Зняття останніх обмежень щодо COVID-19 залишить тих із нас, хто має ослаблений імунітет, жити в ізоляції та страху.
Минулої середи британський уряд оголосив про плани скасувати всі обмеження щодо COVID-19 в Англії до кінця місяця, включаючи законодавчу вимогу до самоізоляції інфікованих людей. За їх словами, це зробить Англію «найвільнішою країною в Європі». Але мільйони з нас із пригніченим імунітетом не вільні.
Останні півроку я живу один, окремо від сім’ї. У мене аутоімунне захворювання, яке називається вовчак, і через свою хворобу та імуносупресивні ліки, які я приймаю, я надзвичайно вразливий до COVID. Оскільки рівень зараження продовжує зростати, я ізолююся в орендованій квартирі через дорогу від нашого дому, щоб моя дочка-підлітка могла відвідувати школу. Це варіант, який нам пощастило дозволити собі, і не доступний для всіх людей, як я.
На початку пандемії уряд створив програму під назвою «захист», щоб захистити тих із нас, кого він вважав у групі найвищого ризику важкої хвороби або смерті. У рамках цієї програми нас попросили вжити додаткових заходів для захисту себе та Національної служби здоров’я (NHS).
Протягом місяців я отримував щоденні текстові повідомлення, які нагадували мені як про мою вразливість, так і про мої суспільні зобов’язання. У текстах мені було наказано ніколи не виходити з дому. Завжди тримати три кроки між собою та іншими. Щоб лікарняна сумка була готова.
Мова була страшною, але в ретроспективі, багато в чому відповідна. Тоді медична спільнота лише здогадувалася, хто буде боротися з COVID, але тепер ми насправді знаємо. Недавні дослідження Університету Бірмінгема показали, що під час перших трьох хвиль пандемії у Великобританії 45 відсотків тих, у кого пригнічена імунна система, які захворіли на COVID, були госпіталізовані, а 27 відсотків тих, хто мав вторинний імунодефіцит, як я, трагічно померли.
У ті перші дні, тижні і навіть місяці пандемії я відчував страх, але й турботу, охорону.
Як «захисники» ми мимоволі уклали соціальний контракт, згідно з яким ми погодилися залишатися вдома і ховатися на місці, не потрапляти в лікарню та залишати ліжка та апарати штучної вентиляції легень людям, які мають більше шансів вижити. Натомість малося на увазі, що ми будемо «захищеними» – захищеними від шкоди.
Як людина із серйозним імунодефіцитом, я не мав ілюзій, що швидко вирішиться. Я уклав цей контракт, розраховуючи на місяці і, можливо, навіть роки зобов’язань. Я підготувався до моменту, коли скажу «ні» суспільним заходам, на які можуть бути присутні інші. Я сподівався носити маски довго, щоб захистити себе від хвороб. Я поклав у шухляду свій паспорт із щільною печаткою, вірно здогадавшись, що пройдуть роки, перш ніж сяду на інший літак. Я знав, що розпочинаю подорож, яка буде довгою, самотньою та обтяжливою – якщо я взагалі її переживу.
Минали місяці, і всі ми покладали надії на вакцини. Я рахував дні до мого пріоритетного побачення. Але коли настав день, мій вовчак обернувся проти мене. У мене виникли проблеми з серцем після вакцинації, і я опинився в лікарні, але не виробив антитіл проти COVID-19.
Коли я, на щастя, повернувся додому, я впав і продовжив ізоляцію. Я зрозумів, що мені потрібно продовжувати бути дуже обережним, щоб убезпечити себе та подалі від хвороби, поки не будуть розроблені альтернативні методи лікування.
Це було рік тому. Протягом 2021 року, коли більшість людей у Великій Британії відновили свободу, я провів місяці й місяці без людського контакту. Я бачив, як моя дочка готується до свого першого танцю додому, лише на фотографіях, надісланих мені електронною поштою від іншого батька. Я використовувала FaceTime, щоб сказати доброї ночі своєму чоловікові, ніч за ніччю. Я був на вечірці з 80-річчям моєї матері через Zoom, спостерігаючи, як мої брати і сестри їдять з нею торт у саду. Мені довелося відмовитися від роботи, пропустити вечері та відвідувати похорони онлайн. Я втратив спогади з друзями, дорогоцінний час з чоловіком і сотні моментів з моєю маленькою дівчинкою, яка прокладає свій шлях до дорослого життя.
З захистом нічого не було легко, але я залишався рішучим, дотримуючись віри, що уряд і надалі підтримуватиме таких, як я, що він не просто залишить нас позаду.
Зараз єдиний «захист», який пропонує нам наш уряд, — це пост-інфекція: нам кажуть, що якщо ми заразимося COVID-19, ми зможемо отримати доступ до противірусних або моноклональних антитіл, щоб збільшити наші шанси на виживання. Але ці засоби захисту після зараження не дають жодних гарантій від тривалого COVID-19 або інших серйозних ускладнень, які можуть серйозно обмежити якість нашого життя або навіть призвести до смерті. Коли ви поєднуєте цю відсутність профілактичних заходів із планом скасування всіх обмежень, ми відчуваємо, що не маємо іншого вибору, окрім як відступити глибше в наші печери.
Але наш уряд може піти іншим шляхом.
Кілька інших країн вже пропонують профілактичні засоби лікування антитілами, такі як Evushold від AstraZeneca, людям з ослабленою імунною системою, які не можуть отримати достатню кількість антитіл від вакцин. Те саме потрібно нам тут, у Великобританії. Нам потрібно, щоб наш уряд випробував, схвалив та зробив широко доступні ефективні методи лікування, які можуть допомогти людям із пригніченою імунною системою отримати довгостроковий захист перед зараженням.
Звичайно, жодне рішення не є простим – ми знаємо, що ці методи лікування потрібно буде постійно перевіряти на ефективність проти нових варіантів і оновлювати за потреби, але це навряд чи є великим запитом. Ми здатні швидко оновлювати наші вакцини в міру еволюції вірусів, немає причин, щоб ми не могли зробити те ж саме з профілактичною терапією антитілами.
Як уразлива група населення, ми виконали свою сторону угоди. Тепер ті, хто займає владні позиції, повинні відповідати своїм. Ми не можемо продовжувати «захищатися» і жити в страху нескінченно. Нам потрібен еквівалент вакцини, який може захистити нас проактивно – і нам це потрібно зараз. Тільки так ми можемо безпечно приєднатися до суспільства і, нарешті, повернутися до свого життя.
Погляди, висловлені в цій статті, є власними авторами і не обов’язково відображають редакційну позицію.
bbabo.Net