Фаїк Абді є першим і єдиним зимовим олімпійцем Саудівської Аравії і сподівається, що він зможе надихнути інших наслідувати його неможливу місію

ЛОНДОН: Фаїку Абді можна було б пробачити за те, що він насолоджувався славою того, що став національним героєм Саудівської Аравії.

Лижник-гігант досяг немислимого, пройшовши кваліфікацію на Зимові Олімпійські ігри в Пекіні лише після семи місяців тренувань і під час глобальної пандемії.

Він перший і єдиний саудівець, якому вдалося досягти цього грандіозного подвигу, але самовнизливий Абді прагне уникнути уваги.

«Я не хочу, щоб це стосувалося мене», — сказав Абді bbabo.net напередодні Ігор, які відбудуться 4-20 лютого. «Я не хочу уваги, я не хочу уваги.

«Я хочу, щоб це стосувалося Саудівської Аравії. Я хочу, щоб це було про інших саудівців, і я хочу надихнути їх знайти пристрасть, робити нові речі і сказати їм, що все можливо і немає нічого неможливого».

Розповідь Абді про несподіване почалася, коли нещодавно створена Саудівська федерація зимових видів спорту запропонувала йому шанс на все життя минулого березня.

SWSF мав, здавалося б, фантастичні амбіції відправити саудівських спортивних талантів на зимові Олімпійські ігри і належним чином допоміг Абді фінансувати найкращих тренерів, програму тренувань та його поїздки на змагання.

Однак 24-річний хлопець не новачок в лижах, він присвятив своє життя цьому виду спорту з тих пір, як почав займатися ним у віці чотирьох років.

Таким чином, він дуже впевнений у своїх здібностях і має вроджену холоднокровність.

«Я збираюся залишатися розслабленим, — сказав він напередодні своєї гонки 13 лютого. — Єдине, що мене хвилює — це заразитися COVID на Олімпіаді або безпосередньо перед нею, але я не так нервую (про будь-що інше), як ви можете собі уявити.

«Це свого роду моя особистість».

Отже, як людина з пустельної країни так захопилася катанням на лижах?

«Моя мати була любителькою лиж, і вона навчила мене кататися на лижах у Лівані. З тих пір я закохався в цей вид спорту і намагався ним займатися», – сказав Абді, який народився в Сан-Дієго, штат Каліфорнія, в сім’ї саудівських батьків, але виріс у Королівстві у віці від трьох років до 14

«Коли мені виповнилося 14 років, я пішов у школу-інтернат у Флориді і хотів стати професійним футболістом. Але, чесно кажучи, я постійно отримував травми, граючи у футбол.

«Мені довелося відмовитися від цього і сказав собі: «Я хочу піти кудись, де я можу кататися на лижах». Я відчував, що це моє покликання.

«Я вступив до Університету Юти в 2016 році. Я вивчав кримінальне правосуддя. Якщо ви запитаєте «чому?», це тому, що я хотів вивчити щось відносно легке, щоб я міг кататися на лижах», — сказав він, сміючись.

«Під час навчання в університеті я також працював лижним техніком, налаштовуючи лижі, відвідував онлайн-уроки і в основному катався на лижах понад 120 днів кожного сезону. Я не брав участь у гонках, я просто вільно катався. Це був найкращий час у моєму житті, тому що я займався тим, що любив.

«Коли я катаюся на лижах, я ні про що не переживаю. Я думаю лише про катання на лижах і перебуваю в теперішньому моменті».

Закінчивши навчання в грудні 2020 року, він повернувся до Саудівської Аравії і розпочав проект, спрямований на те, щоб кататися на піску в Королівстві.

Роблячи це, він відповів на рекламу, де шукає саудівських лижників для зйомки фотосесії в NEOM, новому мегаполісі з нульовою чистотою на північно-західному узбережжі Червоного моря Королівства.

Генеральний директор SWSF, Султан Салама, почув про майстерність Абді на лижах і попросив його зустрітися з ним та його колегами в Ер-Ріяді.

«Вони запитали мене, чи хочу я поїхати на Олімпіаду», – сказав Абді. «Я не знав, чи були вони справжні. Я сказав: «Ну, Олімпіада через 11 місяців, і я ніколи не тренувався до чогось подібного».

