Коли в середині грудня на Філіппіни обрушився тайфун Рай, острів Сіаргао був одним із найбільш постраждалих.

Шторм забрав життя щонайменше 405 людей і залишив сліди руйнувань у східних провінціях Сурігао-дель-Норте, які включають Сіаргао, туристичну точку Бохол і Себу.

Серед постраждалих були Джеймс і Марджа О'Доннелл. Коли 13 років тому Джеймс, австралієць, вперше наважився на Сіаргао, на острові з населенням 150 000 людей було всього кілька сільських гостьових будинків, які обслуговували відвідувачів, які бажають покататися на хвилях, які вважають найкращим серфінгом в країні: Хмара 9.

«Туристів взагалі було небагато», — каже О'Доннелл, який почав регулярно подорожувати з південного Китаю, де працював на виробництві. «Тоді вони побудували дорогу, і інвестиції почали надходити звідусіль».

У 2015 році О'Доннелл зустрів серфінгістку Марджу Абад, яка народилася в Манілі. Пара одружилася і вирішила відпочити в раю. У той час як Джеймс керував еко-ретритом Greenhouse і Kudo Surf Shop, Марджа заснувала SEA Movement, громадську неурядову організацію, яка займається захистом місцевого морського середовища.

«У 2019 році туризм просто процвітав, — каже Джеймс О'Доннелл. Острів охопив хвилю популярності після того, як фільм 2017 року, романтична комедія «Сіаргао», допоміг закріпити його репутацію «Балі Філіппін».

Але коли пандемія охопила філіппінські береги в 2020 році, бум обернувся крахом для багатьох нещодавно відкритих готелів, ресторанів і барів.

«Власникам бізнесу справді довелося закрутити гвинти й обрізати жир, щоб витримати пандемію», — каже філіппіно-американець Едді Насср, чия родина відкрила Kaimana Resort Siargao у 2018 році. «У деяких не було ресурсів».

За оцінками О'Доннелла, «понад половину підприємств, які виникли до пандемії, закрилися». Через обмеження на поїздки, введені для стримування поширення Covid-19, «ми були відрізані від світу, навіть від решти Філіппін», – каже він.

Перепочинок настав у третьому кварталі 2021 року, коли уряд пом’якшив внутрішні обмеження на поїздки, а готельєри з оптимізмом дивилися на різдвяні свята, їхній настрій, підкріплений тим, що читачі Conde Nast Traveller вибрали Сіаргао як найкращий острів Азії. Потім почався тайфун Рай, відомий як Одетта.

"Місцева влада евакуювала певні райони", - каже Наср. «Багато людей не сприйняли це надто серйозно, але пішли неохоче. Ретроспективно ми бачимо, що це дійсно врятувало багато життів».

О'Доннелл каже: «Вони прогнозували шторм категорії 2 або 3. Я вже проходив через це. Але фактори навколишнього середовища почали збігатися приблизно за 15 годин до його удару. У нас не було хорошого Інтернету, він вимкнувся, а потім коли він знову включився приблизно на 30 хвилин, я побачив, як люди писали: «Категорія 5, евакуюйтеся!»

Було надто пізно, і О'Доннелли, як і сім'я Насср, 16 грудня присіли у своїх відповідних гостьових будинках разом з персоналом і друзями, поки шторм недовго обробив острів у формі сльози та навколишній регіон.

«Тиск, що наростав, був схожий на дзвін у вухах реактивного двигуна. Він був настільки інтенсивним, що навіть розірвало вікна», – згадує О'Доннелл. Курорти оранжерея і Каймана були одними з небагатьох будівель, що залишилися.

«Найбільш постійна історія полягала в тому, що люди опинилися у ванних кімнатах, які були найбільш бетонною частиною будинку, оскільки їхній дім розривався», – каже Наср.

Одне село на схилі пагорба на острові Букас-Гранде, на південь від Сіаргао, особливо постраждало, каже О'Доннелл. «Усі будинки були зруйновані, а батьки лежали над дітьми, щоб спробувати захистити їх».

Штормовий нагон, який підняв тайфун, приніс більше збитків. «У Бургосі [на північній частині Сіаргао] є морська стіна, яка огинає все місто, але приплив розбив її на шматки, перетворивши на валуни, які щойно викосили будинки», — каже О'Доннелл.

Відсутність чистої питної води та укриття стала гострою проблемою після шторму. «Перші два тижні все було пов’язано з водою», – каже Грегорі Гай, китайсько-філіппінський серфінг з Маніли, який проводить більшу частину свого часу на острові і який знайшов притулок на курорті Каймана, коли Рай вдарив.

