НАЙРОБІ - Принцеса Єлизавета була глибоко в кенійському лісі в пригоді свого життя, помічаючи дику природу з високої вершини дерев, коли її батько помер, а вона стала королевою.

Світ прокинувся 6 лютого 1952 року від смерті короля Георга VI, який вночі помер від раку легенів у королівській резиденції Сандрінгем у Норфолку.

Його 25-річна дочка і спадкоємець престолу почула новину лише пізніше того ж дня, коли звістка дійшла до Елізабет за тисячі миль від дому в пустелі Абердарського хребта.

Кенія, тоді британська колонія, була першою зупинкою в турі Єлизавети по Співдружності, в яку вона розпочала зі своїм чоловіком, принцом Філіпом, замість свого хворого батька.

Королівське подружжя виділило ніч зі своїх офіційних заручин, щоб зупинитися в єдиному в своєму роді будиночку для спостереження за іграми, розташованому на дереві в інтер’єрі Абердаресу.

Саме під час їхньої ночі в готелі Treetops король помре, а Єлизавета стане королевою.

Джиму Корбетту, натуралісту і мисливцю, який супроводжував королівське подружжя до Верхівок дерев, приписують запис у книзі відвідувачів: «Уперше в історії світу молода дівчина одного разу залізла на дерево принцесу, а після Маючи те, що вона описала як свій найбільш захоплюючий досвід, наступного дня вона злізла з дерева як королева».

- "Найчудовіший досвід" -

Фактично, герцог Единбурзький повідомив Єлизаветі новину після того, як вони покинули Верхівки дерев, але історія застрягла, і готель став легендарним місцем, де принцеса стала королевою.

Вперше відкритий у 1932 році як нічліг для багатих і безстрашних відвідувачів, Treetops виходив на водопою з місця на гігантському фігові дереві.

У свій час нічого подібного насправді не було.

У приватному місці серед гілок, віддаленому серед африканських кущів, Верхівки дерев давали привілейованій еліті шанс зіткнутися з дикою природою зблизька та в безпеці, коли вони паслися внизу.

Елізабет і Філіп вели рукописний підрахунок того, що вони побачили, записаного на аркуші паперу, врамленому до сьогоднішнього дня у кронах дерев.

Великі стада слонів — «близько 40» за один раз — були помічені біля водопою, а також бабуїни та водяний бак.

«Носороги всю ніч», читаємо список від 5/6 лютого 1952 року за підписом принцеси і принца, а «вранці б’ються два бики».

Помічник королівського подружжя, якому було доручено написати та подякувати власникам готелю, описав «величезний досвід спостереження за дикою дичиною в її природному оточенні» і вдень і вночі «наповнений інтересом».

«Я цілком впевнений, що це одне з найпрекрасніших переживань, які коли-небудь мали королева або герцог Единбурзький», — йшлося в листі, опублікованому в Treetops від 8 лютого 1952 року.

- Зів'ялі спогади -

Через два роки після історичного візиту, коли Єлизавета вступила на трон, Верхівки дерев згоріли в результаті, за чутками, підпалу антиколоніальних повстанців Мау Мау.

Новий, набагато більший готель був побудований на піднятих дерев’яних палях на протилежному боці водопою до початкового місця, де він стоїть і сьогодні.

Королівський візит - і легенда, що супроводжується ним - зробили Treetops одним з найвідоміших готелів світу.

Заможні гості могли зупинитися в люксі принцеси Єлизавети, переглянути королівські пам’ятні речі в їдальні або подивитися на портрет королеви, обрамлений бивнями слона, застреленого мисливцями в 1960-х роках.

Елізабет і Філіп повернулися в 1983 році - більш формально, ніж сафарі, з королевою в сукні до колін, герцогом у блейзері і краватці - і виявили, що Кропи дерев дуже змінилися за 31 рік між відвідуваннями.

Протягом багатьох років не більше, ніж табличка з позначкою, де вони провели ту фатальну ніч біля водопою.

Але сьогодні його ніде не видно, покладено на зберігання після того, як Treetops закрив свої двері на початку пандемії коронавірусу.

Через два роки — коли королева готується відзначити свій платиновий ювілей — він залишається закритим, вицвіла ікона минулої епохи.

bbabo.Net