«Вони попросили мене шукати тренувальну програму та тренера, і я знайшов когось, Джеффа Букса, канадського хлопця (і досвідченого директора з лиж)».

Після початку тренувань в Австрії в серпні минулого року Абді та його команда тренувалися та змагалися в таких країнах, як Швейцарія, Швеція, Чорногорія та Італія.

Але його важкий режим ще більше ускладнився через руйнівний вплив COVID-19.

«Це було справді складно, тому що ми не змогли поїхати на гонки, на які хотіли, через скасування, і ми не змогли тренуватися на місцях.

«Це просто виклик, який додає подорожі, і я думаю, що це робить (мою кваліфікацію) ще солодшою».

Букс та його колеги-тренери зрозуміло вважали, що сподівання Абді на олімпійську кваліфікацію були «надзвичайно важкими до неможливого».

«Вони навіть здивовані тим, де ми зараз знаходимося», – сказав Абді. «Вони повністю вражені, якщо чесно».

Абді брав участь у «близько 11 гонках» у Європі і так пояснює критерії олімпійської кваліфікації: «Щоб набрати в середньому нижче 160 балів, потрібно мати п’ять результатів. Тож в основному додайте свої найкращі п’ять результатів, поділіть це на п’ять, і це ваше середнє значення.

«У GS у вас є ворота, які розташовані на відстані 25-32 метрів один від одного, і ви двічі проїжджаєте по трасі до фінішу. Хто має найкращий час у двох заїздах, той фактично виграє гонку».

Двоє одноклубників Абді, Ракан Аліреза та Салман Аль-Хувейш, також забезпечили собі очки, необхідні для кваліфікації на Пекін-2022, але болісно пропустили вибір.

Абді сказав, що Аліреза, лижник, повинен взяти участь у чемпіонаті світу, щоб пройти кваліфікацію.

Тим часом Аль-Хувейш отримав перевагу Абді через його нижчий світовий рейтинг – 3722, а Абді – 3512.

«Останні два-три тижні для нас із Салманом було дуже важко», – сказав Абді. «Коли ми вперше розпочали цей проект, нам сказали, що ми обидва зможемо брати участь, якщо обидва пройдемо кваліфікацію. Коли ми обидва пройшли кваліфікацію, ми дізналися, що тільки один із нас може піти, і це змінило весь сценарій.

«Це життя, це спорт, і іноді це так жорстоко.

«Я співчуваю йому і вважаю його (бутим) як брата. Я знаю, що він збирається робити великі речі в лижній індустрії та в житті».

Абді сам висить прапор Саудівської Аравії в Пекіні. Він, не злякавшись, наполягає, що не для того, щоб придумувати цифри чи насолоджуватися «гламуром» події.

Він називає Вейна Руні своїм найбільшим натхненням, враховуючи «конкурентну стійкість» легендарного колишнього футболіста «Манчестер Юнайтед» та Англії, і сподівається проявити таку якість у Китаї.

«Моя мета, як і будь-яка гонка: просто спробувати кататися на лижах якнайкраще. Гонка — це просто катання на лижах, і я думаю, що багато гонщиків іноді забувають про це; вони намагаються зробити щось відмінне від того, що вони роблять на тренуваннях.

«Я хочу перемогти якомога більше націй. Я збираюся бути конкурентоспроможним.

«Для мене це довга подорож. Я роблю це не лише для того, щоб потрапити на Олімпіаду. Я хочу наступну Олімпіаду, а потім наступну».

Що б не сталося далі в його неймовірній лижній одіссеї, Абді сказав, що всім він зобов’язаний SWSF.

«На мою думку, це легенди. Вони справді стріляли на зірки, і дивно, що вони мали довіру відправити нас туди на сім місяців тренувань і сподівалися, що ми вийдемо на Олімпійські ігри. Я віддаю їм велику належність за те, що вони довіряють нам, підтримують нас, і насправді їхні амбіції справді чудові».

Сам Абді справді чудовий, і зворушливо дізнаватися, що він хоче залишити тривалу спадщину, коли вішає лижі.

«Чесно кажучи, моєю найбільшою мрією та досягненням було б виростити головних лижників-чоловіків чи жінок, щоб вони стали лижниками Кубка світу, які постійно перемагають у гонках і показують Саудівську Аравію на карті».

bbabo.Net