El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo el jueves que la crisis de Ucrania se ha convertido en "el momento más peligroso" para Europa en décadas, mientras que su principal diplomático mantuvo conversaciones frías con su homólogo de Moscú, quien dijo que el Kremlin no aceptará sermones de Occidente.

En medio del punto muerto, las fuerzas rusas realizaron maniobras de barrido al norte de Ucrania en Bielorrusia, parte de una acumulación de más de 100.000 soldados que ha avivado los temores occidentales de una invasión.

La OTAN también ha intensificado los despliegues militares para reforzar su flanco oriental, y Estados Unidos envió tropas a Polonia y Rumania. Un avión de la Royal Air Force británica con 350 soldados aterrizó el jueves en Polonia en un movimiento que siguió al envío de misiles antitanque de Londres a Ucrania para ayudar a reforzar sus defensas.

“Este es probablemente el momento más peligroso, diría que en el transcurso de los próximos días, en lo que es la mayor crisis de seguridad que ha enfrentado Europa en décadas, y tenemos que hacerlo bien”, dijo Johnson en la OTAN. sede en Bruselas.

Johnson, quien luego voló a Varsovia para reunirse con el primer ministro de Polonia, dijo que el presidente Vladimir Putin aún no ha decidido qué podría hacer con Ucrania, pero agregó que Occidente debe usar "sanciones y resolución militar más diplomacia".

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que envió una carta al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, reiterando una invitación a una serie de conversaciones sobre la mejora de la seguridad europea.

Lavrov impuso un tono severo en sus conversaciones en Moscú con la secretaria de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Liz Truss, quien nuevamente advirtió a Rusia que atacar a su vecino “tendría consecuencias masivas y acarrearía costos severos”. Instó al Kremlin a cumplir con los acuerdos internacionales que lo comprometen a respetar la independencia y soberanía de Ucrania.

Lavrov rechazó las preocupaciones occidentales sobre la acumulación de tropas rusas como “pura propaganda” y señaló que Moscú no tolerará sermones.

“Los enfoques ideológicos, los ultimátums y la moralización son un camino a ninguna parte”, dijo, y señaló que sus conversaciones con Truss marcaron la primera reunión de los principales diplomáticos de los países en más de cuatro años como Rusia-Reino Unido. los lazos han sido devastados por el envenenamiento en 2018 del exespía ruso Sergei Skripal en Inglaterra, junto con otras tensiones.

Rusia dice que no tiene planes de invadir Ucrania, pero quiere que Occidente mantenga a Ucrania y otros países ex soviéticos fuera de la OTAN. También quiere que la OTAN se abstenga de desplegar armas allí y haga retroceder las fuerzas de la alianza de Europa del Este. Estados Unidos y la OTAN rechazan rotundamente estas demandas.

Truss reafirmó un llamado a Moscú para que retire sus tropas, mientras que Lavrov rechazó la demanda como inapropiada y señaló las acumulaciones militares británicas y de la OTAN en Europa del Este.

En una gélida sesión informativa posterior, Lavrov dijo que estaba decepcionado con la reunión que describió como una "conversación entre sordos y mudos". Dijo que Truss ignoró los argumentos rusos, reflejando lo que describió como una postura “egoísta”.

Se burló de las afirmaciones de que Rusia estaba esperando que el suelo se congelara para enviar tanques a Ucrania, diciendo que la parte británica era tan poco receptiva a los argumentos de Moscú como el suelo congelado.

Alegó que los políticos occidentales estaban avivando las tensiones sobre Ucrania para obtener ganancias políticas internas. Rusia siempre ha planeado retirar sus tropas después de las maniobras, dijo Lavrov, y una vez que lo haga, “Occidente levantará un alboroto y afirmará que ha obligado a Rusia a reducir la escalada”.

“Está vendiendo aire caliente”, espetó.

La acumulación de Rusia incluye el despliegue de tropas en el territorio de su aliado Bielorrusia para ejercicios conjuntos de gran alcance que entraron en una fase decisiva el jueves. La capital de Ucrania se encuentra a unos 75 kilómetros (47 millas) al sur de la frontera con Bielorrusia.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Ucrania protestó por los ejercicios navales rusos en los mares Negro y Azov, diciendo que han obstaculizado el transporte marítimo comercial. El Kremlin respondió que los ejercicios se realizan de acuerdo con el derecho marítimo internacional.

En medio de las advertencias de invasión de Occidente, los funcionarios ucranianos han tratado de proyectar calma, preocupados de que los temores sobre la guerra desestabilicen aún más la frágil economía del país.

“Creemos que la concentración de tropas cerca de la frontera es parte de la presión psicológica de nuestro vecino”, dijo el presidente Volodymyr Zelenskyy en una reunión de líderes empresariales. “Tenemos suficientes recursos y armas para proteger a nuestro país”.

Rusia y Ucrania han estado atrapadas en un amargo conflicto desde 2014, cuando un levantamiento popular expulsó al líder ucraniano, partidario del Kremlin. Moscú respondió anexando Crimea y luego apoyando una insurgencia separatista en el este de Ucrania, donde los enfrentamientos han causado la muerte de más de 14.000 personas.Un acuerdo de paz de 2015 negociado por Francia y Alemania ayudó a poner fin a las hostilidades a gran escala, pero continuaron las escaramuzas frecuentes y los esfuerzos para negociar un acuerdo político se estancaron. El Kremlin acusó a Kiev de sabotear el acuerdo de paz, y los funcionarios ucranianos dijeron en las últimas semanas que implementarlo dañaría a su país”.

Los asesores de política exterior de Alemania, Francia, Rusia y Ucrania sostendrán más conversaciones el jueves en Berlín para tratar de llegar a una interpretación común del acuerdo de 2015 y planificar medidas adicionales.

Las conversaciones son parte de renovados esfuerzos diplomáticos para resolver la mayor crisis de seguridad entre Rusia y Occidente desde la Guerra Fría. El secretario de Estados Unidos, Antony Blinken, se reunió con Lavrov en Ginebra, mientras que el presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió con Putin en Moscú antes de viajar a Kiev esta semana.

El canciller alemán Olaf Scholz planea visitar Kiev y Moscú los días 14 y 15 de febrero. Se reunió el lunes con el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, quien prometió que el gasoducto Nord Stream 2 Rusia-Alemania sería bloqueado en caso de una invasión. Tal movimiento contra el oleoducto, que se completó pero aún no está operativo, perjudicaría económicamente a Rusia pero también causaría problemas de suministro de energía a Alemania.

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