Die Folgen des Krieges machen sich in der Sportwelt breit, da Sportler und Fans ihre Solidarität mit der Ukraine zum Ausdruck bringen.
Im Jahr 2018 sonnte sich der russische Fußball im internationalen sportlichen Beifall – als Gastgeber einer Weltmeisterschaft, die neben dem Platz bewundert wurde und erfolgreich war, als die Nationalmannschaft zum ersten Mal in der postsowjetischen Geschichte das Viertelfinale erreichte.
Doch nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine am 24. Februar brechen europäische Fußballklubs nun ihre Verbindungen zu russischen Unternehmen ab, Sportorganisationen verlegen Veranstaltungen aus dem Land und Spieler und Fans auf der ganzen Welt senden Unterstützungsbotschaften für die Ukraine.
Solange der Krieg andauert, wird es wahrscheinlich kurz- und langfristig weitere Folgen für den russischen Sport geben.
Am Samstag gaben Polen und Schweden ihre Weigerung bekannt, in den letzten Playoff-Qualifikationsspielen im März für die Weltmeisterschaft 2022 in Katar gegen Russland anzutreten.
Der polnische Präsident Andrzej Duda stimmte der Entscheidung zu und schrieb in den sozialen Medien: „Mit Banditen spielt man nicht!“
Der Druck auf den Weltfussballverband FIFA und die europäische Regulierungsbehörde UEFA wächst nun, Russland und seine Klubs von internationalen Wettbewerben auszuschließen.
Es ist weit entfernt von 2018, als der russische Präsident Wladimir Putin bei WM-Spielen neben Weltführern und FIFA-Präsident Gianni Infantino lächelnd abgebildet wurde.
"Wir wissen auch, dass viele Menschen Russland verlassen haben und dachten: 'Was für ein großartiger Ort und was für ein großartiges Land', und das ist ein Beispiel dafür, wie Putin den Sport benutzt hat, um die Wahrnehmung der Menschen über das Land zu manipulieren", sagt Simon Chadwick, Professor für eurasischen Sport am Emlyon Handelsschule, erzählt.
Seit Putin 1999 an die Macht kam, hat Russland zunehmend in die Sportindustrie investiert und mehrere große internationale Veranstaltungen und Wettkämpfe ausgerichtet. Russische Unternehmen haben bedeutende Sportsponsoringverträge abgeschlossen und russische Geschäftsleute haben stark in Fußballklubs investiert.
James Corbett, leitender Korrespondent der Fußballfinanz-Website Off The Pitch, sagte, obwohl die Invasion in der Ukraine weit verbreitete Verurteilungen ausgelöst habe, bezweifle er, dass Russland von großen Sportveranstaltungen ausgeschlossen werde.
„Russland ist vier Jahre nach der Ausrichtung einer Weltmeisterschaft auf der Krim einmarschiert, und niemand hat mit der Wimper gezuckt“, sagte Corbett.
„Gleichermaßen hat [Russland] die Olympischen Spiele durch entsetzlichen Betrug in die Knie gezwungen, durfte aber trotzdem teilnehmen“, fügte er hinzu und bezog sich auf ein staatliches Dopingprogramm.
Corbett glaubt auch, dass hinter den Aufrufen, Russland zu verbannen, eine gewisse Heuchelei steckt.
„Zum Beispiel befand sich Großbritannien in einer illegalen Besetzung des Irak, als ihm [2005] die Olympischen Spiele in London zugesprochen wurden.“
Die Situation mag der FIFA Kopfschmerzen bereiten, aber im Allgemeinen hat die Sportwelt schnell auf die Aggression Russlands reagiert und die Verbindungen zu Geschäftspartnern und Sponsoren abgebrochen oder reduziert.
Einen Tag nachdem Aeroflot aus dem Luftraum des Vereinigten Königreichs verbannt worden war, gab Manchester United bekannt, dass sie ihren Vertrag mit Russlands größter Fluggesellschaft beenden würden.
Das deutsche Team Schalke hat den Namen des staatlichen russischen Gasriesen Gazprom von seinen Trikots entfernt, die UEFA hat das Finale der Champions League im Mai von der Gazprom Arena in St. Petersburg nach Paris verlegt, die Formel 1 hat Russland ihren Grand Prix weggenommen, und eines ihrer Teams, Haas , hat alle Lackierungen des Kaliproduzenten Uralkali von seinen Autos entfernt.
Darüber hinaus hat das Internationale Olympische Komitee alle Sportorganisationen aufgefordert, ihre Veranstaltungen aus Russland zu verlegen.
Chadwick sagt jedoch, dass es schwierig sein wird, die jahrelangen Investitionen und das Engagement Moskaus im Sport rückgängig zu machen.
