Die Entscheidung des japanischen Handelsgiganten Itochu, die Beziehungen zu einem israelischen Verteidigungsunternehmen wegen der vorläufigen Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs zum israelischen Krieg gegen Gaza abzubrechen, wird Konsequenzen haben, die über Palästina hinausgehen.
Die überraschende Ankündigung des japanischen Handelsgiganten Itochu am 5. Februar, seinen Vertrag mit dem israelischen Rüstungskonzern Elbit Systems zu kündigen, löste bei den japanischen Unternehmen Schockwellen aus. Itochu erklärte ausdrücklich, dass sie ihre Entscheidung auf das Urteil des Internationalen Gerichtshofs stützten, dass Israel möglicherweise einen Völkermord in Gaza begeht, und auf die Position der japanischen Regierung, dass die Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs „in gutem Glauben“ umgesetzt werden müsse.
Itochu ist wichtig; Es ist ein bekannter Name in Japan, da es das drittgrößte Handelsunternehmen und einer der Giganten der Wirtschaft des Landes mit einem Umsatz von über 104 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023 ist. Prominente Handelsunternehmen wie Itochu sind auch politisch wichtig, da sie in der Vergangenheit als Kapitäne der handelsbasierten Wirtschaft Japans angesehen wurden. Itochus Entscheidung sendet eine sehr klare Botschaft über die Akzeptanz von Geschäften mit Israel.
Die Entscheidung stellt Itochu in eine andere Liga als die vielen westlichen Staaten und Unternehmen, die entweder das Urteil des Internationalen Gerichtshofs ignoriert oder die Anklage wegen Völkermords als „unbegründet“ abgetan haben. Die Regierungen der Vereinigten Staaten, des Vereinigten Königreichs, Frankreichs und Deutschlands, um nur einige zu nennen, haben Israel weiterhin mit Waffen und politischer Unterstützung überschüttet, um das mutwillige Abschlachten unschuldiger Zivilisten fortzusetzen, was einen eklatanten Verstoß gegen die vorläufige Entscheidung des Internationalen Gerichtshofs darstellt. Einige westliche Regierungen haben begonnen, ihre Unterstützung zurückzunehmen, aber Worte sind billig und der Waffenfluss geht weiter.
Tatsächlich haben diese Regierungen ihre kriminelle Mittäterschaft auf ein neues Niveau gehoben, indem sie die Finanzierung der UNRWA, der wichtigsten UN-Agentur für die Betreuung palästinensischer Flüchtlinge, eingestellt haben, und zwar auf der Grundlage zweifellos falscher israelischer Anschuldigungen, an denen eine Handvoll der 13.000 Mitarbeiter der Organisation beteiligt gewesen sein könnten die Anschläge vom 7. Oktober auf Israel. Man kommt nicht umhin, den Zeitpunkt des „zwielichtigen Dossiers“ in Frage zu stellen, das Israel seinen westlichen Komplizen vorgelegt hat, buchstäblich nur wenige Stunden nachdem der Internationale Gerichtshof entschieden hatte, dass Israel plausibel einen Völkermord beging.
Die willfährigen westlichen Medien waren stets auf das israelische Narrativ bedacht und haben die angebliche Verwicklung des UNRWA in den Terrorismus gebührend hervorgehoben, während sie das Urteil des Internationalen Gerichtshofs praktisch ignorierten. Die Kürzung der Mittel des UNRWA wird fast unweigerlich zu einer Hungersnot unter den über 85 Prozent der vertriebenen Palästinenser in Gaza führen – ein Paradebeispiel für die „absichtliche Herbeiführung von Lebensbedingungen, die darauf abzielen, die physische Zerstörung herbeizuführen“ einer ethnischen Gruppe, die als Vertriebene gilt Völkermordakt nach internationalem Recht.
