Algunos dicen que están firmemente del lado de Moscú, pero en el pasado, los funcionarios han tomado medidas enérgicas contra quienes critican a Rusia.

San Petersburgo, Rusia: a pesar de los temores de que el presidente Vladimir Putin ordene a sus tropas entrar en Ucrania, los ucranianos siguen siendo la mayor diáspora en Rusia.

Según los funcionarios de Kiev, había aproximadamente tres millones de ciudadanos ucranianos viviendo en Rusia en 2018, incluidos los trabajadores migrantes que envían remesas a casa, y muchos son palpablemente prorrusos.

Entre ellos se encuentran los antiguos residentes de dos estados separatistas respaldados por Rusia en el este de Ucrania: las autoproclamadas "repúblicas" de Luhansk y Donetsk, a quienes Moscú les entregó pasaportes después de la guerra de 2014.

Ivan Alexeevich, de 67 años, de Lugansk, ha estado viviendo en Kirov, a unos 800 kilómetros (500 millas) al noreste de Moscú, durante cuatro años.

“Aunque ahora soy ciudadana rusa, todavía considero a Ucrania mi patria. Nací allí, fui a la escuela y recibí una buena educación”, dijo Iván.

“Vivíamos en Luhansk en paz con nuestros hijos, pero en 2014 fuimos atacados con morteros. Salí del edificio de mi departamento y volaron justo sobre mi cabeza. Mi esposa y yo nos escondimos en el sótano. Nos bombardeaban día y noche. Estuve estacionado en Angola en la década de 1970 como parte de mi servicio militar, mientras había una guerra allí. Nunca imaginé que podría pasar aquí”.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha expresado a menudo la opinión de que los rusos y los ucranianos, así como los bielorrusos, son un solo pueblo, una nación dividida. De hecho, muchos rusos famosos, como el luchador de MMA Fedor Emelianenko, en realidad son de origen ucraniano. El autor Nikolai Gogol también tenía antecedentes ucranianos.

Los idiomas, la historia y la cultura de los vecinos, desde sus orígenes compartidos en el reino medieval eslavo de la Rus de Kiev, son cercanos, aunque la idea de que todavía son una nación puede ser, y es, debatida.

En cualquier caso, bajo siglos de dominio ruso, y luego soviético, la relación estaba lejos de ser igualitaria.

Los zares prohibieron el idioma ucraniano, mientras que las políticas agrícolas de Josef Stalin llevaron a millones en el "granero de la Unión Soviética" a morir de hambre en la década de 1930.

En Ucrania, se cree que el Holodomor (“muerte por hambre”), como se le conoce, tenía como objetivo deliberado aplastar al campesinado ucraniano, aunque la hambruna también golpeó el sur de Rusia y Kazajistán.

Desde la independencia de Ucrania en 1991, esta dolorosa historia ha estado en el centro de amargas disputas entre los dos países, así como dentro de Ucrania.

Alexeevich comparte la opinión de Putin y su desdén por los nacionalistas ucranianos.

“Crecí en la Unión Soviética, donde todos éramos hermanos y hermanas”, dijo. “Excepto en la década de 1970, cuando hice mi servicio militar con hombres del oeste de Ucrania. Vi esta realidad banderita con mis propios ojos”, dijo, usando un término despectivo para los nacionalistas ucranianos, que también se usa ocasionalmente como un insulto étnico contra los ucranianos que viven en Rusia.

El término se remonta a la Segunda Guerra Mundial, cuando los combatientes nacionalistas en el oeste de Ucrania dirigidos por Stepan Bandera se pusieron del lado de los nazis contra el Ejército Rojo y cometieron crímenes de guerra contra polacos y judíos.

Después de que Rusia tomó el control de la península de Crimea tras la revolución de Maidan de 2014, los rebeldes en el este de Ucrania celebraron sus propios referéndums no oficiales exigiendo una mayor autonomía de Kiev. No fueron reconocidos por el gobierno central de Ucrania, a quien Iván culpa por lo que sucedió a continuación.

“Estos bastardos llegaron a Donbas y abrieron fuego contra ancianos, mujeres y niños desarmados”, dijo. “Y ahora este caos ha estado ocurriendo durante ocho años. Ellos [las fuerzas prorrusas] deberían haber tomado Mariupol cuando tuvieron la oportunidad”.

Mariupol, una ciudad en la región de Donetsk en la costa del mar de Azov, es un centro de sentimiento prorruso que vio a las fuerzas progubernamentales rechazar varios avances rebeldes en 2014-15.

Lena, de 30 años, es una antigua residente de la ciudad que ahora vive en San Petersburgo. Pidió no usar su nombre completo ya que espera regresar a casa algún día.

“Mi esposo ya había venido aquí a trabajar y llegué con nuestro hijo cuando comenzó el tiroteo”, dijo, y agregó que el apoyo de las autoridades rusas no fue todo lo que le hubiera gustado.