„Es gibt diese Interdependenz mit Russland, und nicht nur im Fußball, die in den letzten zwei Jahrzehnten entstanden ist und von der sich europäische Sportorganisationen nur schwer lösen können“, sagte Chadwick.
„Die UEFA hat während der Pandemie gelernt, dass es einfach ist, Spiele zu verschieben, also hat sie mit der Verlegung des Endspiels ein Zeichen gesetzt, das relativ kostengünstig war“, fügte Chadwick hinzu, aber es würde die UEFA jährlich 45 Millionen Dollar kosten, wenn sie beschließen würde, ihren Sponsorenvertrag zu beenden mit Gasprom.
„Wenn die UEFA es mit ihrer Position zu Russland wirklich ernst meint, sollten wir damit rechnen, dass sie den Gazprom-Deal in den kommenden Wochen aufkündigt“, sagte Chadwick.
Unterdessen sagt Corbett, dass es für russische Unternehmen, die in Zukunft große internationale Veranstaltungen oder europäische Teams sponsern möchten, möglicherweise schwieriger wird, „weil sie Teil eines Paria-Staates sind und Vereine und Veranstaltungen nicht verbunden werden wollen“.
„Für die Unternehmen selbst verkaufen sie normalerweise nichts an die Öffentlichkeit – es geht darum, Legitimität zu erlangen. Der alte Witz „Lasst uns gehen und Gazprom kaufen“ nach dem Ansehen eines Champions-League-Spiels hat eine gewisse Glaubwürdigkeit. Wer kauft Gazprom oder USM [ein Sponsor des englischen Premier-League-Klubs Everton] oder wählt Aeroflot anderen Marken vor? Was auch immer sie in Zukunft tun, sie werden Fragen haben, die über ihnen schweben.“Für Europameister Chelsea geht die Beziehung zu Russland viel tiefer als Sponsoring. Das englische Premier-League-Team ist das bekannteste Sportgut eines Russen in Europa. Nach der Übernahme der Stamford Bridge im Jahr 2003 hat die massive Investition von Eigentümer Roman Abramovich Chelsea zu einem der erfolgreichsten der Welt gemacht.
Am Tag der Invasion schlug der britische Abgeordnete Chris Byrant dem Parlament vor, dass das Vereinigte Königreich Abramovichs Vermögen beschlagnahmen und ihm den Besitz des Londoner Clubs verbieten sollte. Zwei Tage später gab Abramovich bekannt, dass er die Führung von Chelsea an die Treuhänder seiner gemeinnützigen Stiftung übertragen werde, obwohl er der Eigentümer des Clubs bleiben werde.
„Dies ist in Bezug auf Abramovichs Investition in Chelsea von Bedeutung, aber es geht nicht nur um ihn, es gibt auch [Chelseas russisch-kanadische Direktorin] Marina Granovskaia, die wirklich ausschlaggebend für Chelseas Strategie bei der Verpflichtung von Spielern ist“, sagte Chadwick.
Stärkere Sanktionen könnten die Geschäftstätigkeit des Clubs beeinträchtigen.
„Sie könnten feststellen, dass diese Personen überwacht, Bewegungseinschränkungen und Visa verweigert werden und die Bewegung von Vermögenswerten über Grenzen hinweg eingefroren wird, was mit Überweisungsgebühren verbunden sein könnte“, sagte er.
Eine mögliche Sanktion, die diskutiert wird, ist die Abschaltung Russlands von SWIFT, einem globalen Zahlungssystem.
Der iranische Fußball hat Mühe, außerhalb des Systems zu operieren – ein Beamter des iranischen Nationalverbands sagte, dass die Organisation Schwierigkeiten hatte, Gelder FIFA und dem Asiatischen Fußballverband einzutreiben, während Vereine Probleme hatten, Transfergebühren aus Übersee zu erhalten.
Russische Fußballer und Athleten werden abwarten, was in den kommenden Wochen und Monaten passiert, wenn europäische Sportmannschaften, Organisationen und Spieler entscheiden, wie sie auf den Krieg reagieren.
„Es kommt alles darauf an, wie Sie Geld und Politik sehen und was Ihrer Meinung nach der Kompromiss ist“, sagte Chadwick. „Man muss vielleicht wirtschaftlich Opfer bringen, aber politisch und vielleicht sogar moralisch kann man etwas sagen.“
Die anfängliche Reaktion des Sports in Europa mag schnell gewesen sein, aber es ist noch ein langer Weg.
„Es bleibt abzuwarten, ob Europa das durchhalten kann“, sagte Chadwick. „Aber wenn dies der langfristige Weg ist, wird der russische Fußball zunehmend isoliert und könnte in Schwierigkeiten geraten.“
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