Im Allgemeinen ist Japan kein ausgesprochener Verfechter der Rechte der Palästinenser – tatsächlich hat das Land gemeinsam mit seinen westlichen Verbündeten die Finanzierung des UNRWA eingestellt – oder der Menschenrechte im Allgemeinen. Itochu wiederum ist eines der ersten japanischen Unternehmen, das eine auf Menschenrechten basierende Due-Diligence-Prüfung seiner Geschäftstätigkeit eingeleitet hat (ein Prozess, der eindeutig gescheitert ist, als sie überhaupt eine Vereinbarung mit Elbit unterzeichnet haben).
Dennoch haben sich japanische Unternehmen in den letzten Jahren als zunehmend sensibler gegenüber der öffentlichen Meinung zu Menschenrechts- und Umweltfragen erwiesen. Die gescheiterten Olympischen Spiele 2020 in Tokio hinterließen ein Erbe verschwendeter öffentlicher Gelder und Korruption, dienten aber zumindest als Katalysator für die Übernahme der UN-Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte (die besagen, dass Unternehmen die Verantwortung haben, internationale Menschenrechte zu respektieren). (Rechtsnormen) ernster nehmen. Das soll nicht heißen, dass japanische Unternehmen unbedingt besser sind als ihre westlichen Pendants – das sind sie nicht –, aber in diesem Fall die Demonstrationen, die vor Itochus Hauptsitz in Tokio stattgefunden hatten, und der populäre Boykott des Itochu-eigenen Supermarkts Die Kette Family Mart in muslimischen Ländern wie Malaysia hat das Unternehmen eindeutig über die Grenze gebracht.
Laut Itochu bestand die Vereinbarung mit Elbit darin, Material für das japanische Militär zu beschaffen, und nicht in der Lieferung japanischer Technologie oder Waffen an Israel (Itochu gab außerdem an, dass sie aufgrund einer Anfrage der japanischen Regierung mit Elbit zusammengearbeitet hätten – eine Behauptung, die unglaubwürdigerweise bestritten wurde). durch die Behörden). Unter der Annahme, dass dies wahr ist, ist der Abbruch der Beziehungen umso bedeutsamer. Itochu hat im Wesentlichen akzeptiert, dass Geschäfte mit israelischen Militärunternehmen ipso facto zu einer Mittäterschaft am israelischen Völkermord führen. Daraus folgt logischerweise, dass auch die Beziehungen zu Unternehmen – israelischen oder nicht-israelischen Unternehmen, die an anderen israelischen Verstößen gegen das Völkerrecht beteiligt sind – beendet werden sollten. Genau das fordert die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionskampagne (BDS) zu Recht: den Apartheidsstaat für seine Verbrechen zur Rechenschaft zu ziehen.
Itochus Entscheidung ist sicherlich der Vorbote einer zunehmenden israelischen Isolation. Die westliche Welt ist seit langem die Hauptfrontlinie der BDS-Bewegung und der israelischen Versuche, sie zu unterdrücken. Die Entwicklungen in Japan zeigen, sofern jemals Zweifel bestanden haben, dass BDS wirklich global geworden ist.
Die Entscheidung von Itochu könnte auch weit über Palästina hinaus Nachwirkungen haben, da die Remilitarisierung Japans seit langem ein wesentlicher Bestandteil der großen Strategie der USA in Ostasien ist. Nach dem Zweiten Weltkrieg verabschiedete Japan eine pazifistische Verfassung, die die Anwendung von Gewalt zur Beilegung internationaler Streitigkeiten verbietet. Allerdings hat der Druck der USA auf Japan, eine größere militärische Rolle in Asien zu spielen, in den letzten Jahren zugenommen, da die Amerikaner immer besorgter über chinesische Herausforderungen für die US-Hegemonie werden.