“Fue muy difícil encontrar un apartamento cuando tienes un niño pequeño. Sin documentos no puedes conseguir un trabajo, no puedes conseguir nada. Era muy estresante cuidar a mi hijo, al que había que vestir y alimentar.

“Incluso contemplé volver. Tuve que ir a su oficina y quejarme, pero cuando finalmente conseguí mi papeleo, todo se volvió mucho más fácil”.

Lena se fue de Mariupol con su hermano en 2014 mientras se desarrollaban las batallas.

“Tengo una abuela anciana y me gustaría visitarla, pero tengo miedo”, dijo.En cuanto a quién tiene la culpa de la situación actual, en la que más de 100.000 soldados rusos están estacionados en la frontera en un tenso enfrentamiento con los gobiernos de Ucrania y Occidente, Lena es inequívoca.

“Estados Unidos es 100 por ciento culpable, por supuesto, no hay duda al respecto”, dijo.

Alexeevich, mientras tanto, ve a Ucrania como el agresor.

“No descartaría [la guerra], aunque lo dudo”, dijo. “No creo que los ucranianos tengan lo que se necesita. Saben que la OTAN no les enviará tropas... No creo que vayan a realizar una gran operación a menos que la OTAN o la Casa Blanca los presionen”.

Habiendo presenciado la guerra de primera mano, los sentimientos de Alexeevich y Lina hacia las autoridades de Ucrania podrían ser comprensibles, pero muchos hablantes de ruso o personas de etnia rusa en Ucrania todavía están del lado de Kiev.

Y las autoridades rusas han tomado una línea dura contra las personas que consideran agitadores pro-Kiev.

En 2014, por ejemplo, el director de cine ucraniano Oleg Sentsov fue arrestado en Crimea y condenado a cinco años de prisión por “terrorismo”.

Es difícil decir, entonces, cuántos ciudadanos ucranianos que viven en Rusia se oponen silenciosamente a las políticas de Moscú hacia su patria.

“Aunque hay muchos grupos comunitarios ucranianos activos, por lo general no se involucran en política. Si marchaste afuera con una bandera ucraniana, te llevarán a alguna parte”, dijo Viktor Hirzhov, exlíder del grupo comunitario Ucranianos de Moscú.

“Cualquier activismo también es peligroso para su empleo; lo presionarán y le dirán que si no se detiene, terminará su carrera. La gente tiene miedo, por lo que se guardan sus pensamientos para sí mismos. Es cierto que hay algunosotros que apoyan las políticas del Kremlin, la anexión de Crimea, etc.

Hirzhov apareció regularmente en programas de entrevistas, hablando en contra de lo que llamó agresión rusa contra Ucrania, hasta 2015, cuando se le prohibió ingresar a Rusia durante cinco años por orden del FSB, a pesar de que había estado viviendo en el país durante 20 años.

“No planeo regresar, por ahora es demasiado peligroso”, dijo desde Ucrania.

Andrey Zaichikov, de 34 años, de Koktebel en Crimea, expresa cierta simpatía por la posición ucraniana, aunque no toma partido.

Originario de Crimea, se convirtió en ciudadano ucraniano cuando la URSS se dividió en 1991, luego descubrió que su ciudad natal repentinamente se convirtió de facto en parte de la Federación Rusa en 2014.

“Como ciudadano de Crimea, no podía dejar de estar afectado por los eventos de 2014”, dijo. “Todo a mi alrededor cambió: las leyes, la moneda, ciertos principios sobre los que se fundamenta la sociedad. Pero mientras todas estas cosas cambiaron, la gente a mi alrededor permaneció mayoritariamente igual, con la misma mentalidad; e incluso algunos de los mismos funcionarios permanecieron en el poder, simplemente cambiaron sus sombreros.

“No puedo decir que me guste todo sobre la Crimea rusa contemporánea, especialmente en lo que respecta a la política y la libertad de expresión, pero no puedo decir que todo sea malo y que deba volver a ser como antes”.

Zaichikov viajó a Kiev durante la revolución de Maidan, más por curiosidad que por participar. Trabajando como guía turístico y viajando bastante, también es reacio a descartar a los ucranianos occidentales como "banderitas".

“Habiendo vivido algunos años en Lviv y hablando ucraniano con fluidez, entiendo la mentalidad de las personas que viven en Occidente”, dijo. “No los considero enemigos en absoluto, y no entiendo a aquellos en Rusia que expresan hostilidad hacia ellos; Creo que son personas de mente muy cerrada”.

Pero desde un punto de vista puramente pragmático, si estuviera en el lugar del liderazgo ucraniano, admitiría que Crimea está perdida e intentaría normalizar las relaciones con Rusia.

bbabo.Net