Серія-вирішувач у Кейптауні рясніє символами. Саме тут чотири роки тому Вірат Колі розпочав завоювання світу; це місце, де Джаспріт Бумра дебютував у тестах чотири роки тому; це те місце, де Індія двічі наближалася до того, щоб здобути першу перемогу в серії в Південній Африці. Якщо вони досягнуть цього цього разу — єдиного форпосту земної кулі з крикету, яку вони ніколи не завойовували — це може в кінцевому підсумку визначати капітана Колі та його покоління. Але якщо вони програють, серіал може означати кінець ери. І навпаки, якщо Південна Африка витримає свій поворот після програшу першого тесту, це може означати вкрай необхідне відродження.
Як і в більшості вирішальних матчів, є відчуття підвищеного очікування. Наполегливість Південної Африки вдихнула життя в те, що передбачалося як односторонню серію, особливо після того, як гості обіграли господарів у першому тесті. Південна Африка раптом здається бадьорою; вони позбулися тривоги і страху. «У нас тут чудовий рекорд. Ми з нетерпінням чекаємо цього. Пейссери Південної Африки завжди насолоджувалися тут», – сказав капітан Дін Елгар перед матчем.
Рекорд підтверджує: Південна Африка програла лише п’ять із своїх 34 ігор тут після реадмісії. Додатковий відскок поверхні, а також бічний рух, який він забезпечує під час першої сесії, підсилили їхні пейсери минулого, а також сучасного спадкоємця їхньої мантії, Кагісо Рабаду. Проти Індії вони були невразливі тут — перемігши їх у трьох із п’яти поєдинків. Тут їх за 29 років зуміли обіграти лише Австралія (чотири рази) та Англія (по одному разу). Цього самого по собі було б достатньо, щоб підняти домашній настрій, навіть якщо брак глядачів трохи пригнічує це.
Але фортеці більше не лякають Індію. За останні шість років вони прорвали кілька кроків від Галле на краю Індійського океану до Брісбена, за кілька миль від Коралового моря, від Кінгстона на березі Карибського моря до Центуріону на березі річки Хеннопс. Швидше, вид цитаделей лише оживив Колі, який повернеться керувати стороною на витягнутій долі рукою. Колі, як і його колеги, не були вражені і не збентежені історією. Вони б не зів’яли під Столовими горами.
Приємні спогади
Не те, щоб Кейптаун був зовсім недобрим до індійських гравців у крикет минулого. Індія пережила тут свої моменти, і кожна з їхніх експедицій залишила безсмертні спогади або дві. Молодий і дикий Джавагал Срінатх був визнаний найкращим гравцем у першому турі Індії до Південної Африки; Сачін Тендулкар написав тут дві зі своїх величних сотень (169 у 1997 році та 146 у 2011 році, його останній у тестах, крім того, середній показник 81,50); Мохаммад Ажаруддін також погладив славетну сотню, як і Васім Джаффер. Харбхаджан Сінгх і С. Шрісант одного разу поставили Індію на дотичну дистанцію до перемоги в серії, але через суворість Жака Калліса. Забір Харбхаджана з сімома хвіртками (7 на 120) все ще є найкращими показниками для боулінга з моменту реінтеграції Південної Африки. Насправді, любителі пальців насолоджувалися боулінгом — Саїд Аджмал і Пол Харріс також мають тут шість фор.
Після своїх майже історичних фігур з боулінгу Харбхаджан сказав після денної гри: «Я ніколи раніше не грав у боулінг у більш сприятливих умовах». У понеділок на своєму YouTube-каналі він закликав Колі вибрати двох блешень. «Кожного разу, коли я грав тут, мій найкращий аналіз був на цьому місці. Я взяв сім хвірток у подач у Кейптауні. Навіть інші спінери показали хороші результати. Тож, я вважаю, Індія також повинна виставити двох блешні на цьому місці. Хто стане партнером Ашвіна з іншого боку, Рахулу Дравіду і керівництву команди доведеться подумати», – зауважив Харбхаджан.
Вибір Індії двох спінерів дуже сумнівний, але Равічандран Ашвін може бути тут більш впливовою фігурою. Він був значною мірою периферійним — зробив лише 43,4 оверу за чотири подачі — оскільки і Wanderers, і SuperSport Park в переважній більшості були союзниками симерів. Ньюлендс, безсумнівно, знову допоможе їм, але додатковий відскок і сухість можуть принести користь Ешвіну. У той час як він був задіяний як захисний варіант — Колі належним чином вказав на його стриману роботу в другому подачі у «Вондерерс», де за час з 10-вершем він пройшов лише 19 пробіжок, — Ньюлендс представив більш барвисту палітру для своїх атакуючих мазків.
Послужний список
Відскок тут інший — менш губчастий, більш лінійний і правдивіший. Історично склалося так, що змінний відскок тут часто не був настільки вираженим, як у Centurion та Йоганнесбурзі. Це означає, що гравці з битою могли грати вільніше, коли лягають у ліжку, не боячись грабувальників, а також клацання ребер. Тому не дивно, що дві найкращі результати на цьому місці були оцінені закордонними гравцями з битою — Стівеном Флемінгом (262) і Беном Стоуксом (258).
bbabo.Net