New Yorks Büroinventar bedeutet, dass die Rückkehr ins Amt stärker beeinflusst wird als die meisten US-Städte.

Führungskräfte an der Wall Street wagen einen weiteren Versuch, Mitarbeiter zurück ins Büro zu holen. Dieses Mal hoffen sie, dass es bleibt.

Während die Zahl der Fälle der Omicron-Variante sinkt und weite Teile der Belegschaft der Branche geimpft und gestärkt werden, haben Finanzgiganten wie Citigroup Inc. und JPMorgan Chase & Co. damit begonnen, mehr Personal zurück in die Wolkenkratzer in ganz New York City zu bringen. Selbst nach zahlreichen Fehlstarts in den letzten zwei Jahren hoffen Unternehmen, dass genügend Fortschritte erzielt wurden, sodass ein Rückfall in die vollständige Fernarbeit unwahrscheinlich ist.

„Abgesehen von einer anderen Variante oder einer Umkehrung der Genesung von Covid, denke ich, dass Ende März ein echter Wendepunkt sein wird“, sagte Kathryn Wylde, Präsidentin und Chief Executive Officer der Partnerschaft für New York City. „Arbeitgeber sind bestrebt, Menschen wieder ins Büro zu bringen, zumindest diejenigen mit einer starken Bürokultur.“

Citigroup-Mitarbeiter in der Region New York City wurden gebeten, sich darauf vorzubereiten, am Montag wiederzukommen, während die Bürobesuche bei JPMorgan, Goldman Sachs Group Inc. und Bank of America Corp. in den letzten Wochen stetig gestiegen sind. American Express Co. plant, am 1. März mehr Arbeiter in seinen Turm zu bringen, nachdem dieser Prozess im Herbst und Winter mehrmals verschoben wurde. Und Wells Fargo & Co. sagte am Mittwoch, es plane, die Mitarbeiter Mitte März wieder ins Büro zu bringen, nachdem die Rückkehrpläne des Unternehmens im vergangenen Jahr aufgrund von Covid-19-Anstiegen wiederholt auf den Kopf gestellt worden waren.

Finanzfirmen waren bei der Rückkehr von Arbeitnehmern unnachgiebiger als in anderen Bereichen, einschließlich der Technologie, wo viele Mitarbeiter immer noch darauf bestehen, einen Teil oder sogar die gesamte Arbeitswoche zu Hause zu bleiben. Das hat viele Banken gezwungen, sich zu verpflichten, mehr Flexibilität in die Arbeit in einer Post-Covid-Ära zu integrieren, um zu vermeiden, dass talentierte Mitarbeiter an andere Branchen verloren gehen.

„Als Gesellschaft werden wir einen Weg finden, damit zu leben, unterstützt durch die Wirksamkeit von Impfstoffen und neuen Behandlungen“, sagte David Solomon, CEO von Goldman Sachs, letzten Monat. „Für unser Unternehmen bedeutet dies, mit unseren Protokollen flexibel und dynamisch zu sein, um sich an diesen neuen Zustand der Welt anzupassen, und gleichzeitig der Mehrheit unserer Mitarbeiter zu ermöglichen, wieder sicher im Büro zu sein.“

Bürobesuch

Am Mittwoch kündigte Gouverneurin Kathy Hochul an, dass der Staat sein Maskenmandat für die meisten Unternehmen fallen lassen werde, und schürte die Hoffnung, dass New York ein bisschen mehr wie sein altes Selbst aussehen würde. Weitere Bundesstaaten, darunter New Jersey und Kalifornien, unternahmen ähnliche Schritte.

New York hängt mehr von der Rückkehr von Büroangestellten ab als praktisch jede andere US-Stadt. Mit rund 1,5 Millionen Quadratfuß (139.000 Quadratmeter) Bürofläche pro Quadratmeile verfügt die Stadt laut Analysten der UBS Group AG über mehr als 10 % des gesamten Bürobestands des Landes. Einige Türme – wie das Empire State Building – sind so groß, dass sie ihre eigene Postleitzahl haben. Und unzählige kleine Unternehmen sind für ihren Lebensunterhalt auf den regelmäßigen Fußverkehr der Pendler angewiesen.

Laut Daten des Sicherheitsunternehmens Kastle Systems ist die Anwesenheit im Büro Ende Dezember auf etwa 10 % gesunken und ist langsam wieder gestiegen, wobei mehr als ein Viertel der Arbeitnehmer jetzt wieder im Büro sind.

