Emblem Road in saudischem Besitz gewann das wertvollste Rennen der Welt, als die Veranstaltung wieder einmal zeigte, was der Pferderennsport für die Region bedeutet

RIAD: Der Saudi Cup war bemerkenswert widerstandsfähig, obwohl er zu Beginn der Pandemie eingeweiht wurde. Weit davon entfernt, durch die Herausforderungen, mit denen das Königreich, die Pferderennindustrie und internationale Reisen konfrontiert sind, geschmälert zu werden, ist die Veranstaltung tatsächlich bemerkenswert gewachsen.

Das diesjährige Preisgeld in Höhe von 31,5 Millionen US-Dollar, insbesondere für das reichste Rennen der Welt, hat dazu geführt, dass viele das Treffen als das „wertvollste Rennen der Geschichte“ bezeichnen.

Das Rennen zog eine beträchtliche internationale Beteiligung an und war vor allem wegen seiner großen Anzahl saudischer Teilnehmer bemerkenswert.

„Banat Al-Reeh“ (Töchter des Windes) nennen die Araber der Halbinsel traditionell ihre Pferde. Sie wurden vor mindestens 6.000 Jahren in die Region eingeführt und existierten parallel zur Geschichte des arabischen Volkes.

Höhlenmalereien in Shuwaymis in Hail zeigen, dass sie wahrscheinlich schon vor 9.000 Jahren existierten.

Meinungsverschiedenheiten haben zu einem zoologischen Rätsel hinsichtlich ihrer Herkunft geführt. Dies hat jedoch nur zur Mystik dieser ursprünglichen Rasse beigetragen, die bis heute anhält.

Pferde, die für ihre Schönheit, Widerstandsfähigkeit und Schnelligkeit geschätzt werden, haben in der arabischen Kultur und Zivilisation eine zentrale Rolle gespielt.

Für die Beduinenhalbinsel waren sie eine dringend benötigte Transportquelle und Erholung vom Trekking durch die unwirtlichen Sandstrände und Berge. Für frühe Muslime waren sie ein wichtiges militärisches und logistisches Vehikel, denn auf ihrem Rücken wurde die schnellste sprachliche und religiöse Eroberung und Bekehrung ermöglicht.

Heute, wie auch während ihrer gesamten Geschichte, bleiben sie eine wichtige Quelle des Stolzes, symbolisch für eine Verbindung zwischen Mensch und Tier, die fast zum Synonym für arabische Identität geworden ist.

Für viele der Anwesenden war der Saudi Cup eine Heimkehr für die Pferde, denn obwohl sie Vollblüter sind, haben sie alle einen arabischen Vorfahren.

Den Anwesenden war nicht entgangen, dass das Vollblut im England des 17. und 18. Jahrhunderts entwickelt wurde, als einheimische Stuten mit importierten orientalischen Hengsten arabischer und barberischer Rassen gekreuzt wurden. Die großen und schlanken athletischen Pferde behalten trotz ihrer Verwandlung etwas von der Schönheit und Wendigkeit, für die ihre arabischen Vorfahren bekannt waren.

Es ist diese Vereinigung, gepaart mit dem Bemühen, die saudische Beteiligung und Teilnahme am Sport zu erhöhen, die die Bemühungen der Saudi Equestrian Federation inspiriert hat, die Präsenz der Veranstaltung zu vergrößern.

Diese Betonung des kulturellen Erbes machte die diesjährigen Rennen so unverwechselbar. Während andere Reitsportveranstaltungen auf der ganzen Welt zwar glamouröse, unpersönliche und kulturell langweilige Angelegenheiten sind, war der diesjährige Saudi Cup direkt nach dem Gründungstag des Landes ein Spektakel der Farben.

Die Teilnehmer nahmen die Mode ihrer Vorfahren an und trugen reiche Seide, traditionelle gestickte Muster und unverwechselbare Schmuckstücke aus schwerem Gelbgold, die mit den Feierlichkeiten der Halbinsel in Verbindung gebracht wurden.

Angesichts der großen Bedeutung, die der Ausrichtung von Veranstaltungen und dem Aufbau des kulturellen Lebens im Königreich beigemessen wird, ist der Saudi Cup so gewachsen, dass er beide Pläne umfasst und gleichzeitig ein sehr authentisches lokales Gefühl und eine sehr authentische Identität bewahrt.

Angesichts der zentralen Bedeutung von Pferden in der Geschichte der Stämme der Halbinsel ist es nur angemessen, dass dieses Vermächtnis mit einem so prestigeträchtigen Ereignis gewürdigt wird.

Obwohl es nur zu 60 Prozent ausgelastet war, strömten Zehntausende von Besuchern in das King Abdulaziz Horse Center und genossen nicht nur das Hauptspektakel, sondern standen begeistert Schlange, um Kaffee aus fünf Regionen des Königreichs zu genießen und das Beste aus den gezeigten Stammestänzen zu machen.

Dies war nicht nur ein internationales Pferderennen, sondern eine Feier des Pferdes.

Mishriff aus Saudi-Arabien, der Star des letztjährigen Pokals, war ein Favorit auf den Sieg, herausgefordert von einem anderen Pferd aus lokalem Besitz, Mandaloun of Juddmonte. Dies begeisterte die Teilnehmer sehr.

Der überraschende Sieg von Emblem Road – einem lokal ausgebildeten und eigenen 66-1-Außenseiter – war jedoch ein großartiges Finale für die Veranstaltung.

In einem Fotofinish gewann es mit halber Länge, was dem Sport einen dringend benötigten lokalen Sieg bescherte, der eine angemessene Anerkennung der Bemühungen war, ihn vor Ort zu entwickeln.

Prinz Bandar Bin Khalid Al Faisal, Vorsitzender des Jockey Club of Saudi Arabia, fasste den Anlass zusammen.

„Ein lokal ausgebildetes Pferd auf diese Weise auftreten zu lassen, ist sehr emotional“, sagte er. „Ich freue mich sehr für die Verbindungen und ich freue mich für Saudi-Arabien. Ich denke, Mishriff, ein Pferd in saudischem Besitz (der Gewinner des Saudi Cup 2021), hat erstaunliche Dinge getan, um die Liebe zu Pferden zu verbreiten. Und jetzt ein lokal ausgebildetes Pferd zu gewinnen (den Saudi Cup), ist etwas ganz Besonderes, und ich bin wirklich gespannt, was dies für die Zukunft des Pferderennsports in Saudi-Arabien bedeutet.“Inmitten der Fülle von Veranstaltungen, die in den letzten Jahren in das Königreich gebracht wurden, war der Saudi Cup einer der erfolgreichsten, zum großen Teil aufgrund seiner Authentizität und Verbindung mit der Geschichte der Region.

Eine Tatsache, die den Nutzen des Imports von Veranstaltungen in Zukunft in Frage stellen könnte, wenn solche mit lokalem Bezug so stark in der Öffentlichkeit ankommen.

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