Nueva York – Es probable que las tasas de interés más altas y la inflación agobiante comiencen a afectar más a los consumidores estadounidenses que, hasta ahora, en su mayoría han logrado mantenerse en una forma financiera saludable, dijeron los directores generales de los bancos a un panel del Congreso el miércoles.
Los directores de los bancos más grandes de EE. UU. advirtieron en particular que los hogares de bajos ingresos enfrentan presiones, ya que comparecieron en una larga audiencia ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes antes del anuncio de la Reserva Federal de un aumento de las tasas de interés de tres cuartos de punto.
“Todavía es pronto en términos de ver el impacto de las altas tasas de interés en el consumidor en los Estados Unidos”, dijo la directora ejecutiva de Citigroup, Jane Fraser. “Afortunadamente, entraron en este período con balances bastante sólidos”.
Fraser advirtió sobre un "mayor estrés" para los consumidores con calificaciones crediticias bajas, prediciendo una caída en las tasas de ahorro y "tiempos más difíciles por delante" en general.
Los comentarios sobre la economía se intercalaron mientras los banqueros navegaban por preguntas políticamente cargadas sobre el cambio climático, las políticas regulatorias del presidente Joe Biden, la diversidad del liderazgo ejecutivo y otros temas.
Andy Cecere, director ejecutivo de US Bancorp, dijo que si bien las tasas de ahorro se mantienen por encima de los niveles previos a la pandemia, se han "estabilizado" en los últimos tres meses después de crecer constantemente durante los 18 meses anteriores.
“Las cosas en las que la gente gasta dinero han cambiado sustancialmente de artículos discrecionales a artículos no discrecionales como alimentos y gasolina”, dijo Cecere al panel.
“Es apropiado que estemos muy enfocados en la inflación, porque nuevamente, es más perjudicial para quienes menos la pagan”.
El presidente ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, dijo que los consumidores estadounidenses están en "bastante buena forma" con bajos niveles de deuda en un mercado laboral sólido.
Pero Dimon dijo que la economía se enfrenta a un curso incierto, con solo una "pequeña posibilidad" de un aterrizaje suave de la política de ajuste monetario de la Fed.
Dimon dijo que también existía la posibilidad de una "recesión leve", así como de una "recesión más dura", y señaló que, a la luz de la guerra en Ucrania y el freno al suministro de alimentos y energía, "existe la posibilidad de que sea peor".
“Y creo que los formuladores de políticas deberían estar preparados para lo peor”, agregó Dimon.
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