Tonga und China hielten am Freitag eine Unterzeichnungszeremonie für Baumaschinen ab, die zum Bau von Infrastruktur auf der vom Tsunami heimgesuchten Pazifikinsel verwendet werden, einen Tag bevor der führende US-Diplomat in der Region ankommt, um Entwicklungshilfe zu erörtern.
Tonga befindet sich im Lockdown, da es seinen ersten Covid-19-Ausbruch erlebt, der auf 66 Fälle angewachsen ist.
Zwei chinesische Marineschiffe mit Tsunami-Hilfsmitteln werden nächste Woche Tonga erreichen.
Am Freitag fand eine Übergabezeremonie für mehr als 110 Maschinenteile statt, darunter Bulldozer, Lastwagen und Bagger, die vor dem Vulkanausbruch und dem Tsunami im vergangenen Monat aus China geschickt wurden.
Die Ausrüstung ist ein Geschenk aus Peking. „Diese Maschinen kamen zur richtigen Zeit und werden für den nationalen Wiederaufbau nach den Katastrophen von entscheidender Bedeutung sein“, sagte der chinesische Botschafter Cao Xiaolin in einer Live-Streaming-Zeremonie vor dem Infrastrukturministerium von Tonga.
Ein tongaischer Beamter sagte, die Maschinen würden meisten Entwicklungsprojekten Tongas eingesetzt, einschließlich Straßen- und Küstenbau. „Starker politischer Wille und Beharrlichkeit sind die beiden starken Kräfte, die uns in Kontakt halten und uns viel stärker machen“, sagte der tongaische Kabinettssekretär Edgar Cocker bei der Zeremonie und dankte Peking.
US-Außenminister Antony Blinken reist am Samstag nach Fidschi, um den Anführern der pazifischen Inseln in einem Videotreffen zu versichern, dass sich Washington und seine Verbündeten für die Region und Prioritäten wie Klimawandel und Fischerei engagieren, während China seinen Einfluss verstärkt.
Was ist der „Indo-Pazifik“ und warum verwenden diesen Begriff immer noch? Pekings wachsende Polizei- und Militärverbindungen auf den pazifischen Inseln haben Canberra und Washington beunruhigt, sagen Analysten.
Ein Treffen von Ministern der Quad-Gruppe aus Australien, den USA, Japan und Indien am Freitag wird voraussichtlich diskutieren, wie Alternativen zu Pekings Infrastrukturprogramm „Gürtel und Straße“ im Indopazifik bereitgestellt werden können.
In Tonga sagt China, es habe in die Fischerei investiert und werde auch Polizeifahrzeuge schicken.
Premierminister Siaosi Sovaleni sagte am Freitag, Tonga stehe nach einem Vulkanausbruch, einem Tsunami und einem Ausbruch von Covid-19 vor gewaltigen Herausforderungen. „Wir haben das Glück, Länder wie China unter unseren guten Freunden zu haben, die uns unterstützen“, sagte er.
Marineschiffe und Verteidigungsflugzeuge aus Australien, Neuseeland, Japan, Frankreich, Großbritannien und den USA koordinierten die Lieferung von Wasser, Nahrungsmitteln und anderen Hilfsgütern nach der Katastrophe, die Häuser zerstörte und Trinkwasser kontaminierte.
Die Zeremonie findet einen Tag statt, nachdem das Büro des Premierministers von Tonga gegenüber China eine Erklärung des „tiefen Bedauerns“ über den Rückruf der chinesischen Nahrungsmittelhilfe abgegeben hatte, die Einwohner verteilt worden war.
Lokale Radiosendungen, die diese Woche die Bewohner aufforderten, kein Dosenschweinefleisch zu essen.
Was die Tonga-Hilfsmission über Chinas militärische Modernisierung sagt In einer später veröffentlichten Erklärung hieß es, es habe ein „Missverständnis im Zusammenhang mit dem Rückruf von Lebensmitteln gegeben, die Teil der Nothilfeversorgung der Regierung der Volksrepublik China waren“.
China war einer der ersten Entwicklungspartner, der nach dem Tsunami mit Hilfe für Tonga reagierte, stellte es fest.
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