Los primeros informes dijeron que las víctimas sufrieron convulsiones y ataques cardíacos repentinos
Los funcionarios dijeron que están trabajando rápidamente para determinar con qué se mezcló la cocaína
BUENOS AIRES (AP) — Al menos 17 personas murieron y 56 más fueron hospitalizadas en un suburbio del noroeste de Buenos Aires tras consumir cocaína mezclada con una sustancia tóxica, posiblemente opiáceos, dijeron el miércoles las autoridades.
Las autoridades dijeron que están trabajando rápidamente para determinar con qué se mezcló la cocaína, pero advirtieron a quienes compraron la droga en las últimas 24 horas que se deshagan de ella.
Sergio Berni, jefe de seguridad de la provincia de Buenos Aires, dijo al canal de televisión Telefe que las autoridades estaban tratando de localizar la sustancia tóxica “para sacarla de circulación”.
Unas 10 personas fueron detenidas luego de que la policía allanara una casa en el barrio pobre de Tres de Febrero donde creen que se vendía la cocaína.
Se incautaron paquetes de cocaína similares a los descritos por los familiares de las víctimas.
La droga fue llevada a un laboratorio en La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, para ser analizada.
Las autoridades emitieron una advertencia urgente el miércoles temprano después de que tres hospitales separados reportaron varias muertes y casos graves de envenenamiento. Más tarde ese día, ocho hospitales estaban tratando pacientes.
Varios de los que estaban siendo tratados dijeron a los médicos que habían tomado cocaína juntos.
Los primeros informes dijeron que las víctimas sufrieron convulsiones y ataques cardíacos repentinos.
Las autoridades sanitarias dijeron que al menos cuatro de las víctimas eran hombres de entre 32 y 45 años.
“Hay un ingrediente clave que está atacando el sistema nervioso central”, dijo Berni.
Su oficina dijo a última hora del día que los servicios de emergencia estaban informando que nuevos pacientes en “estado crítico” estaban siendo llevados al hospital.
Berni explicó que “todo traficante que compra cocaína la corta. Algunos lo hacen con sustancias no tóxicas como el almidón. Otros le ponen alucinógenos, y si no hay forma de control, sucede este tipo de cosas”.
Dijo que en esta ocasión, sin embargo, la droga fue cortada con una sustancia nociva como parte de una “guerra entre narcotraficantes”.
El fiscal de San Martín, Marcelo Lapargo, dijo a Radio Mitre que la principal preocupación de las autoridades “es poder comunicarse, para que están en posesión de este veneno sepan que no deben consumirlo”.
Los investigadores temen que el número de víctimas aumente, ya que algunas personas que compraron la cocaína no pudieron llegar a tiempo a un centro de atención.
Lapargo dijo que este caso era “absolutamente excepcional”. También dijo que la idea de una batalla entre narcotraficantes era “una conjetura” en este momento.
La policía se enfrentó brevemente con vecinos de un sector de Tres de Febrero que protestaban por la detención de jóvenes locales en el allanamiento antidrogas.
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