Washington: Der US-Gesetzgeber hat am Donnerstag einem Gesetzentwurf zugestimmt, der es Opfern sexuellen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz erleichtern soll, Beschwerden einzureichen.

Das Gesetz, das vom Senat mit seltener parteiübergreifender Unterstützung verabschiedet wurde, macht jede Klausel in den Arbeitsverträgen der Amerikaner ungültig, die es Opfern sexueller Übergriffe oder sexueller Belästigung verbieten würde, ihren Angreifer oder das Unternehmen vor Gericht zu verklagen.

Das Gesetz muss nun von Präsident Joe Biden unterzeichnet werden.

Lautoren des Gesetzentwurfs sind derzeit rund 60 Millionen Amerikaner an diese Klausel gebunden, die Arbeitnehmer dazu zwingt, Beschwerden wegen sexuellen Fehlverhaltens durch ein Schiedsverfahren einzureichen, anstatt vor Gericht, manchmal ohne dass sie es überhaupt wissen.

Die Anwälte der Opfer sagen, dass der Prozess die Rechenschaftspflicht verletzt und verhindert, dass solche Anschuldigungen öffentlich werden.

„Überlebende von sexuellen Übergriffen oder Belästigungen am Arbeitsplatz werden sich nicht mehr melden und erfahren, dass es ihnen gesetzlich verboten ist, ihren Arbeitgeber zu verklagen, weil irgendwo in ihren Arbeitsverträgen diese erzwungene Schiedsklausel vergraben war“, sagte die demokratische Senatorin Kirsten Gillibrand, eine Co- Sponsor der Rechnung.

Gillibrand initiierte das Gesetz zusammen mit dem republikanischen Senator Lindsey Graham im Jahr 2017 während der #MeToo-Bewegung, die deutlich machte, wie weit verbreitet sexuelle Übergriffe auf Frauen sind.

„Also der Tag, an dem man ruhig ist und es tut, an dem niemand versteht, was passiert ist, und die Frau nebenan nicht weiß, dass derselbe Typ, der es ihr angetan hat, es auch der Dame am Ende des Flurs angetan hat“, sagte Graham, ein Senator aus Südcarolina. „Diese Zeiten sind vorbei.“

Das Gesetz wurde Anfang dieser Woche vom Repräsentantenhaus verabschiedet und am Donnerstag vom Senat in einer äußerst seltenen überparteilichen Abstimmung in einem stark gespaltenen Kongress gebilligt. Die Gegner des Gesetzentwurfs argumentierten, dass er von Mitarbeitern missbraucht werden könnte, die Beschwerden einreichten, die sich nicht auf sexuelle Übergriffe bezogen.

Der republikanische Senator Joni Ernst war anderer Meinung und sagte, dass „die Gesetzesvorlage schmal ist“ und dass es höchste Zeit sei, die Stimmen der Überlebenden zu hören. Skandale um sexuelles Fehlverhalten haben in den letzten Jahren amerikanische Unternehmen erschüttert, insbesondere im Silicon Valley.

Im November 2018 veranstalteten Tausende von Google-Mitarbeitern von Singapur bis Kalifornien einen weltweiten Streik, um gegen den Umgang des Unternehmens mit Vorwürfen wegen sexueller Belästigung zu protestieren.

Ende letzten Jahres erließ der Gouverneur von Kalifornien, wo viele der Technologiegiganten ansässig sind, ähnliche Gesetze, die Arbeitgeber daran hindern würden, Geheimhaltungsvereinbarungen für Fälle von sexueller Belästigung durchzusetzen.

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