Uno de los tesoros más importantes de Francia, que había sido robado hace casi 50 años, ha sido devuelto por un detective de arte holandés.

La estatua de bronce del siglo I del dios Baco había sido robada en diciembre de 1973 del Musee du Pays Chatillonnais en el este de Francia.

Para el atraco, los ladrones rompieron una ventana, se arrastraron a través de los barrotes y robaron la estatua de 40 centímetros del vino.

Después de encontrar la estatua, Arthur Brand, apodado el "Indiana Jones del arte" por sus hazañas, se la devolvió al director del museo francés.

Según él, "los criminales se llevaron algunas antigüedades romanas, alrededor de 5.000 monedas romanas, pero lo más importante, la estatua de bronce de Baco cuando era niño".

"La pérdida para el museo y la comunidad fue enorme. Una de sus antigüedades más preciadas ha sido robada".

"Debido a que en ese entonces no había un catálogo adecuado para el arte robado, la estatua desapareció en el inframundo y se pensó que se había perdido para siempre".

Brand explicó que un coleccionista austriaco lo compró legalmente en el mercado abierto, donde probablemente se vendió más de una vez en las últimas décadas.

"Pero el propietario se sorprendió al saber que la pieza había sido robada y quería devolvérsela al museo. Según la ley francesa, se le tenía que pagar una pequeña cantidad, una fracción del precio de la estatua, que podría ser de millones de euros, para su 'custodia'", dijo Brand.

Catherine Monnet, directora del museo, describió el regreso de una estatua como "un momento emotivo".

"Cuando lo vi ahora por primera vez, me di cuenta de cuánto más hermoso es que la copia que teníamos en exhibición", dijo.

El museo es famoso por su colección de artefactos romanos del sitio de excavación arqueológica cercano de Vertillum, un antiguo pueblo galorromano excavado por primera vez en 1846.

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