ВАШИНГТОН (AP) — Спочатку це навіть не було зареєстровано як загроза. Тоді це здавалося тимчасовим роздратуванням.
Тепер інфляція блимає червоним для політиків Федеральної резервної системи — і шокує американців на вживаних автостоянках, супермаркетах, АЗС, пунктах прокату.
У середу Міністерство праці повідомило, що споживчі ціни підскочили на 7% у грудні порівняно з 12 місяцями раніше — найгарячіша інфляція в річному обчисленні з червня 1982 року. Без урахування нестабільних цін на енергоносії та продукти харчування, так звана «базова» інфляція виросла на 5,5% за останній рік, найшвидший такий темп з 1991 року.
Ціни на бекон зросли майже на 19% порівняно з минулим роком, чоловічі пальто та костюми майже на 11%, меблі для вітальні та їдальні – понад 17%. Оренда автомобіля обійдеться вам у середньому на 36% дорожче, ніж у грудні 2020 року.
«Ціни в економіці значно зростають, і Федеральний резерв був застигнутий зненацька масштабами інфляції», – сказав Гас Фоше, головний економіст PNC Financial.
Але після того, як десятиліттями була економічна запізнільна думка, висока інфляція відновилася минулого року з дивовижною швидкістю. У лютому 2021 року індекс споживчих цін Мінпраці склав лише 1,7% більше, ніж роком раніше. Звідси зростання цін у порівнянні з минулим роком стабільно прискорювалося — 2,6% у березні, 4,2% у квітні, 4,9% у травні, 5,3% у червні. До жовтня цей показник становив 6,2%, до листопада – 6,8%.
Спочатку голова Федеральної резервної системи Джером Пауелл та інші охарактеризували вищі споживчі ціни як лише «тимчасову» проблему — результат, головним чином, затримок доставки та тимчасової нестачі поставок і працівників, оскільки економіка відновилася після пандемічної рецесії набагато швидше, ніж хтось очікував.
Зараз багато економістів очікують, що споживча інфляція залишиться високою принаймні протягом цього року, при цьому попит перевищуватиме пропозиції в багатьох сферах економіки.
І ФРС кардинально змінила курс. Ще у вересні політики ФРС розійшлися щодо того, чи підвищувати ставки хоча б раз у цьому році. Але минулого місяця центральний банк сигналізував, що очікує підвищити свою короткострокову базову ставку, яка зараз встановлена майже до нуля, цього року тричі, намагаючись придушити інфляцію. І багато приватних економістів очікують аж чотири підвищення ставки ФРС у 2022 році.
«Якщо з часом нам доведеться ще більше підвищувати відсоткові ставки, — сказав Пауелл у банківському комітеті Сенату у вівторок, — ми це зробимо».
____
ЩО ПРИЗВАЛО СКЛАД ІНФЛЯЦІЇ?
Значна частина сплеску насправді є наслідком здорових економічних тенденцій. Коли навесні 2020 року пандемія паралізувала економіку і почалися карантини, підприємства закривалися або скорочували робочий час, а споживачі залишалися вдома з міркувань охорони здоров’я, роботодавці скоротили захоплюючі 22 мільйони робочих місць. У квітні-червні минулого року виробництво економіки впало на рекордні 31% річних.
Усі готувалися до ще більшого нещастя. Компанії скорочують інвестиції. Поповнення запасів було відкладено. Настала жорстока рецесія.
Але замість того, щоб зануритися в тривалий спад, економіка почала несподівано бурхливе відновлення, підживлене величезними вливаннями державної допомоги та екстреним втручанням ФРС, яка, серед іншого, знизила процентні ставки. До весни цього року впровадження вакцин спонукало споживачів повернутися до ресторанів, барів, магазинів та аеропортів.
Раптом підприємствам довелося боротися, щоб задовольнити попит. Вони не змогли найняти роботу достатньо швидко, щоб заповнити вакансії — майже рекордні 10,6 мільйонів у листопаді — або придбати достатньо матеріалів для виконання замовлень клієнтів. У той час як бізнес з ревом повернувся, порти та вантажні верфі не могли впоратися з трафіком. Глобальні ланцюги поставок захворіли.
Витрати зросли. І компанії виявили, що вони можуть передати ці вищі витрати у вигляді вищих цін на споживачів, багатьом з яких вдалося отримати масу заощаджень під час пандемії.
Але критики, у тому числі колишній міністр фінансів Лоуренс Саммерс, частково звинуватили пакет допомоги президента Джо Байдена в розмірі 1,9 трильйона доларів США, що надійшов до коронавірусу, з його чеками на 1400 доларів для більшості домогосподарств, у перегріванні економіки, яка вже сама по собі кипіла.
ФРС і федеральний уряд побоювалися надзвичайно повільного відновлення, подібного тому, яке настало після Великої рецесії 2007-2009 років.«Оглядаючи ретроспективу, це було більше, ніж те, що було потрібно», – сказала Еллен Гаске, економіст PGIM Fixed Income. «Я дуже сильно вказую пальцем на природу фіскальної політики в цей час. Це був не тільки розмір пакетів (пільг), але ці прямі готівкові виплати домогосподарствам дуже безпосередньо додали купівельну спроможність. І коли ви посилили це проти перебоїв у постачанні через COVID, клапан тиску був більш високим».
____
СКІЛЬКИ ЦЕ ТРИВАТИСЯ?
Підвищена інфляція споживчих цін, ймовірно, триватиме до тих пір, поки компанії будуть намагатися не відставати від попиту споживачів на товари та послуги. Відновлення ринку праці — роботодавці додали рекордні 6,4 мільйона робочих місць минулого року — означає, що багато американців можуть продовжувати витрачати гроші на все, від меблів для газону до електроніки.
Сама інфляція з’їдає купівельну спроможність домогосподарств і може змусити деяких споживачів скоротити витрати.
«Я очікую, що до другої половини цього року все вийде самостійно», — сказав Гаске з PGIM. «Постачання відновлюється онлайн, я думаю, що деякі з цих тисків будуть пом’якшені».
___
ЯК ВИЩІ ЦІНИ Впливають на СПОЖИВАЧІВ?
bbabo.Net