„Die Entscheidung von Gouverneur Hochul, das Auslaufen von Maskenmandaten am Arbeitsplatz zuzulassen, wird die Rückkehr der Mitarbeiter ins Büro fördern und die wirtschaftliche Erholung der Stadt beschleunigen“, sagte Wylde. „Es ist der richtige Ruf.“

Mehr als 60 % der Arbeitgeber in Manhattan glauben, dass ihre tägliche Büroanwesenheit bis Ende des ersten Quartals 50 % überschreiten wird, verglichen mit etwa 23 % der Arbeitgeber, die angaben, diese Schwelle bis Ende letzten Monats zu erreichen, so ein Januar Umfrage der Partnerschaft für New York City.

Der Optimismus wächst, obwohl bei den jüngsten Rückkehrversuchen viele der Anreize früherer Versuche fehlen werden, wie kostenloses Essen und Feiern. Und angesichts der Jahreszeit stapfen Banker durch Schneeverwehungen und eisige Temperaturen, um zur Arbeit zu kommen.

Einige Führungskräfte der Branche entwickeln einzigartige Möglichkeiten, Mitarbeiter zu belohnen, die Mühe machen.

Bei der Jefferies Financial Group war es ein Instagram-Post von Richard Handler, dem unverblümten CEO des Unternehmens, der die Mitarbeiter zum Summen brachte. Am 31. Januar lud Handler die ersten sieben Antwortenden, die unter 30 Jahre alt und im Büro waren, ein, an diesem Abend mit ihm zu Abend zu essen. Stunden später unterhielt Handler sie mit Geschichten aus seiner Karriere und seinem Privatleben und bat um Feedback zur Firmenkultur bei einem Abendessen im familiären Stil mit gehobener chinesischer Küche im Mr. Chow in Tribeca.„Rich hat viele Ratschläge gegeben, wie wir mehr Verantwortung übernehmen und unserer Karriere auszeichnen können – es war eine sehr coole Gelegenheit“, sagte Anni Xu, eine Händlerin am Investment-Grade-Desk von Jefferies, die an dem Abendessen teilnahm. „Einer der wichtigsten Gründe für den Einstieg bei Jefferies war der Zugang zu hochrangigen Führungskräften, daher war es sehr surreal, ein so intimes Gespräch mit Rich Handler führen zu können.“

Führungskräfte der Wall Street haben öffentlich befürchtet, dass Junior-Banker und -Händler nicht die gleiche Art von Training und Mentoring über Zoom erhalten können, die sie erhalten könnten, wenn sie neben erfahreneren Kollegen im Büro wären.

„Die informellen Lernmöglichkeiten und Gespräche, die Sie im Büro führen können, sind einige der vorteilhaftesten“, sagte Liz Mastrio, eine Mitarbeiterin im Emerging Markets-Trading Desk von Jefferies, die auch am Abendessen mit Handler teilnahm. „Es ist schön, dass es im Büro so viel einfacher ist und Sie den zusätzlichen Vorteil des persönlichen Kontakts erhalten.“

Sicherheitsbedenken

Mit der jüngsten Bürorückgabe gibt es Anzeichen dafür, dass viele Arbeitnehmer ihre Arbeitswege auf eine Weise geändert haben, die wahrscheinlich dauerhaft ist. Während der Brücken- und Tunnelverkehr wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt ist, ist die Fahrgastzahl in der U-Bahn und der Metro-Nord-Pendelbahn immer noch nur halb so hoch wie früher, da immer mehr Arbeiter auf abgelegene Optionen umsteigen und viele weiterhin scheu sind, sich potenziellen Infektionen auszusetzen ein überfüllter Arbeitsweg.

Auch andere Faktoren als Covid-19 spielen eine Rolle, einschließlich der steigenden Kriminalität. Schwergewichte der Branche wie Jamie Dimon, CEO von JPMorgan, Solomon von Goldman und Jane Fraser von Citigroup, haben sich letzte Woche in einem offenen Brief für die Bemühungen von Bürgermeister Eric Adams zur Verbesserung der Sicherheit in der Stadt eingesetzt. Adams hat Pläne angekündigt, eine umstrittene Einheit zur Verbrechensbekämpfung in Zivil wiederzubeleben, die zuvor aufgelöst worden war.

Kriminalität und Lebensqualität verschlechterten sich während der Pandemie in Geschäftsvierteln, Nachbarschaften, Transport- und Einkaufsstraßen, sagten die CEOs in dem von rund 200 Wirtschaftsführern unterzeichneten Brief und fügten hinzu, dass „New York sich nicht von den verheerenden Auswirkungen der Pandemie erholen kann ohne Erstens die Wiederherstellung des Gefühls der persönlichen Sicherheit, das jeder Einwohner, Arbeiter, Besucher und jede Gemeinde in unserer Stadt zu Recht erwarten darf.“

(Aktualisierungen mit zusätzlichen Zuständen im siebten Absatz. Eine frühere Version dieser Geschichte korrigierte das Timing im 14. Absatz.)

–Mit Unterstützung von Amanda Gordon.

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