Швейцарські та американські вчені змоделювали процеси, що протікали на початкових етапах формування Меркурія, і показали, що випаровування з поверхні його раннього магматичного океану мало створити атмосферу, швидка втрата якої могла істотно змінити початковий склад цієї найближчої до Сонця планети. Крім цього вдалося також відповісти на питання, чому помірковано леткі елементи, зокрема натрій, змогли зібратися в такій кількості на поверхні Меркурія. Результати цих досліджень були опубліковані в The Planetary Science Journal.

Ной Яггі, аспірант Бернського університету, та його колеги показали, що початкова акреція речовини на «планетний ембріон», радіоактивний розпад, ранні астероїдні бомбардування в Сонячній системі та тепло, що генерується опусканням важких елементів до ядра планети за рахунок гравітації, повинні були привести нутрощі Меркурія в розплавлений стан. Згідно з побудованими моделями, всі ці процеси повинні були підвищити температуру поверхні приблизно до 2400 К.

Летючі речовини, такі як вуглекислий газ CO2, монооксид вуглецю CO, водень H2 і вода H2O, спочатку розчинені в магмі, просочувалися до поверхні і випаровувалися, утворюючи газову оболонку Меркурія. Менш леткі породоутворюючі елементи, такі як кремній, натрій і залізо, могли переходити в газоподібний стан на кшталт монооксиду кремнію SiO тільки при дуже високих температурах, які, як вважається, могли зустрічатися лише в ранньому магматичному океані. Різниця між летючими і нелетючими речовинами для тієї чи іншої температури визначається тим, який тиск насиченої пари над розчином необхідний для того, щоб речовини могли залишити розчин.

bbabo.Net