NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg stattete Rumänien am Freitag einen offiziellen Besuch ab, wo er sich dem Präsidenten des Landes auf einem Militärflugplatz anschloss, der einige der 1.000 im Land stationierten US-Truppen beherbergen wird, während das Bündnis seine Streitkräfte an der Ostflanke verstärkt steigende Spannungen zwischen Russland und der Ukraine.
Stoltenberg, der sich mit Rumäniens Präsident Klaus Iohannis und anderen Beamten auf dem südöstlichen Luftwaffenstützpunkt Mihail Kogalniceanu in der Nähe des Schwarzen Meeres traf, sagte, dass „in Europa die Gefahr eines bewaffneten Konflikts besteht“.
„Wir haben keine Gewissheit darüber, was passieren wird. Deshalb fordern wir Russland zur Deeskalation auf“, sagte Stoltenberg den Medien. „Deshalb sind wir wachsam und vorbereitet, deshalb ist die Präsenz der NATO-Truppen in Rumänien so wichtig.“
Der Besuch des NATO-Chefs fand am selben Tag statt, an dem die ersten US-Militärkonvois mit gepanzerten Personalfahrzeugen in die rumänische Basis einrollten, nachdem sie das Land seit ihrer Ankunft am Mittwochabend durchquert hatten. Es ist Teil eines US-Umzugs, bei dem 1.000 US-Truppen aus Vilseck, Deutschland, nach Rumänien verlegt werden, da US-Beamte befürchten, dass Russland bald in die Ukraine einmarschieren wird. Auch NATO-Truppen wurden nach Polen entsandt.
Russland hat mehr als 100.000 Soldaten an den Grenzen der Ukraine angehäuft und Militärmanöver in der Region durchgeführt, sagt aber, es habe keine Pläne für eine Invasion. Stoltenberg und der rumänische Präsident Klaus Iohannis führten am Freitag offizielle Gespräche und werden sich mit Truppen treffen, die auf der Basis stationiert sind.
Iohannis drückte US-Präsident Joe Biden am Freitag seine Dankbarkeit für die Entsendung der Truppen in sein Land aus und sagte, dies sei „ein Beweis für die Solidarität der Alliierten“. Er nannte die aktuelle Situation "einen entscheidenden Moment für die euro-atlantische Sicherheit".
„Wir sind nur 200 Meilen von der illegal annektierten Krim entfernt“, sagte Iohannis. „Wir teilen auch einen Teil unserer nördlichen und östlichen Grenzen mit der Ukraine – wir nehmen die aktuelle Sicherheitsbedrohung klar wahr.“
Die Truppen werden zu rund 900 US-Soldaten hinzukommen, die bereits in Rumänien stationiert waren, einem NATO-Mitglied seit 2004. Rumänien teilt eine mehr als 600 Kilometer lange Grenze mit der Ukraine im Norden. Auch Frankreich hat zugesagt, Truppen nach Rumänien zu entsenden.
Rumänien beherbergt ein NATO-Raketenabwehrsystem auf dem Militärstützpunkt Deveselu im Süden, das Moskau seit langem als Bedrohung betrachtet und argumentiert, dass der Standort Marschflugkörper anstelle von Abfangjägern abfeuern könnte. Washington hat diese Behauptungen bestritten.
Stoltenbergs offizieller Besuch in Rumänien findet nächste Woche vor einem Treffen der NATO-Verteidigungsminister in Brüssel statt. Stoltenberg, dessen Amtszeit bei der NATO später in diesem Jahr endet, nachdem er diesen Posten seit 2014 bekleidet hat, sagte am Freitag, dass die NATO-Minister über eine Stärkung der Präsenz der NATO in Südosteuropa diskutieren werden.
Die Truppenbewegungen der NATO zielen darauf ab, Mitglieder des Militärbündnisses zu verteidigen. Die NATO wird keine Truppen in die Ukraine schicken, sollte Russland einmarschieren.
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