spricht mit einigen der 900.000 Rentner an der Front, die befürchten, dass sie zu Lebzeiten keine Lösung für den Konflikt mit Russland sehen werden.

Raion Popasna, Ukraine – Maria, eine 86-jährige Großmutter in Orikhove, einem Dorf an der Front, hat wenig Hoffnung, dass sie ein Ende des „unendlichen Krieges“ in der Ostukraine erleben wird in ihrem Leben.

Da sich immer noch mehr als 100.000 russische Soldaten entlang der russischen Grenze zur Ukraine drängen, nehmen weltweite Befürchtungen zu, dass Moskau seinen viel kleineren Nachbarn noch überfallen könnte.

„Zumindest mit dem Zweiten Weltkrieg war alles schnell vorbei. Dieser Krieg dauert an und geht jetzt in sein achtes Jahr; wir können nur hoffen, dass alles bald vorbei ist“, sagte Maria und verwies auf den Konflikt, bei dem Russland 2014 in die Ukraine einfiel und die Krim annektierte und zwei separatistische Kleinstaaten unterstützte.

Sie ist eine von etwa 900.000 älteren Menschen, die an der ukrainischen Front Hilfe und Schutz benötigen, so das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA), das sagt, dass sich die meisten Rentner in Grenzstädten und -dörfern deprimiert, ängstlich und hilflos fühlen und einsam.

Anna Davidovna, 86, eine Rentnerin, die drei Kilometer von der Front entfernt im Dorf Zolote lebt, beschrieb den Konflikt mit Russland als „schlimmer als den Zweiten Weltkrieg“.

„Wir hören nicht nur häufig Granaten und Schüsse; Es gibt auch Tausende von nicht explodierten, gefährlichen Objekten um uns herum“, sagte sie und bezog sich auf nicht explodierte Überreste des Krieges.

Das erinnert sie an einen traumatischen Vorfall, den sie während des Zweiten Weltkriegs erlebt hat.

„Als ich ein Kind war, spielten ich und meine Schwester in der Nähe eines nahegelegenen Flusses, wo Tomaten und Gurken wuchsen. Eines Tages fanden wir ein Spielzeug, das wie eine Frucht aussah. Aber als wir es nach Hause brachten, warf unser Vater es sofort aus dem Fenster, und es explodierte – es war tatsächlich eine Granate“, sagte sie.

„Ich fühle Traurigkeit. Ich erinnere mich, dass wir als Kind draußen spielten und verwundete Soldaten weinen hörten und andere anflehten, sie zu töten, weil sie so große Schmerzen hatten.“

Dmitry Tymchak, ein Vertreter von Charitas Donetsk, einer Wohltätigkeitsorganisation, die ältere Menschen in Solote unterstützt, sagte, dass der Krieg 2014 die emotionale und körperliche Gesundheit der Menschen „stark beeinträchtigt“ habe.

„Der Krieg teilte ihr Leben in ein ‚vorher‘ und ein ‚nachher‘“, sagte er.

In der Zeit zwischen 2014 und Mai 2021 starben laut Kiew im Krieg in der Ostukraine 14.000 Menschen.

Und das Leben in den Dörfern an der Ukraine ist jetzt besonders hart, da die kalten Wintertemperaturen auf bis zu -30 Grad Celsius (-22 Grad Fahrenheit) fallen.

Alyona Budagovska, eine Sprecherin von People in Need, einer NGO, die an vorderster Front präsent ist, sagte: „Eine ältere und einsame Person ist ein typisches Porträt von einem Drittel der Einwohner an der Front.“

„Sie haben nicht genug Geld für Essen und Medizin; Sie können es sich nicht leisten, ihre zerstörten Häuser zu reparieren oder Holz zu kaufen, um ihre Häuser in den kalten ukrainischen Wintern zu heizen“, sagte sie.

Trotzdem sagte Lydia Petrovna, 85, die in Marinka, einer Grenzstadt, lebt, dass sie nicht gehen will.

Sie lebt in einem heruntergekommenen Haus, umgeben von Schildern, die vor Scharfschützen und Landminen warnen.

„Mir wurde zweimal angeboten, nach Kiew und in ein Pflegeheim zu ziehen. Aber das ist mein Haus und ich habe mein ganzes Leben darin gelebt. Ich werde nicht gehen“, sagte sie. „Ich möchte in meinem eigenen Bett sterben.“

Lydia ist jetzt die einzige Person in ihrer Straße, von der aus Militärgräben zu sehen sind. Lokale Freiwillige bringen ihr Essen und Medikamente.

„Es gibt keine Ärzte, dieses Haus kommen können – deshalb bin ich mein eigener Arzt“, sagte sie, während sie ihre täglichen Medikamente einnahm und ein Stück trockenes Brot aß.

„Wenn ich in meinem Garten falle, kann mich niemand aufheben. Wenn ich Angst vor Beschuss habe, umarme ich meine Kätzchen. „Ich wurde in einem Krieg geboren und werde auch im Krieg sterben.“

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