Indonesia firmó un acuerdo con Francia el jueves para comprar seis aviones de combate Rafale como parte de un pedido total anticipado de 42, dijo el ministro de Defensa de Yakarta, mientras París refuerza los lazos militares en Asia-Pacífico.
"Acordamos la compra de 42 Rafale. El contrato firmado hoy es por los primeros seis, a los que seguirán otros 36", dijo el ministro de Defensa, Prabowo Subianto.
La ministra de Defensa francesa, Florence Parly, que actualmente se encuentra de viaje en Indonesia, confirmó en un tuit que Indonesia ordenará 42 aviones de combate Rafale.
"Es oficial: Indonesia ordena 42 Rafales", dijo en un tuit el jueves, y agregó que la orden convertiría a Indonesia en el segundo estado de la región en depender del avión producido por Dassault Aviation.
Dassault Aviation dijo que el acuerdo marcó el comienzo de una asociación a largo plazo y le permitiría aumentar rápidamente su presencia en el país del Pacífico.
El acuerdo se produce cuando París, que se ve a sí misma como una potencia marítima mundial, busca expandir sus lazos geopolíticos en el Indo-Pacífico para reaccionar ante la creación de una nueva alianza estratégica entre Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia.
"Indonesia también se compromete a cooperar con nuestra industria en el sector de los submarinos", agregó Parly, refiriéndose a un área considerada particularmente sensible después de que Australia canceló un acuerdo de submarinos multimillonario con París en septiembre del año pasado, lo que provocó una gran ruptura diplomática.
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"Nuestra asociación estratégica se beneficiará de la profundización de nuestras relaciones de defensa", agregó Parly, al comentar sobre el acuerdo con Indonesia.
Fue la última señal de los lazos más cálidos entre Yakarta y París, ya que Francia reconsidera sus alianzas en la región tras el colapso del acuerdo de submarinos.
París quedó furiosa por la debacle y dijo que no había recibido ninguna advertencia de que Canberra estaba negociando un nuevo pacto de defensa con Estados Unidos y Gran Bretaña, llamado AUKUS.
El primer pedido de aviones de combate franceses de Indonesia se produce cuando Yakarta reemplaza una flota envejecida, que consiste principalmente en F-16 estadounidenses y Sukhois rusos, en medio de la creciente preocupación por las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China en Asia.
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