катастрофи чи низькі ціни на товари. Додаткові кошти залишають USDA готовим витрачати на їжу менше в найближчі роки, ніж у 2020 і 2021 роках, незважаючи на поточну потребу.

«У попередніх версіях цього законопроекту були речі... які були надзвичайно важливими пріоритетами для боротьби з голодом, але, на жаль, не було в остаточній версії», – сказав він.

СТРУКИЙ ВИБІР

Цього року Міністерство сільського господарства США має намір закупити трохи більше половини їжі, яку закупило під час розпалу пандемії, тоді як пожертви від продуктових магазинів і дистриб’юторів продуктів харчування зменшилися, оскільки підприємства звужують ланцюжки поставок і мінімізують відходи.Greater Chicago Food Depository, один із найбільших у країні дистриб’юторів продуктів харчування в місцеві комори, очікує, що цього року отримає трохи більше третини продуктів харчування, отриманих від Міністерства сільського господарства США протягом 2021 фінансового року (з липня 2020 року по червень 2021 року).

У той час як продовольчі запаси скорочуються, інфляція вперше штовхає більше американців до харчових комор. За даними Greater Chicago Food Depository, кількість відвідувачів харчових коморів Чикаго в липні зросла на 18% порівняно з роком раніше.

У жовтні 2021 року Міністерство сільського господарства США збільшило виділення талонів на харчування, оновивши план ощадливого харчування, який вимірює кошик домашніх продуктів. Виплати талонів на харчування в 2022 фінансовому році мають намір досягти 114,9 мільярдів доларів, що трохи менше, ніж у 2021 році, але на 36,87% більше, ніж у 2020 році. Згідно з даними Міністерства фінансів США, у 2022 році талони на харчування становили менше 2% державних витрат США.

bbabo.Net