Вчені з Університету Нью-Мексико та лабораторії з вивчення мови Laboratoire Dynamique du Langage у Франції припускають, що відповідь на це питання може лежати в навколишньому середовищі.

Команда університету Нью-Мексико на чолі з Яном Меддісоном вивчила в цілому 628 мов по всьому світу і порівняла дані з кліматичними та екологічними умовами, в яких на них говорять. При цьому, вони виявили зв'язок між способами вимови звуків і складів і середньорічною температурою, кількістю опадів та гористістю місцевості.

Згідно із заявою дослідників, ці результати показують, що так звані акустичні адаптації можуть частково пояснити еволюцію різних мов по всьому світу. Наприклад, приголосні, які характеризуються високими частотами, більш викривлені в лісових районах, оскільки звукові хвилі можуть бути приглушені рослинністю. Так само як високі температури можуть викликати брижі в повітрі, перешкоджаючи звуковим хвилям, через що приголосні важче почути.

Вчені виявили, що в мовах, котрі виникли в теплих районах зі щільними кронами дерев, зазвичай, менше приголосних, але більше голосних звуків, які передаються на більш низьких частотах. Загалом, акустична адаптація може бути причиною появи близько чверті варіацій голосних і приголосних звуків у різних мовах.

bbabo.Net