SINGAPUR - El entrenador en jefe de los Lions, Tatsuma Yoshida, renunció y dejará su cargo un año antes de que finalice su contrato en diciembre de 2022, anunció la Asociación de Fútbol de Singapur (FAS) el martes (28 de diciembre).

El anuncio se realizó luego de una recepción ofrecida por el ministro de Cultura, Comunidad y Juventud Edwin Tong en el Estadio Jalan Besar para reconocer el esfuerzo del equipo en la Copa AFF Suzuki.

Fueron los primeros jugadores en llegar a la semifinal del torneo regional bienal desde 2012, cuando lo ganaron por última vez, pero fueron eliminados después de un empate de vuelta de semifinales plagado de controversia con Indonesia el 25 de diciembre.

Yoshida había dicho en una entrevista con The Straits Times un día después de la salida del equipo que había recibido varias ofertas de clubes en su Japón natal y un país asiático anónimo.

Los informes de Japón lo han vinculado a un regreso al equipo Ventforet Kofu de la J.League 2, donde entrenó en 2017.

Su contrato actual con la Asociación de Fútbol de Singapur (FAS), que fue prorrogado en febrero, se extiende hasta el próximo diciembre.

En la entrevista, se negó a comprometerse con el cumplimiento del contrato y dijo que "no puede decir nada sobre mi futuro".

Agregó que no había discutido el tema con la FAS ni había tomado una decisión todavía, y que no podía "hacer ninguna promesa".

El jugador de 47 años fue nombrado entrenador de los Leones en mayo de 2019.

Tiene un récord de seis victorias, cuatro empates y 10 derrotas en 20 partidos.

Singapur ingresó a la Copa Suzuki bienal, que ganó cuatro veces, pero la última fue en 2012, tras cinco derrotas consecutivas, pero superó la mala racha.

Terminaron segundos en su grupo detrás de Tailandia y se clasificaron para las semifinales, después de las salidas de la fase de grupos en las últimas tres ediciones.

La próxima competencia de Singapur es la tercera ronda de junio de la clasificación para la Copa Asiática de la AFC 2023, con el sorteo en febrero.

La mayoría de los jugadores, incluido el defensa Shakir Hamzah, que se recupera de una grave lesión en la rodilla y necesitaba muletas para caminar, asistieron a la recepción. El personal técnico y de trastienda del equipo también estuvo presente.

Fueron recibidos en el campo por una guardia de honor formada por el Sr. Tong y miembros del consejo de la FAS.

En su discurso, el ministro Tong agradeció al equipo por inspirar a toda una nueva generación de aficionados al fútbol de Singapur mostrándoles el "poder de lo posible".

"Has dejado una huella no solo en la mente y el entusiasmo de los fanáticos del fútbol, ​​sino también en el singapurense promedio", dijo.

"Los deportes pueden hacer esto como ningún otro ... No puedes enseñar esto. Solo puedes ver y experimentar esto, y todos ustedes nos han dado una lección sobre lo que significa jugar el uno para el otro ... y tener espíritu de equipo".

Al dirigirse al equipo y al personal, el presidente de FAS, Lim Kia Tong, agregó: "Estoy inmensamente orgulloso de ustedes.

"Gracias por culminar (el) año marcando el comienzo de la alegría y la esperanza no solo para el próximo año, sino para los años venideros.

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