La creciente crisis del coronavirus alimentada por Omicron en Hong Kong ha provocado una carrera en los kits de autodiagnóstico rápidos para Covid-19, y muchas tiendas se están quedando sin existencias o los venden a precios más altos.

Pero, según los informes, algunas pruebas han dado resultados falsos negativos, lo que genera preocupaciones sobre la calidad de los kits.

Esto es lo que necesita saber antes de comprar kits de prueba rápida de antígenos.

¿Por qué tanta prisa por los kits de pruebas rápidas de antígenos? Con el aumento de las infecciones y 176 lugares bajo avisos de pruebas obligatorias en la semana hasta el viernes, se han formado largas colas pruebas en los centros comunitarios y las estaciones móviles.

Las personas que no quieren esperar o buscan tranquilidad se han apresurado a obtener kits de prueba rápida de antígenos.

Con los kits agotados en muchas farmacias y tiendas en línea, los precios han subido.

En los sitios web de tres cadenas de farmacias y una plataforma de compras en línea, los paquetes de hasta 100 kits de prueba rápida de antígeno o ácido nucleico de un solo uso tenían un precio de entre 40 y 8000 dólares de Hong Kong.

Un tercio de ellos estaban agotados el sábado.

La directora ejecutiva, Carrie Lam Cheng Yuet-ngor, dijo el martes que el gobierno había adquirido más de 100 millones de pruebas rápidas de antígenos.

Ella dijo que millones llegarían a Hong Kong dentro de la semana y que primero se entregarían a grupos de alto riesgo y aquellos involucrados en el trabajo contra la epidemia.

¿Qué kits de prueba están aprobados para su uso? Según el Departamento de Salud, su División de Dispositivos Médicos aprobó seis pruebas rápidas de antígenos, incluida la autoprueba de antígenos Panbio Covid-19 de Abbott Rapid Diagnostics y la autoprueba de antígenos SARS-CoV-2 nasal de Roche.

Los otros cuatro, que se clasifican como solo para uso profesional, son el kit de detección de antígeno del virus SARS-CoV-2 de BGI (método de oro coloidal), la prueba rápida de antígeno SARS-CoV-2 de ALLTest (hisopo nasal) y el casete de prueba de antígeno Covid-19 (hisopo nasofaríngeo), así como la prueba rápida de antígeno SARS-CoV-2 Nasal de Roche.

El departamento dice en su sitio web que las pruebas rápidas de antígeno menos sensibles solo se pueden usar como referencia y no sustituyen a las pruebas de ácido nucleico, que se consideran el "estándar de oro" para diagnosticar el covid-19. “Las personas infectadas con Covid-19 pueden dar negativo durante la etapa temprana o tardía de la infección, ya que la carga viral en estos períodos puede estar por debajo del límite de prueba de la prueba rápida de antígeno”, dijo.

Las medidas Covid-19 de Hong Kong deben explicarse claramente: “Se puede obtener un resultado falso negativo cuando el nivel de antígeno en la muestra está por debajo del límite de detección de la prueba, cuando el tipo/recolección de la muestra es inadecuado o cuando la prueba se realiza incorrectamente. ” Dice que la presencia de otros virus similares en la muestra o la contaminación cruzada entre muestras puede conducir a un resultado falso positivo.

¿Son fiables las pruebas rápidas de antígenos? La Sociedad para la Organización Comunitaria (SoCO) dijo que recientemente recibió quejas de dos familias que recibieron resultados positivos de las pruebas de ácido nucleico después de que las pruebas rápidas de antígeno, compradas en farmacias en Sham Shui Po, dieron negativo.

La organizadora comunitaria de SoCO, Esther Wu Ka-yi, dijo que más de 10 residentes en Yau Ma Tei y Sham Shui Po habían comprado kits de prueba no aprobados en farmacias. “Algunos residentes me dijeron que vieron vendedores ambulantes vendiendo kits de prueba rápida en la calle, que me temo que tampoco son confiables”, dijo. “Nos preocupa que si los residentes infectados dan negativo con kits de prueba no aprobados y se dirigen al trabajo, podrían volverse menos atentos al virus, lo que podría aumentar el riesgo de transmisión”. El Dr. Leung Chi-chiu, experto en enfermedades respiratorias, dijo que muchos kits de prueba, que se produjeron antes de que apareciera Omicron, podrían no ser lo suficientemente sensibles para detectar la variante. "La investigación de un hospital en Ginebra encontró que estos kits de prueba tienen una sensibilidad diferente hacia las variantes Omicron y Delta... La diferencia en la sensibilidad oscila entre el 20 y el 80 por ciento", dijo. “Pero en Hong Kong no tenemos un sistema de control de calidad para estos kits de prueba, por lo que no sabemos su precisión”. Agregó que las pruebas fueron menos sensibles para los pacientes de Omicron que estuvieron infectados por un tiempo más corto o tenían una carga viral más baja. “Los usuarios deben seguir las instrucciones proporcionadas por los kits.

Para obtener suficiente muestra, deben asegurarse de que el hisopo toque la mucosa nasal y darle varias vueltas”, dijo.

Leung sugirió que el gobierno realice una investigación sobre cómo la variante Omicron afectó la sensibilidad de las pruebas de ácido nucleico, como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y las pruebas rápidas de antígenos.

¿Debo comprar kits de prueba rápida de antígeno o PCR? Las pruebas rápidas de antígenos buscan identificar antígenos, que son proteínas del virus, mientras que las pruebas PCR buscan su material genético.

Leung dijo que era difícil garantizar la calidad de las pruebas de PCR, que son más caras, si el resultado se desarrollaba en casa en lugar de en laboratorios. “Las pruebas rápidas de antígenos son más convenientes y requieren menos tiempo para obtener resultados, por lo que alentamos al público a usarlas”, dijo.La banda de chicos de Hong Kong, Mirror, comienza a trabajar en un video para la lucha contra Covid, a medida que llegan las donaciones. ¿Qué debo considerar al comprar kits de prueba? Los consumidores pueden consultar las listas de kits de prueba rápida de antígenos aprobados por el gobierno, las autoridades de China continental y los organismos reguladores internacionales, según Leung. “Pero los estándares [aplicados por diferentes autoridades] son ​​diferentes y los kits de prueba pueden aprobarse en diferentes momentos.

Si los kits se aprobaron antes, es posible que no tengan la información más actualizada sobre la sensibilidad hacia la última variante”, dijo.

¿Qué debo hacer si el resultado de mi prueba es positivo? Leung dijo que para las personas que eran contactos cercanos o pertenecían a grupos de alto riesgo, una prueba rápida de antígeno positiva era “casi equivalente” a un resultado positivo preliminar. “Se aconseja que se notifique al Centro de Protección de la Salud”, dijo. “Pero para otras personas, un resultado positivo de una prueba rápida de antígeno podría ser un falso positivo.

Luego deben organizar una prueba de saliva de garganta profunda para confirmarlo”. Los paquetes de recolección de muestras de saliva de garganta profunda se pueden obtener en clínicas ambulatorias designadas, oficinas de correos y máquinas expendedoras en 20 estaciones MTR.

Información adicional de Leung Pak-hei

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