KALVENE, Латвія: Колись рідкість, корів із світло-блакитними або темно-синіми ультрамариновими шкірами можна знову побачити, що пасуться в сільській місцевості Латвії серед звичайної коричневої, чорної або білої плямистої худоби.

Унікальна і витривала порода, яка майже зникла в радянські часи, повернулася за останні кілька десятиліть як малоймовірний символ латвійської національної ідентичності.

"Їхні найгірші дні минули", - сказав Арніс Бергманіс, керівник зоопарку Ciruli в селі Калвене, який служить розведенням великої рогатої худоби. "Блакитні корови унікальні і чудові. Я радий, що ми можемо допомогти їм процвітати", - сказав він AFP, оглядаючи теляти.

У 2000 році в Латвії було лише 18 блакитних корів, але сьогодні їх налічується близько 1500 як чистокровних, так і гібридів. Спочатку вони зустрічалися лише на узбережжі Балтії в регіоні Курземе, але все більш популярні також і в центральних районах.

«Ми раді допомогти кожному новому фермеру або власнику пансіонату отримати свою особливу блакитну корову», – сказав Бергманіс. Сільські корчмарі купують велику рогату худобу як туристичну привабливість, а фермери включають до свого стада символічну блакитну корову через її сильний материнський інстинкт.

«Якщо теля будь-якого кольору втратить матір або розлучиться, блакитна корова візьме його і виростить як своє», – сказав Бергманіс.

- Культурний символ -

Сині корови виникли на узбережжі, де вони вели спартанський спосіб життя, здатні харчуватися гілками кущів і дюнною травою — кормом, який інший худобу вважав неїстівним. (продовження нижче)

Легенда свідчить, що вони отримують свій колір від моря, хоча насправді вони народжуються майже бежевими. Однак незабаром їхнє пальто стає синім і темніє з роками. Пігмент також впливає на м’язову тканину, виробляючи яловичину надзвичайно темного кольору, хоча їх кількість завжди була занадто малою для масового продажу м’яса.

Коли комуністи прийшли до влади під радянською окупацією, вони зробили наголос на масовому виробництві яловичини та молочних продуктів. Вони віддавали перевагу більш звичайній худобі, штовхаючи блакитну корову майже до вимирання.

Театр, з усього іншого, врятував ситуацію. Після надзвичайно популярної п’єси 1970-х років «Блакитний» латвійського драматурга Гунарса Прієде особлива худоба повернулася до суспільної свідомості, ставши символом зникаючої національної ідентичності.

У 2006 році фермери, вчені та ентузіасти заснували Асоціацію блакитних корів, щоб захистити породу. Тим часом уряд пропонує спеціальні субсидії власникам блакитних корів.

- Сильний, незалежний -

Сині корови дають менше молока, ніж ваша середня велика рогата худоба – близько 5000 літрів на корову на рік порівняно з 8000 у голштинської породи, але молоко є більш здоровим і поживним. За словами Дайги Сімкевича, голови Асоціації блакитних корів, вони також виділяються своєю здатністю процвітати в суворих умовах.

"Сильна, незалежна і міцна блакитна корова може жити цілий рік на відкритому повітрі, навіть під час зимових морозів, яких не витримують багато інших порід великої рогатої худоби", - сказала вона AFP.

Асоціація Blue Cow організовує семінари для фермерів, веде ретельний облік, щоб уникнути інбридингу, працює над тим, щоб популяція зростала, а також проводить дослідження великої рогатої худоби.

"У майбутньому ми сподіваємося провести повний аналіз ДНК, щоб ідентифікувати ті гени, які є унікальними для блакитної корови", - сказав Сімкевіца. «У нас ніколи не було блакитної корови, яка заразилася вірусом лейкозу великої рогатої худоби, тому ми сподіваємося визначити гени, які можуть бути корисними і для інших корів».

bbabo.Net