Западна Австралия, която е изолирана от останалата част на Австралия, произвежда 30 процента от световната желязна руда.

Неуспехът на минното дело на Австралия да облекчи изолацията си от пандемията от останалата част от страната може да влоши проблемите с предлагането на работна ръка и да се отрази негативно на добивното производство, предупредиха водещите производители на желязна руда.

Западна Австралия, най-големият щат в страната, е дом на мини, които осигуряват около 30% от световната желязна руда и 70% от вноса на Китай. Миналия месец тя отмени плановете си да отвори отново границите си на 5 февруари, позовавайки се на рискове за здравето от варианта на коронавирус Omicron. Не е определила нова дата за повторно отваряне.

Държавата е затворена за останалата част от страната от около две години, като се възползва от естествената си изолация, за да поддържа ниски случаи. Въпреки че е критикувана за разделяне на семейства и нарушаване на бизнеса, стратегията помогна да се запазят случаите на COVID-19 до едва 1900, с девет смъртни случая. Австралия като цяло е докладвала за около 2,8 милиона случая и 4300 смъртни случая.

Скорошното бързо разпространение на Omicron накара правителството на щата да отложи плановете си за повторно отваряне „за неопределено време“.

„Това е наистина стегнат пазар на труда и очакваме първата половина [на 2022 г.] да бъде особено предизвикателна“, каза Саймън Трот, главен изпълнителен директор на отдела за желязна руда на Rio Tinto, в имейл миналата седмица.

„Имаме редица механизми за справяне с това, включително преместване на роли в Западна Австралия и това е област, върху която ще продължим да се фокусираме“, каза той.

„Одобрени“ пътници

Конкурентната група BHP заяви миналия месец преди да бъде отложено повторното отваряне, че недостигът на работна ръка е ударил тримесечното производство и очаква въздействие от Omicron през втората половина.

Междувременно Fortescue Metals Group Ltd, четвъртият по големина добив на желязна руда в света, заяви миналия месец, че компанията продължава да вижда недостиг в „области на ключови специалисти“ и че забавянето на повторното отваряне на границата може да влоши недостига на работна ръка в сектора.

Правителството каза, че „одобрените“ пътници, включително хора със специализирани умения, могат да влязат в щата, при условие че останат под карантина в продължение на седем дни. Държавното правителство също така нареди работниците в мините да бъдат ваксинирани тройно в рамките на един месец, след като са отговаряли на условията.

Миньорите също засилват възможностите си за тестване. Рио заяви, че има мащабна операция за тестване на COVID-19 на летище Пърт, която сега се разширява до офисите й в Пърт, столицата на Западна Австралия. Персоналът ще бъде тестван в началото на всяка седмица.

BHP каза, че пътуващите до техните обекти трябва да върнат отрицателен бърз тест за антиген. Само основни работници имат право да пътуват до обектите.

Добивните компании заявиха, че са провеждали тестване на сценарии, за да се подготвят за ситуации като голямо огнище, отнемащо десетки работници наведнъж.

Рио и BHP отчитат тримесечни резултати този месец.

bbabo.Net