БРЮССЕЛЬ (AP) – Керівники фінансів євро в понеділок долучилися до жорсткого політичного балансу, викликаного суперечливими економічними силами: слабшим прогнозом зростання та більш високою інфляцією.
Міністри фінансів 19 країн, які поділяють спільну валюту євро, пообіцяли продовжити бюджетне стимулювання європейської економіки на тлі зустрічного вітру, спричиненого варіантом омікрон з високою передачею. У той же час вони намагалися заспокоїти виборців, пообіцявши бути пильними щодо різкого зростання цін.
«Чи турбує мене інфляція? Очевидно, що так», – сказала міністр фінансів Нідерландів Сігрід Кааг журналістам у Брюсселі перед тим, як вступити на зустріч зі своїми колегами з єврозони. «Буде вплинути на купівельну спроможність окремих громадян».
Єврозона стикається з уповільненням економічного зростання цього року після стійкого відновлення в 2021 році після серйозної рецесії, спричиненої коронавірусом, два роки тому. Але зростаюча інфляція, яка в грудні досягла рекордних 5% і пов’язана зі здавленням енергетичного ринку, ускладнила картину — як для політиків, так і для виборців.
Іоанна Орфану, дрібний виробник оливок і гранатів уздовж центрально-східного узбережжя Греції, сказала, що ціни, які вона платить за добрива та інсектициди, підскочили до тривожно високих рівнів у другій половині минулого року.
"Ця тенденція дуже тривожна", - сказав Орфану AP. «Дрібним фермерам стає важче залишатися в бізнесі, тому що ми маємо обмежені можливості для передачі збільшення витрат на пересічних споживачів».
Такі настрої допомогли викликати запитання щодо політики Європейського центрального банку щодо підтримки вільної грошової пропозиції єврозони для підживлення економічної активності.
ЄЦБ, що базується у Франкфурті, запропонував підтримку двома ключовими способами: підтримуючи свої процентні ставки на рівні нуля або нижче та допомагаючи підтримувати низькі витрати на позики на інших ринках, купуючи сотні мільярдів євро активів на фінансових ринках.
Деніел Грос, член правління аналітичного центру CEPS в Брюсселі, сказав, що ЄЦБ тепер має діяти детально, припинивши купівлю активів, викликану пандемією, утримуючи свої процентні ставки на нинішніх наднизьких рівнях.
«Надзвичайна економічна ситуація, викликана коронавірусом, закінчилася, і існує небезпека, хоча й невелика, що інфляція в єврозоні довше залишиться занадто високою», — сказав Грос у понеділок по телефону.
За прогнозами Європейської комісії, валовий внутрішній продукт єврорегіону зросте на 4,3% у 2022 році після очікуваного зростання на 5% у минулому році та скорочення на 6,4% у 2020 році.
Проте прогнозоване зростання вище, ніж прогнози щодо збільшення ВВП на 4% цього року в США, де центральний банк попереджав про економічні загрози інфляції та сигналізував про неминуче посилення монетарної політики.
Навпаки, посадовці ЄЦБ, включаючи президента Крістін Лагард, вказали, що вони не поспішають підвищувати процентні ставки, стверджуючи, що інфляція в єврозоні згодом повернеться до цілі банку в 2%.
Єврокомісія прогнозує подальше сповільнення економічного зростання єврозони в 2023 році до 2,4%.
Хоча прогнози зростання є слабкішими, національні уряди в Європі наполягають на планах витратити сотні мільярдів євро в безпрецедентні кошти ЄС, зібрані, щоб допомогти подолати спад, спричинений пандемією.
Паралельно деякі країни, включаючи Францію, наполягають на послабленні обмежень ЄС щодо державного боргу, щоб надати більше можливостей для державних інвестицій, що стимулюють зростання. Для цього знадобляться поступки від Німеччини, традиційного захисника бюджетної економії.
У цьому контексті тенденції щодо зайнятості в Європі можуть відігравати ключову роль для політиків у найближчі місяці, оскільки жорсткіший ринок праці може призвести до підвищення заробітної плати і, відповідно, посилення інфляції.
Наразі Комісія посилалася на постійну слабкість на європейських ринках праці та передбачала, що рівень безробіття в єврозоні впаде до 7,5% у 2022 році з 7,9% у кожному з попередніх двох років.
Але грецький фермер Орфану запропонував потенційне попередження з цього приводу, сказавши, що вона також стикалася з вимогами сезонних працівників щодо підвищення оплати.
«Вони посилалися на зростання інфляції та скористалися раптовою нестачею таких працівників у Греції», – сказав Орфану.
bbabo.Net