Известна компания, която е в основата на стремежа на Китай за полупроводникова самодостатъчност, беше маркирана с червен флаг от САЩ, което сигнализира, че съперничеството между двете най-големи икономики в света за стратегическите технологии се засилва.
Shanghai Microelectronics (SMEE), която е може би най-добрата текуща надежда на Пекин да произвежда машини, които могат да произвеждат усъвършенствани чипове, беше едно от 33-те китайски предприятия, добавени към списъка за наблюдение на износа от Министерството на търговията на САЩ в понеделник, ход, който може да ограничи вноса на компанията на американски технологии и продукти.
Въпреки че въздействието от добавянето към списъка, съставен от Бюрото по промишленост и сигурност на САЩ, за да постави под съмнение добросъвестността на участващите компании, не е толкова значително, колкото добавянето към списъка на юридическите лица на Министерството на търговията, това означава, че САЩ износителите трябва да получат лицензи за продажба на определени артикули на компании от списъка.
Това може да се окаже скъпо за компания като SMEE, която настоява да навакса изоставане в стратегическа технологична област.
Малките китайски полупроводникови компании получават тласък от враждебността на Вашингтон. В момента Китай не е в състояние да произвежда усъвършенствани чипове, като тези, използвани в най-новите смартфони, главно защото няма достъп до най-съвременните литографски машини, пространство, в момента доминирано от холандска компания ASML Holding.
Докато SMEE е единственият производител на литография в Китай, неговото оборудване може да произвежда чипове само на 90-нанометров възел, което е далеч от авангарда. „Ако Китай иска да достигне определено ниво на самостоятелност в полупроводниковата индустрия… китайските доставчици на инструменти трябва да работят върху литографските инструменти за леярни и технологията трябва да е достатъчно добра, за да се конкурира с ASML, Canon и Nikon“, казаха Люси Чен, вицепрезидент на базираната в Тайван Isaiah Research.
Тя добави, че е твърде рано да се каже какво ще бъде въздействието върху производството на SMEE в резултат на добавянето към списъка за наблюдение в САЩ.
Сред някои анализатори от индустрията имаше надежда, че SMEE ще произвежда литографски машини с разделителна способност от 28 nm преди края на 2021 г., но това не беше доставено.
SMEE не отговори веднага на искане за коментар във вторник.
Добавянето на SMEE към списъка за наблюдение на САЩ е в допълнение към съществуващите американски ограничения за достъпа на Китай до машини за екстремна ултравиолетова (EUV) литография на ASML, технологията, необходима за производство на чипове при 7-nm и по-ниски.
SMEE заяви в понеделник, че е доставила първата си 2,5 до 3-измерна усъвършенствана опаковъчна литографска машина, малка стъпка напред в наваксване на напредналите технологии.
Тези машини интегрират множество чипове един до друг или чрез подреждане, за да се постигне висока плътност на взаимосвързаността.
Според анализатори машината за литография за опаковане се използва за опаковане на вафли, част от задния процес за производство на чипове.
За сравнение, производството на вафли е преден процес, който изисква по-сложни машини.
Китайските медии обвиняват Тайпе за отговора на TSMC на проучването за данни за чипове в САЩ „SMEE се справя добре в опаковъчните литографски машини и заема висок пазарен дял“, каза Сонг Чангген, изследователски директор в консултантската компания ICWise. „Това, на което в момента сме заседнали, е литографска машина за производство на пластини с разделителна способност под 40 nm.
Не са постигнати видими резултати в тази област.” Неспособността на Китай да произвежда модерни чипове принуди страната да разчита на заводи за вафли, управлявани от като Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) и Samsung Electronics.
Но тези доставчици също са били притиснати от търговските санкции на САЩ.
Миналата година TSMC спря договора си за усъвършенствана обработка на чипове с Huawei Technologies Co, за да се съобрази със санкциите на САЩ, затруднявайки доходоносния бизнес на Huawei със смартфони.
Китай продължи да дава пари за нови заводи за производство на чипове в зрели технологични области, но пречките се нарастват, когато става въпрос за осигуряване на основно оборудване в авангардни области на полупроводниковата индустрия.
bbabo.Net