Рэксхэм, Уэльс: «Гэта паставіла нас на карту», — кажа Рычард Уільямс, разважаючы пра насычаны падзеямі год з таго часу, як галівудскія зоркі Раян Рэйнальдс і Роб МакЭлхэні зрабілі міжнародныя навіны ў невялікім валійскім горадзе, купіўшы футбольны клуб Рэксхэм.
Уільямс, шматпакутны фанат і рэпарцёр мясцовай газеты The Leader, атрымаў магчымасць узяць інтэрв'ю ў Рэйнальдса і МакЭлхені, калі яны наведалі клубны іпадром у кастрычніку.
"Гэта было сюррэалістычна", - сказаў ён. «Я асвятляю Рэксхэм на працягу 18 гадоў і ўсіх тых паездак у Брэйнтры ў аўторак увечары, калі вы бачылі, што Рэксхэм прайграваў з лікам 3-0, гэта толькі кампенсавала ўсё».
Ён не адзін, яго хваляванне ўсё яшчэ адчувальна ў горадзе на поўначы Уэльса, нягледзячы на неадназначныя вынікі на полі.
Рэксхэм, які выступае ў сістэме англійскай лігі, з гонарам можа пахваліцца, што з'яўляецца трэцім па ўзросту прафесійным футбольным клубам у свеце, з мінулымі славай, уключаючы перамогу ў Кубку Англіі над Арсеналам і трыумф у Кубку ўладальнікаў кубкаў супраць Порту.
Цяпер яны апынуліся ў Нацыянальнай лізе, пятым узроўні англійскай гульні, з усіх сіл, каб вярнуцца ў Футбольную лігу, нягледзячы на фінансавую падтрымку сваіх знакамітых уладальнікаў.
Без арганізацыі Wrexham Supporters Trust (WST) клуб, магчыма, спыніў сваё існаванне дзесяць гадоў таму з-за фінансавых праблем.
Зорка "Дэдпула" Рэйнальдс і МакЭлхені, найбольш вядомы сваёй роляй у камедыйным серыяле "У Філадэльфіі заўсёды сонечна", год таму ўзялі пад кантроль WST з першапачатковымі інвестыцыямі ў 2 мільёны фунтаў стэрлінгаў (2,7 мільёна долараў).
Грошы працягваюць паступаць. У іпадроме былі зроблены паляпшэнні, і ёсць планы па рэканструкцыі старой часткі Коп, што павялічыла б ёмістасць зямлі да прыкладна 16 000 з 10 500.
Таксама ўздымаліся бровы з нагоды трансферных збораў і заробкаў. Гулец года ў Другой лізе мінулага сезона Пол Малін і Олі Палмер, які падпісаў кантракт у студзені, набыты за рэкордную для клуба 300 000 фунтаў стэрлінгаў, былі спакушаныя пакінуць лігу, каб узмацніць прасоўванне па службе.
На полі не было хуткага рашэння, Рэксхэм займае сёмае месца ў табліцы, дзевяць ачкоў ад адзінага аўтаматычнага месца ў прасоўванні.
Але настрой у горадзе застаецца бадзёрым, і захоўваецца адчуванне, што клуб зноў уздымаецца, і Рэйнольдс і МакЭлхэні запэўнілі фанатаў на гэтым тыдні, што яны "толькі пачынаюць".
«Вы нават маглі б сцвярджаць, назіраючы за намі, што калі б вы не ведалі, што клуб знаходзіцца ў новай уласнасці, у вас не было б падстаў падазраваць, што нешта змянілася», - сказаў Джэймс Келі, былы член праўлення WST, у інтэрв'ю AFP.
"Аднак удалечыні ад поля шум, які ён стварыў у горадзе, і атмасфера аншлагаў на іпадроме ў дні матчаў проста бліскучыя. З гэтага боку я б сказаў, што ўсё прайшло нават лепш, чым мы маглі б хацець для».
Колькасць наведвальнікаў павялічылася да 10 000, у той час як схема членства, запушчаная ў мінулым годзе, прыцягнула 20 000 падпісчыкаў з усяго свету.
"Фантастычна бачыць такую вялікую наведвальнасць", - сказала AFP генеральны дырэктар Рэксхэма Флер Робінсан.
"Многія фанаты не былі раней на працягу многіх гадоў, таму што яны не былі задаволеныя тым, як усё было запушчана, і людзі, якія ніколі раней не былі прыцягнуты эфектам Роба і Раяна. У нас ёсць велізарная колькасць поўнач Уэльса, якую мы павінны песціць».
Час змены ў Рэксхэме відавочны нават у экіпіроўцы, якую носяць гульцы.
Платформа сацыяльных сетак TikTok замяніла мясцовую кампанію Ifor Williams Trailers, для якой Рэйнальдс і МакЭлхэні знялі відэа, якое стала вірусным, у якасці спонсара футболкі ў гэтым сезоне.
Зараз Wrexham можа пахваліцца больш чым 100 000 падпісчыкаў TikTok, а продажы кашуль за апошні год выраслі на 260 працэнтаў.
Узлёты і спады жыцця ў Нацыянальнай лізе павінны быць адлюстраваны ў дакументальным фільме пад назвай «Сардэчна запрашаем у Рэксхэм».
Тым не менш, няма адчування, што фанаты адчуваюць, што іх клуб выкарыстоўваецца як сродак для стварэння кантэнту.
"Нават калі дакументальны фільм з'яўляецца асноўным фактарам іх удзелу, я не ўпэўнены, колькі людзей было б супраць, калі б мы вярнуліся ў Футбольную лігу як устойлівы клуб, арыентаваны на грамадства", - сказаў Кэлі.
bbabo.Net