У новому дослідженні великої групи японських учених, які проаналізували зразки ґрунту з навколоземного астероїда Рюгу, які були доставлені на Землю апаратом Хаябуса-2, наводиться докладний опис складу поверхневих і підповерхневих матеріалів цього небесного тіла. Як виявилося, Рюгу покритий «плоськими і довгастими» камінчиками, що нагадують гальку. Стаття про це опублікована у журналі Science.

Космічний апарат «Хаябуса-2», що стартував із Японії у 2014 році, прибув до астероїду у 2018 році, а у грудні 2020 року він скинув на Землю капсулу з 5,4 г астероїдної речовини. Це дало дослідникам можливість вивчити склад астероїда у всіх подробицях за допомогою всього спектра наявних технологій. За допомогою оптичного мікроскопа були зроблені детальні знімки зерен доставленої з Рюгу речовини. Щоб отримати уявлення про те, яке місце ці зразки займають у складі всього астероїду, вчені порівняли лабораторні матеріали з даними, отриманими Хаябус-2 в ході вивчення астероїда з орбіти. За 16 місяців перебування біля астероїда апарат отримав безліч детальних знімків Рюгу, у тому числі найбільших планів під час двох посадкових маневрів.

«Ми зосередилися на порівнянні гальки, сфотографованої космічним кораблем, з доставленими на Землю зразками, щоб оцінити репрезентативність отриманих зерен, зібраних на обраних ділянках астероїда, — пояснив в інтерв'ю Space.com провідний автор статті. — З'ясувалося, що доставлені зразки досить добре відображають склад Рюгу з морфологічного погляду. Це, мабуть, уламки більших валунів — характерна на поверхні Рюгу дрібна галька».

Політ Хаябуси-2 ще не закінчено. Після доставки капсули на Землю 5 грудня цей зонд приступив до реалізації розширеної місії і тримає шлях до іншого астероїда (98943) 2001 CC21, діаметр якого становить 700 м. Очікується, що «Хаябуса-2» здійснить його обліт у 2026 році, а потім вирушить до третього астероїда, 1998 KY26, куди він прибуде у 2031 році. Проте більше жодних зразків ґрунту на Землю доставляти не планується.

bbabo.Net