NEW YORK – Der japanische Autohersteller Toyota führte laut am Dienstag veröffentlichten Zahlen im Jahr 2021 die US-Automobilverkäufe an und überholte zum ersten Mal General Motors, da ein Mangel an Halbleitern die Autoindustrie aufwühlt.

Der Aufstieg an die Spitze der Rangliste erfolgte nach einem Jahr, in dem die Montagebänder von der Knappheit der entscheidenden Computerchips geplagt wurden, was zu starken Umsatzrückgängen für beide Unternehmen im vierten Quartal führte.

Toyota konnte den Jahresabsatz in den USA dennoch um 10,4 Prozent auf 2,3 Millionen steigern, während General Motors einen Rückgang von 12,9 Prozent auf 2,2 Millionen hinnehmen musste.

Toyota, dem im Vergleich zu einigen Konkurrenten ein besseres Management des Chipproblems zugeschrieben wird, verzeichnete bei zwei meistverkauften Limousinen, dem Camry und dem Corolla, kleine jährliche Zuwächse und einen bescheidenen Rückgang der Verkäufe seines Kompakt-SUV Rav4. Sein Full-Size-SUV Highlander erzielte 2021 höhere Verkaufszahlen.

GM, das stärker auf Lastwagen angewiesen ist als Toyota, verzeichnete einen jährlichen Rückgang von 10,8 Prozent bei seinen Silverado-Pickup-Trucks und einen Rückgang von 6,4 Prozent bei seiner GMC-Lkw-Reihe.

Laut der Fachzeitschrift Automotive News hält GM seit 1931, als es Ford verdrängte, die Krone als führendes Unternehmen im US-Autoverkauf.

Charlie Chesbrough, leitender Ökonom bei Cox Automotive, stellte fest, dass die Zurückhaltung von Limousinen durch GMs einige Marktanteile gekostet hat, und charakterisierte Toyotas Aufstieg als "bedeutendes Ereignis" angesichts der langjährigen Führung von GM.

In einem Markt, auf dem es an Lagerbeständen mangelt, habe Toyota möglicherweise auch von einem kleineren Händlernetz im Vergleich zu GM, Ford und Stellantis profitiert, denen die Chrysler-Marken gehören, sagte er.

„Die größeren Händlernetzwerke von GM/Ford/Stellantis standen möglicherweise vor einer größeren Herausforderung, das richtige Produkt für den richtigen Käufer auf dem richtigen Markt zu halten“, sagte Chesbrough in einer E-Mail. "Und infolgedessen könnten die Verkäufe reduziert worden sein, weil die Käufer das gewünschte Produkt nicht finden konnten."

- Halbleiterkampf -

Cox hat für 2021 einen US-Umsatz von 14,9 Millionen prognostiziert, 2,5 Prozent mehr als im Jahr 2020, aber deutlich unter dem Fünfjahresdurchschnitt. Das Beratungsunternehmen wies auf eine starke Nachfrage, aber auf anämische Lagerbestände hin und sagte: "Die Nachfrage ist gesund, aber ... man kann nicht verkaufen, was man nicht hat."

Ein Mangel an Halbleitern ist eines der emblematischen Lieferkettenprobleme der Covid-19-Pandemie.

Analysten haben als Faktor eine übergroße Nachfrage nach Elektronik angeführt, aber die Autohersteller haben auch gesehen, dass die Lieferung der Komponente von Schließungen in Fabriken in Asien aufgrund von Covid-Sperren oder Bränden an Produktionsstandorten betroffen war.

Unter anderen Unternehmen, die Verkäufe meldeten, erzielte Honda im vergangenen Jahr einen Anstieg der US-Verkäufe um 8,9 Prozent auf 1,5 Millionen Fahrzeuge, und Hyundai gewann einen Anstieg von 19 Prozent auf 738.081 Autos.

Während GM eingeräumt hat, dass niedrige Autobestände ein Problem sind, haben Chief Executive Mary Barra und andere Führungskräfte starke Fahrzeugpreise angepriesen, die es ihm ermöglicht haben, selbst bei sinkenden Verkaufszahlen profitabel zu bleiben.

Die Lagerbestände von GM erholten sich im Laufe des Quartals etwas und schlossen im Dezember bei knapp 200.000. Das sind rund 55 Prozent mehr als drei Monate zuvor, aber weniger als halb so viel wie vor einem Jahr.

"Das Haupthindernis für den Verkauf sind weiterhin reduzierte Lagerbestände aufgrund der Halbleiterknappheit. Diese Lagerbestände beginnen sich zu erholen", sagte GM-Chefökonomin Elaine Buckberg.

„Die Verbraucher wollen aufgrund der zuletzt hohen Fahrzeugnutzung so viel Auto fahren wie vor der Pandemie. Eine hohe Fahrzeugnutzung und verzögerte Verkäufe bedeuten einen Nachholbedarf für Neuwagen in Millionenhöhe und für den Bau Fahrzeugversorgung verbessert sich."

Die endgültige Bilanz für 2021 kommt, wenn die US-Autogiganten ihre Investitionen in Elektrofahrzeuge verdoppeln. Am Mittwoch wird Barra auf der Consumer Electronics Show eine virtuelle Keynote-Rede halten, um eine elektrische Version des Silverado vorzustellen.

In einer Erklärung wies Toyota auf neue US-Investitionen in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar für die Entwicklung von Elektrofahrzeugen hin, während Ford am Dienstag sagte, die Produktionskapazität für die elektrische Version seines meistverkauften Pickup-Trucks F-150 fast zu verdoppeln.

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