ВАШИНГТОН – Це головоломка в основі кризи через загрозу вторгнення Росії в Україну: чому президент США Джо Байден, понад рік свого президентства, не зміг назвати посла в Києві?

Ні адміністрація Байдена, ні український уряд не дають чіткого пояснення затримки, яка, за словами кар’єрних дипломатів, була б спантеличною та невибачною навіть у звичайні часи, навіть у той момент, коли відносини США з Україною настільки важливі, як ніколи.

Експерти кажуть, що присутність штатного посла могла б допомогти згладити незручні стосунки, які виникли між адміністрацією Байдена та урядом президента Володимира Зеленського, незважаючи на те, що Україна сильно покладається на Вашингтон для захисту від Росії. Але також незрозуміло, наскільки українці прагнуть отримати посланця від Байдена, який кілька тижнів тому подав кандидатуру до Києва на затвердження.

Позиція викликає додаткову порцію інтриги, враховуючи, що вона залишалася порожньою з 2019 року, коли тодішні США. Президент Дональд Трамп вигнав її останнього постійного мешканця, Марі Йованович. Ця дія, яка є предметом федерального розслідування, сприяла першому імпічменту Трампа Конгресом за звинуваченням у тому, що він зловживав своїм зовнішньополітичним впливом на Україну в політичних цілях.

Американські офіційні особи не заперечують повідомлення, які з'явилися два місяці тому, про те, що Байден має намір призначити кар'єрного дипломата Бріджит Брінк, нинішнього посла США в Словаччині. Сполучені Штати надіслали ім’я Брінк до уряду України минулого місяця для звичайного перегляду та затвердження урядом приймаючої країни, за дипломатичним звичаєм, відомим у французькій угоді про терміни, і посадовці Байдена прагнуть дозволу Києва, щоб вони могли подати її до Сенату для підтвердження. Під час візиту до Києва 19 січня держсекретар Ентоні Блінкен заявив, що «очікує, що висунення кандидатури відбудеться дуже скоро».

Незрозуміло, чому український уряд не підписав Brink. Незважаючи на те, що уряд приймаючої країни нерідко витрачає кілька тижнів на перевірку потенційного посла, терміни часто коротші, і дипломати кажуть, що очікують, що Україна буде вітати більшу увагу США на високому рівні.

Представники МЗС України та її посольства у Вашингтоні не відповіли на запити про коментар. Минулого тижня телеканал «112 Україна» повідомив, що міністр закордонних справ країни Дмитро Кулеба підтвердив, що його уряд розглядає її кандидатуру.

Замість високопоставленого дипломата в Києві з печаткою схвалення Байдена посольством США керує його повірений у справах Крістіна Квін. Дипломатичні ветерани кажуть, що Квієна високо цінують у МЗС та в Україні. Але їй за визначенням не вистачає статусу емісара, призначеного Білим домом і підтвердженого Сенатом.

«Це проблема сприйняття», — сказав Стівен Пайфер, посол США в Києві під час адміністрації президента Білла Клінтона, який високо оцінив роботу Квієна. «Українці дивуються: «Чому тут немає американського посла?»

Наявність посла допомогла б двом столицям координувати свої погляди та публічні повідомлення, сказав Ерік Рубін, президент Американської асоціації дипломатичних служб, профспілки та професійної групи, яка представляє дипломатів США.

Протягом останніх тижнів українські чиновники неодноразово відхилялися від ключових позицій США або суперечили їм. Пам’ятаючи про необхідність уникати паніки, наприклад, вони заперечують страшні попередження Вашингтона про те, що повномасштабне вторгнення може бути «неминучим», що призвело до того, що чиновники Байдена тимчасово погодилися припинити використання цього слова, перш ніж знову посилити свої попередження в п’ятницю.

«Відсутність не просто посла США в Україні, а навіть кандидата на посаду посла в Україні під час кризи викликає занепокоєння та прикро», – сказав Рубін, який працював у посольстві США в Києві в 1990-х роках.

Загалом, сказав Рубін, «невідправлення посла в країну можна сприймати як сигнал, що нам байдуже».

Також незрозуміло, чому Україна могла не відразу підписати Брінка, офіцера дипломатії більше двох десятиліть, який працював у двох інших колишніх радянських республіках, Узбекистані та Грузії.

Офіс Зеленського консолідував значну частину своєї зовнішньополітичної діяльності з главою його апарату Андрієм Єрмаком, який регулярно спілкується з радником Байдена з національної безпеки Джейком Салліваном у тому, що стало центром ваги американо-українських відносин. Можливо, українці воліють так залишатися.

Українські чиновники в останні роки також бачили американських послів як покровительства, які постійно виступають із заявами та скликають наради, щоб докоряти українській еліті за інсайдерські операції та невдачі в належному управлінні.

А ще – пам’ять про роки Трампа і звільнення Йованович. Згідно зі свідченнями під час слухань щодо імпічменту, у подіях, які призвели до його імпічменту, Трамп, сподіваючись зашкодити Байдена перед виборами 2020 року, використав військову допомогу США, щоб тиснути на Зеленського, щоб він розслідував роботу Хантера Байдена в українській енергетичній компанії.

У квітні 2019 року особистий адвокат Трампа Руді Джуліані переконав президента усунути Йованович з посади після того, як вона виступила проти зусиль Джуліані викопати бруд на Хантера Байдена. (Жодних доказів протиправних дій з боку Хантера Байдена або його батька не було знайдено. Трамп заперечував, що робив щось неналежне, і був виправданий у судовому процесі в Сенаті.)

Нагадуючи, що ця позиція може заплутатися у суперечливій внутрішній політиці України, деякі українські чиновники заохочували протидія Джуліані Йованович, оскільки її зосередженість на антикорупційних ініціативах загрожувала їхнім інтересам. Згідно з доказами, оприлюдненими під час процедури імпічменту, головний прокурор країни на той час Юрій Луценко в текстовому повідомленні своєму соратнику назвав Йованович «ідіотом».

Саме Єрмак, який тоді виконував іншу державну роль, намагався згладити ситуацію та створити українську стратегію реагування, включаючи план безпосередньої роботи з Білим домом, коли це можливо.

Рубін, представник асоціації офіцерів дипломатії, зазначив, що Україна є лише однією з десятків посад американських послів, які залишаються незаповненими. У той час як республіканці в Сенаті на чолі з сенатором Тедом Крузом від Техасу протягом місяців зупиняли багатьох кандидатів Байдена, Білий дім ще не представив кандидатів на керівництво майже 30 посольствами США.

Лише минулого місяця Байден висунув Джейн Хартлі, донора Демократичної партії та помічника під час адміністрації президента США Джиммі Картера, на посаду посла у Великобританії. Її номінація на розгляді. Його обрання у липні послом у Німеччині, колишнього президента Пенсільванського університету Емі Гутманн, було підтверджено Сенатом 8 лютого.

І оскільки Сполучені Штати проводять напружену дипломатію з Росією, щоб запобігти нападу на Україну, Байден ще не назвав посла в Москві. Роль досі займає Джон Салліван, якого призначив Трамп.

© 2022 The New York Times Company

Читайте більше на nytimes.com

bbabo.Net