CIUDAD DE BELICE, Belice – El príncipe William de Gran Bretaña y su esposa, Kate, llegaron a Belice el sábado para una gira de una semana por el Caribe que se vio empañada por una protesta local incluso antes de que comenzara en medio del creciente escrutinio de los lazos coloniales del Imperio Británico con la región.

La llegada del duque y la duquesa de Cambridge coincide con la celebración de los 70 años de la reina Isabel en el trono, y se produce casi cuatro meses después de que Barbados votara para convertirse en una república, cortando los lazos con la monarquía pero permaneciendo como parte de la Mancomunidad de Naciones liderada por los británicos. Naciones.

Tres cañones en miniatura dispararon un saludo a la pareja cuando su avión aterrizó en la ciudad de Belice antes de que una banda militar tocara los himnos nacionales de Belice y Gran Bretaña en una ceremonia de bienvenida que mantuvo a la multitud de medios a distancia.

William inspeccionó a una guardia de honor mientras la banda tocaba la canción criolla local "Ding Ding Wala", luego se fue con su esposa para reunirse con el primer ministro John Briceno.

Posteriormente, Briceño dijo que el duque y la duquesa estaban "emocionados de estar aquí en Belice, ya que estamos encantados de tenerlos", y agregó: "Les deseamos una visita fructífera y memorable".

La pareja se quedará en Belice, anteriormente Honduras Británica, hasta el martes por la mañana. En la víspera de su partida, un evento planeado para el domingo fue cancelado cuando unas pocas docenas de aldeanos organizaron una protesta.

Los residentes de Indian Creek, una aldea indígena maya en el sur de Belice, dijeron que estaban molestos porque al helicóptero de la pareja real se le había otorgado permiso para aterrizar en un campo de fútbol local sin consulta previa.

El pueblo está en una disputa territorial con Fauna & Flora International (FFI), un grupo conservacionista apoyado por la familia real, lo que genera descontento por los asentamientos territoriales de la era colonial que aún disputan los grupos indígenas.

En cambio, se está planeando una visita a un sitio diferente, dijo el gobierno de Belice. En un comunicado, el Palacio de Kensington confirmó que el horario se cambiaría debido a “asuntos delicados” que involucran a la comunidad de Indian Creek.

En un comunicado, FFI dijo que había comprado terrenos en el cercano Boden Creek a propietarios privados en diciembre de 2021, y que conservaría y protegería la vida silvestre del área mientras apoyaba los medios de vida y los derechos tradicionales de la población local.

Sin abordar directamente la disputa, FFI dijo que compró la tierra para beneficiar la integridad ecológica del área, las comunidades residentes y Belice en su conjunto, y se comprometió a mantener un “diálogo abierto y continuo” con la comunidad local.

Después de Belice, el duque y la duquesa visitarán Jamaica y las Bahamas. Se programan reuniones y una variedad de eventos con políticos y una variedad de líderes cívicos.

Dickie Arbiter, secretario de prensa de la reina Isabel de 1988 a 2000, describió la gira como una visita de buena voluntad que debería impulsar temporalmente la popularidad de la familia.

Hoy en día, muchas personas en las antiguas colonias ven a la monarquía como un anacronismo que debe abandonarse, dijo. Pero esperaba que poco cambiaría mientras Isabel permaneciera en el trono.

“La familia real es pragmática”, dijo. "Sabe que no puede mirar a estos países como estados del reino para siempre".

Los debates sobre la opresión de la era colonial, incluidas las posibles reparaciones para los descendientes de esclavos en Jamaica, podrían empujar a más países a emular el movimiento reciente de Barbados.

Carolyn Cooper, profesora emérita de la Universidad de las Indias Occidentales, dijo que es poco probable que la visita de la pareja real desaliente a Jamaica de optar por el estatus de república.

“Creo que hay una oleada de opinión popular contra la monarquía”, dijo.

Algunos en Belice, que se independizó de Gran Bretaña recién en 1981, hablan calurosamente de permanecer en el redil.

“Creo que es una oportunidad maravillosa para que aprecien el multiculturalismo del país, las atracciones naturales y disfruten de nuestras prácticas culinarias”, dijo Joseline Ramírez, gerente en el distrito de Cayo, en el oeste de Belice.

Otros son menos entusiastas.

Alan Mckoy, un mecánico de la ciudad de Belice, dijo que "no podría importarle menos" la familia real.

“No son mejores que ninguno de nosotros”, dijo.

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