Die Vereinigten Staaten warnten vor einer „dramatischen Beschleunigung des Aufbaus russischer Streitkräfte“ an der ukrainischen Grenze und kündigten am Montag an, dass sie ihre Botschaft in der Hauptstadt Kiew aus Angst um die Sicherheit ihrer Diplomaten schließen würden.

Unterdessen sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, ihm sei gesagt worden, dass Russland am Mittwoch einmarschieren werde, ein Witz, den sein Büro später sagte, war sarkastisch gemeint und spiegelte wider, was einige in Kiew für eine Atemlosigkeit seitens der Mitglieder der Biden-Regierung halten, die gewarnt haben eines bevorstehenden russischen Angriffs.

Washington und die meisten europäischen Hauptstädte verweisen als Beweis für eine drohende Invasion auf Moskaus Anhäufung von mehr als 130.000 Soldaten an seiner Grenze zur Ukraine und in seinem Verbündeten Weißrussland, das an der Nordgrenze der Ukraine liegt, nur zwei Autostunden von Kiew entfernt.

Es besteht jedoch Uneinigkeit darüber, wie schnell eine solche Aktion stattfinden könnte.

Das Weiße Haus und das Außenministerium bekräftigten am Montag die US-Behauptung, Russland habe keine Anzeichen für eine Deeskalation gezeigt, wie es Nato-Mitglieder fordern. „Was wir mit eigenen Augen vor Ort sehen, deutet darauf hin, dass es jederzeit beginnen könnte“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price.

Die USA bestreiten, dass ein russisches Kriegsschiff im Pazifik von seinem U-Boot vertrieben wurde. Infolgedessen sagte das Außenministerium, das bereits mit dem Abzug von Personal aus der belagerten ehemaligen Sowjetrepublik begonnen hatte, am Montag, dass es alle Botschaftsfunktionen nach Lemberg, einer Stadt von Hunderten von Menschen, „verlegen“ würde Kilometer westlich von Kiew nahe der Grenze zu Polen. „Ich habe diese Maßnahmen aus einem einzigen Grund angeordnet – der Sicherheit unserer Mitarbeiter – und wir fordern alle verbleibenden US-Bürger in der Ukraine dringend auf, das Land unverzüglich zu verlassen“, sagte Außenminister Antony Blinken.

Das US-Außenministerium sagte, amerikanische Bürger sollten Weißrussland ebenfalls sofort verlassen.

Blinken sagte, die Botschaft in Lemberg werde „mit der ukrainischen Regierung in Kontakt bleiben“, einschließlich intensiver Bemühungen zur Deeskalation der Krise, trotz der Entfernung zum Regierungssitz der Ukraine.

Price sagte, die oberste US-Diplomatin des Landes, Kristina Kvien, sei bereits in Lemberg, zusammen mit einer „großen Mehrheit“ des reduzierten Kernpersonals, das im Land verbleibt.

In Kiew gab es Berichte darüber, dass scheidende Beamte Computer zerstörten und das Gebäude dunkel wurde.

US-Beamte haben eine Invasion prognostiziert, die „mehrgleisig“ und überwältigend sein würde, einschließlich Cybersabotage, die viele Institutionen und Stromnetze des Landes lahmlegen würde, gefolgt von Luftangriffen und Truppenbewegungen über Land.

Das hat Fragen aufgeworfen, ob der Umzug nach Lemberg die Diplomaten wirklich sicherer gemacht hat oder als gesichtswahrende Geste gedacht war, um zu zeigen, dass die USA das Land nicht vollständig im Stich gelassen haben.

Price wies diese Erklärung zurück und sagte, es sei „eine Frage der Geografie“.

Der Umzug nach Westen bringt die Amerikaner weiter von den russischen Truppen entfernt und würde die Flucht durch das Nato-Mitglied Polen ermöglichen.

China sagt, die Botschaft in der Ukraine funktioniere normal, rufe zum Dialog auf „Die Bedrohung ist sehr real“, sagte Price.

Die Schließung der Botschaft „signalisiert unsererseits keine Beeinträchtigung der territorialen Integrität und Souveränität … der Ukraine, ganz im Gegenteil“.

Die Befehle für US-Bürger, die Ukraine zu verlassen, haben ukrainische Beamte verärgert, die Angst vor Panik haben.

Die Biden-Regierung ihrerseits ist bestrebt, etwas Ähnliches wie die katastrophale Evakuierung Afghanistans im vergangenen Jahr zu vermeiden, als Hunderte von Amerikanern, die sich weigerten, aus eigenem Antrieb zu gehen, zumindest vorübergehend gestrandet waren, nachdem sich die US-Streitkräfte für zwei Jahrzehnte zurückgezogen hatten von Krieg.

Trotz seines massiven Truppeneinsatzes hat Russland Angriffspläne dementiert.

Am Montag signalisierte Moskau, es sei offen für weitere Gespräche mit westlichen Regierungen über seine Sicherheitsforderungen.

Viele dieser Forderungen, einschließlich einer, die darauf abzielt, der Ukraine den Beitritt zur Nato zu verwehren, wurden USA und ihren europäischen Verbündeten zurückgewiesen.

Präsident Joe Biden sprach am Samstag mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, und die USA haben sich in mehreren Runden der Diplomatie engagiert, um zu versuchen, die Krise zu entschärfen.

Blinken sprach am Montag zum zweiten Mal innerhalb von drei Tagen mit seinem ukrainischen Amtskollegen, Außenminister Dmytro Kuleba. „Putins Superyacht“ verließ Deutschland abrupt inmitten von Sanktionswarnungen. Verteidigungsminister Lloyd Austin war am Dienstag auf dem Weg nach Europa, um sich mit US-Verbündeten in Belgien, Polen und Litauen zu treffen und Russlands militärische Aufrüstung zu besprechen, so das Pentagon.

Pentagon-Sprecher John Kirby sagte, „es ist durchaus möglich, dass (Putin) sich ohne oder mit wenig Vorwarnung bewegen kann“, aber dass Washington nicht glaubt, dass der russische Präsidentscheidung getroffen hat.

Kirby wiederholte Bidens Botschaft, dass eine Invasion schnelle und schwerwiegende wirtschaftliche und diplomatische Konsequenzen nach sich ziehen würde.

Auch die europäischen Staats- und Regierungschefs waren am Montag damit beschäftigt, einen Krieg zu verhindern.

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