«Буря принесла на острів солону воду, і ви не могли пити з колодязів. Септики всі переповнені. Було справді спекотно, у людей, які пили воду, почався пронос».

Будучи захищений мангровими зарослями, човен О'Доннеллів був врятований, і Джеймс зміг вирушити разом із береговою охороною, чиє власне судно було знищено, щоб побачити, чи проводяться заходи з надання допомоги.

Жителі острова називають Кантілан "материком", - каже Марджа О'Доннелл, "оскільки це найближча точка на головному острові Мінданао. [Це] місце, куди Джеймс і команда місцевих човнярів, берегової охорони та інших власників бізнесу прямували за припасами наприклад, бензин, сонячні лампи, генератори, їжа та вода. Багато чого забезпечила команда Cantilan Bank».

З розмахом грабежів гостьовий будинок О'Доннеллів став центром розповсюдження невідкладної допомоги.

«Теплиця розташована на головній туристичній дорозі і дуже доступна, — каже Марджа О'Доннелл. «Це також розташований на узбережжі й має доступ до причалу для нашого швидкісного катера та інших орендованих човнів. Він став пунктом екстреного розповсюдження через своє розташування та легкість логістики».

Тим часом Наср, інженер за фахом, очолив зусилля зі збору та розподілу води. «Вони розташували занедбані курорти з генераторами та використовували їх для живлення водних об’єктів за допомогою поліції», – розповідає Гай. «Вони також залучили власника льодозаводу, щоб допомогти людям постачати питну воду».

Вся громада зібралася, каже Марджа О'Доннелл. Але вже більше місяця ситуація залишається критичною.

«Дев’яносто відсотків острова спустошено», — каже вона. Весь Сурігао-дель-Норте офіційно оголошено станом лиха через «шкоди, завдані тропічним штормом Одетта».

Щоб допомогти зусиллям з надання допомоги, Марджа О'Доннелл перепрофілювала свою НУО. «Я можу використовувати сторінки в соціальних мережах, щоб зв’язатися та зібрати кошти. Ми також можемо допомогти у матеріально-технічному забезпеченні, оскільки у нас є човен і автомобіль», – каже вона.

"У короткостроковій перспективі нам потрібні основні запаси, такі як вода, їжа, ліки та житло, оскільки багато людей бездомні або мають серйозні пошкодження будинків. Але це важко, тому що зараз сезон мусонів, а Інтернет на острові відсутній".

Тим, хто зупиняється на курортах, у яких є генератор, пощастило, каже Гай. «Але, можливо, 40 відсотків усіх електропост були пошкоджені внаслідок падіння дерев. Чотири компанії працюють цілодобово, щоб виправити це, і вони кажуть, що електроенергія може повернутися [незабаром] у певних туристичних районах, але це все ще залишає більшість острів у темряві».

Відродження Covid-19 погіршує ситуацію. У 2021 році Філіппіни опустилися на останнє місце в рейтингу стійкості до Covid Bloomberg і станом на 20 січня в середньому реєструють понад 33 000 нових випадків на день.

Неважко уявити, як швидко пошириться спалах на Сіаргао за нинішніх умов.

Наср оцінює, що пройде три-чотири місяці, перш ніж Сіаргао буде готовий знову почати приймати відвідувачів у значній кількості, а Джеймс О'Доннелл, який порівнює економічний збиток тайфуну з «Ковідом на стероїдах» для острова, який працює на туризм - вважає, що вони не можуть повернутися досить скоро.

«Нам потрібно, щоб люди приходили і займалися серфінгом, щоб дати роботу місцевим жителям», — каже він.

На Філіппіни припадає менше 0,4% глобальних викидів вуглецю, але вони особливо вразливі до припливів і екстремальних погодних явищ, викликаних потеплінням планети.

У зв’язку з підйомом води та посиленням штормів президент Родріго Дутерте запропонував не проводити роботи з відновлення поблизу узбережжя. Марджа О'Доннелл не погоджується, але вважає регіональну бідність проблемою, яку необхідно враховувати.

«Люди, які живуть за межею бідності, настільки вразливі. Якщо ми перемістимо їх усередину країни, ми повинні подумати, як вони будуть існувати, живучи рибальством і морем».

Вона вважає тайфун Рай ще одним погодним потрясінням, яке має підштовхнути уряди світу до кліматичних заходів.

«Буря вразила розкішні курорти так само сильно, як і рибальські села. Востаннє Сиаргао постраждав від великого шторму у 1980-х роках. Кажуть, це відбувається кожні 20 років або близько того. Але якщо це почне відбуватися кожні п’ять років, добре , люди просто не зможуть вижити».

bbabo.Net