Un equipo internacional de investigadores comparó las características faciales de diferentes grupos de gorilas de montaña para comprender la naturaleza de su asimetría facial y sugirió que está relacionada con la endogamia. Se publicó un artículo sobre esto en Proceedings of the Royal Society B.

El trabajo anterior ha demostrado que, con el tiempo, las asimetrías faciales en los gorilas de montaña que viven en una reserva en Ruanda se han vuelto más comunes. Como resultado, ha habido especulaciones de que esta tendencia puede estar relacionada con el estrés en los gorilas a una edad temprana, o con una preferencia por masticar por un lado de la boca. En un nuevo estudio se ha encontrado evidencia que sugiere que todo esto en realidad se debe a la endogamia.

La asimetría facial en los gorilas de montaña se describe como una curvatura característica de la cara y se ha observado en los gorilas desde principios de la década de 1970. Para obtener más información sobre las posibles causas de este fenómeno, los investigadores examinaron 40 cráneos de gorilas recolectados en los últimos 100 años. Luego hicieron lo mismo con los gorilas tierras bajas orientales y los gorilas tierras bajas occidentales. Al comparar los cráneos entre estos grupos, encontraron que la asimetría era más pronunciada en los gorilas de montaña, seguidos por los gorilas tierras bajas del este, y menos observada en los gorilas tierras bajas del oeste. Se observó que la población de gorilas de montaña es la más pequeña de estos grupos, y los gorilas llanuras occidentales son los más numerosos. Con base en esto, los investigadores plantearon la hipótesis de que la menor cantidad de gorilas de montaña conduce a una endogamia significativa, lo que desarrollen rostros asimétricos.

Los investigadores también señalan que estudios previos en poblaciones humanas y poblaciones de otros primates ya han demostrado que ambos sexos tienden a preferir rostros simétricos en sus parejas y, por lo tanto, el desarrollo de la asimetría puede considerarse como una especie de prevención de la endogamia.

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