Kairo, 2. Februar (AP): Ägypten hat beim Afrikanischen Fußballverband eine Beschwerde gegen die Ernennung eines gambischen Schiedsrichters für das Spiel der Pharaonen gegen Kamerun im Halbfinale des Afrikanischen Nationen-Pokals am Donnerstag eingereicht. Der ägyptische Fußballverband begründete seine Beschwerde gegen Bakary Gassama, einen der bekanntesten Schiedsrichter Afrikas, nicht. Er leitete die 0:1-Niederlage der Pharaonen gegen Nigeria in der Gruppenphase. Der 42-jährige Gassama ist den ägyptischen Fans als Schiedsrichter beim 2:1-Sieg der Pharaonen gegen den Kongo im Oktober 2017 bekannt, der Ägypten für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland qualifizierte. Es war das erste Mal seit fast drei Jahrzehnten, dass sie sich für das Turnier qualifizierten. Ägypten, das sieben Mal den Afrikapokal gewonnen hat, reichte am späten Dienstag seine Beschwerde ein.
Vertreter des ägyptischen Fußballverbands und des Afrikanischen Fußballverbands waren für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar. Die Pharaonen erreichten das Halbfinale, indem sie Marokko dank eines Tores und einer Vorlage ihres Stars Mohamed Salah mit 2:1 besiegten. Gastgeber Kamerun kam mit einem 2:0-Sieg gegen Gambia weiter. Gassama hat auch viele Spiele für die ägyptischen Giganten Al Ahly und Zamalek bei den afrikanischen Champions-League-Turnieren geleitet, von denen einige in der fußballbegeisterten Nation Kontroversen auslösten. Am Donnerstag treten die beiden erfolgreichsten Mannschaften in der Geschichte des Afrika-Pokals mit 12 Titeln an. Laut CAF wird es eine Wiederholung des Finales von 2017, als Kamerun seinen fünften Pokal gewann, und die elfte Begegnung zwischen den beiden Schwergewichten in der Geschichte des Turniers. Ägypten setzt stark auf Liverpool-Star Salah, der mit seinem Land immer noch auf den ersten großen Titel seit der letzten Afrikameisterschaft 2010 aus ist. Kameruns Hoffnungsstürmer Vincent Aboubakar, mit sechs Toren bisher bester Torschütze des Turniers, kann den Gastgeber anführen zum Finale am 6. Februar.
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