Was bis dahin ein vorsichtiger japanischer Ansatz war, änderte sich 2012 dramatisch mit dem Amtsantritt des Ultranationalisten Shinzo Abe als Premierminister. Ohne Rücksicht auf die öffentliche Meinung setzte Abe äußerst kontroverse Gesetzesentwürfe und Maßnahmen durch, die auf eine Remilitarisierung abzielten, und gab insbesondere dem Militär viel mehr Spielraum für den Kampf im Verbund mit alliierten (sprich: US-amerikanischen) Streitkräften auch außerhalb Japans. Waffenexporte und internationale gemeinsame Entwicklung, lange Zeit ein Tabu, wurden über Nacht zur Priorität der Regierung. Japan ging auch proaktiv Allianzen ein, die offenkundig darauf abzielten, China an seinem Platz in der internationalen Hackordnung zu halten, wie zum Beispiel den Quadrilateralen Sicherheitsdialog. Im Jahr 2020 trat Abe schließlich zurück, aber die allgemeine Richtung blieb dieselbe, und im Jahr 2022 nutzte die Regierung die Invasion Russlands in der Ukraine, um eine nahezu Verdoppelung des Militärbudgets voranzutreiben.
Von Anfang an waren stärkere Beziehungen zu Israel ein wesentlicher Bestandteil der stärkeren Einbindung Japans in das US-Militärbündnis. Die starke Abhängigkeit von Öl aus arabischen Ländern hatte Palästina zu einem traditionell heiklen Thema für die japanische Außenpolitik gemacht, doch Abe legte alle Hemmungen ab, besuchte Israel im Jahr 2015 und drängte offen auf Handels- und Verteidigungsabkommen mit dem Land. Unklare Informationen über eine gemeinsame Waffenentwicklung mit Israel tauchten kurz darauf auf, wurden jedoch schnell dementiert. In den konservativen Medien tauchten pro-israelische Parolen auf, darunter solche, die die angebliche Männlichkeit des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu als mutigen Mann lobten, der sein Land verteidigt.
Die Regierung startete außerdem eine Kampagne, um Unternehmen dazu zu bewegen, Geschäfte mit Israel abzuschließen. Lokale Handelskammern wurden nachdrücklich „ermutigt“, Israel zu besuchen und Partnerschaften zu knüpfen. Ich persönlich erhielt zahlreiche Anrufe von führenden japanischen Unternehmen, die den offiziellen Druck verspürten und sich dennoch des Reputationsrisikos bewusst waren, das mit geschäftlichen Geschäften mit israelischen Unternehmen einhergeht, die an der Kolonisierung Palästinas beteiligt sind. Sie würden mich bitten, auf ein „sauberes“ israelisches Unternehmen hinzuweisen, mit dem sie Geschäfte machen könnten und das nicht ins Visier der BDS-Bewegung gerät. Natürlich musste ich ihnen sagen, dass es so etwas nicht gibt: Die gesamte israelische Wirtschaft basiert auf der Unterdrückung des palästinensischen Volkes und dem Diebstahl seines Landes. Viele der Unternehmen beugten sich schließlich dem Druck der Regierung, aber es ist sicher, dass sie ihre Portfolios jetzt dringend überarbeiten. Itochus Schritt, die Beziehungen zu Elbit Systems abzubrechen, könnte den Beginn eines neuen Trends und einen großen Rückschritt bei Japans Remilitarisierung und vollständiger Integration in die antichinesische Militärgruppierung der USA in Ostasien markieren.
Itochus Entscheidung sollte gelobt werden, und die BDS-Bewegung sollte ihren Boykott gegen Unternehmen fortsetzen, die an den Missbräuchen Israels beteiligt sind. Dennoch gibt es eine Grenze dafür, wie viel man von privaten Unternehmen erwarten kann, die letzten Endes darauf bedacht sind, Gewinne zu maximieren. Es sind Regierungen, die durch Gesetze und Vorschriften die Wettbewerbsbedingungen für Unternehmen gestalten. Regierungen müssen sicherstellen, dass Unternehmen die Menschenrechte respektieren und sie bestrafen, wenn sie versagen. Insbesondere müssen westliche Regierungen (und Japan) ihre schamlose Unterstützung der israelischen Apartheid und des Völkermords einstellen und sicherstellen, dass Unternehmen in ihrem Zuständigkeitsbereich dasselbe tun. Nur so können die letzten Reste ihrer schwindenden Glaubwürdigkeit gerettet werden.
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