Русия в неделя отмени по-ранните обещания да изтегли десетки хиляди свои войници от северната граница на Украйна, ход, който според лидерите на САЩ поставя Русия още една стъпка по-близо до това, което според тях е планираната инвазия в Украйна.

Жителите на украинската столица изпълниха катедрала със златен купол, за да се молят за мир.

Действията на Русия разширяват това, което според нея са военни учения, които първоначално трябваше да приключат в неделя, които доведоха около 30 000 руски сили в Беларус, съседната на Украйна на север. Те са сред най-малко 150 000 руски войници, които сега са разположени извън границите на Украйна, заедно с танкове, бойни самолети, артилерия и други военни материали.

Продължаващото разполагане на руските сили в Беларус предизвика опасения, че Русия може да изпрати тези войски, за да почистят украинската столица Киев, град с около 3 милиона души, на по-малко от три часа път с кола.

В това, което изглеждаше като последен дипломатически гамбит, осъществен с помощта на френския президент Еманюел Макрон, Белият дом заяви, че президентът на САЩ Джо Байдън се е съгласил „по принцип“ на среща с руския президент Владимир Путин, стига той да отлага започването на нападение, за което американските служители предупреждават, изглежда все по-вероятно.

Прессекретарят на Белия дом Джен Псаки каза, че администрацията е била ясна, че „ние сме ангажирани да преследваме дипломация до момента, в който започне инвазията“. Държавният секретар на САЩ Антони Блинкен и руският външен министър Сергей Лавров трябва да се срещнат в четвъртък в Европа, стига Русия да не изпрати войските си в Украйна предварително.

„Винаги сме готови за дипломация. Ние също така сме готови да наложим бързи и тежки последици, ако Русия вместо това избере война", каза Псаки в изявление. "И в момента изглежда, че Русия продължава подготовката за пълномащабно нападение срещу Украйна много скоро."

В Киев животът външно продължи както обикновено за мнозина в една мека зимна неделя, с брънчове и църковни служби, преди това, което Байдън каза в края на миналата седмица, беше вече решена руска атака.

Катерина Спанчак, която избяга от регион в Източна Украйна, когато той беше превзет от сепаратисти-съюзници на Русия, беше сред богомолците, струпани в столичния манастир Свети Михаил, опушен от свещите, запалени от вярващите, за да се молят Украйна да бъде пощадена.

„Всички ние обичаме живота и всички сме обединени от любовта си към живота“, каза Спанчак, като спря да се събере. „Трябва да го оценяваме всеки ден. Ето защо мисля, че всичко ще бъде наред.“

„Нашите съвместни молитви ще помогнат да се избегне тази трагедия, която напредва“, каза друг поклонник, който се идентифицира само с първото си име Олех.

Американски служител каза в неделя, че твърдението на Байдън, че Путин е взел решението да въведе руски сили в Украйна, се основава на разузнавателни данни, че руските фронтови командири са получили заповед да започнат окончателни приготовления за атака.

Служителят говори при условие на анонимност, за да опише чувствителните разузнавателни данни.

Съединените щати и много европейски държави обвиняват в продължение на седмици, че Путин е изградил силите, от които се нуждае, за да нахлуе в Украйна, насочена към запад демокрация, която се стреми да се измести от орбитата на Русия и сега се опитва да създаде предлози за нахлуване.

Западните държави заплашиха огромни санкции, ако Путин го направи.

В неделя американски служители защитиха решението си да отложат планираните финансови наказания срещу Русия преди всяка инвазия, след като украинският президент Владимир Зеленски призова в събота страстно Запада да направи повече.

„Ако дръпнете спусъка на този възпиращ фактор, тогава той вече не съществува като възпиращ фактор“, каза говорителят на Пентагона Джон Кърби пред Fox относно заплахата от санкции на Вашингтон.

Русия проведе ядрени учения в събота, както и конвенционалните учения в Беларус, и продължават военноморски учения край брега на Черно море.

Съобщението, че Русия отменя обещанието си за изтегляне на силите си от Беларус дойде след двудневен продължителен обстрел по линията на контакт между украинските войници и съюзническите от Русия сепаратисти в Източна Украйна, зона, която Украйна и Западът се тревожат, че може да бъде възпламенна точка в разпалване на конфликт.

Байдън свика Съвета за национална сигурност в Белия дом за военното натрупване на Русия около Украйна. Служители на Белия дом не разпространиха непосредствени подробности за около двучасовата си дискусия.

Макрон, лидер в европейските усилия за посредничество за мирно решение с Русия, също говори отделно със Зеленски, с британския премиер Борис Джонсън и с Байдън.

Блинкен умишлено повдигна перспективата за среща на върха Байдън-Путин в интервюта за американските телевизионни мрежи в неделя, в опит да запази дипломацията жива, каза високопоставен американски служител. Служителят говори при условие на анонимност, за да обсъди аргументите на САЩ.

Блинкен каза, че Байдън е „подготвен да се срещне с президента Путин по всяко време във всякакъв формат, ако това може да помогне за предотвратяване на война“ и американският служител каза, че Макрон тогава е предал предложението за разговори с Путин, при условие че Русия не нахлува, в телефона си разговори с руския лидер.

Напрежението обаче се засили още повече. Посолството на САЩ в Москва издаде съвет, призовавайки американците в Русия да бъдат по-внимателни като цяло. „Имайте планове за евакуация, които не разчитат на помощта на правителството на САЩ“, предупреждава се.

В районите на Луганск и Донецк в Източна Украйна лидерите на сепаратистите разпоредиха пълна военна мобилизация и изпратиха още цивилни в Русия, която издаде около 700 000 паспорта на жителите на контролираните от бунтовниците територии. Твърденията, че руски граждани са застрашени, могат да бъдат използвани като оправдание за военни действия.

Длъжностни лица в сепаратистки територии твърдят, че украинските сили са предприели няколко артилерийски атаки през последния ден и че двама цивилни са били убити по време на неуспешна атака срещу село близо до руската граница. Украинските военни съобщиха, че двама войници загинаха при стрелба от страна на сепаратистите в събота.

На фронтовата линия украински войници казаха, че са получили заповед да не отвръщат на огън. Захар Лешушун, надничащ в далечината с перископ, цял ден е следил новините от окоп, където е разположен близо до град Золоте.

„В момента не отговаряме на огъня им, защото...“ каза войникът, преди звукът от входящ снаряд да го прекъсне. „О! Сега стрелят по нас. Насочват се към командния пункт.”

bbabo.Net