Independientemente de quién cometió un error en la visa o la exención de vacunación o lo que sea, la realidad del viernes para el número 1 del tenis masculino, Novak Djokovic, fue pasar una de sus importantes fiestas religiosas en un hotel de detención australiano trabajando en su desafío contra la deportación.

Ha estado recibiendo llamadas de Serbia, incluso de sus padres y del presidente, con la esperanza de levantarle el ánimo. Un sacerdote de la Iglesia Ortodoxa Serbia de la Santísima Trinidad en Melbourne solicitó permiso a las autoridades de inmigración para visitar al nueve veces campeón del Abierto de Australia para celebrar la Navidad ortodoxa.

“Nuestra Navidad es rica en muchas costumbres y es muy importante que un sacerdote la visite”, dijo el decano de la iglesia, Milorad Locard, a Australian Broadcasting Corp.

“Todo el asunto en torno a este evento es espantoso. Que tenga que pasar la Navidad detenido... es impensable”.

Los seguidores de Djokovic se reunieron frente al Park Hotel, que solía albergar a refugiados y solicitantes de asilo cerca del centro de Melbourne, ondeando banderas y pancartas.

Se mezclaron con defensores de los derechos humanos que estaban allí más para resaltar la difícil situación de otras personas detenidas a largo plazo, muchas de las cuales se han quejado de sus condiciones de vida y exposición al coronavirus en la pandemia.

Un día después de que tanto el primer ministro como el ministro del Interior dijeran que era responsabilidad del individuo tener sus documentos en orden, la gente local pareció darse cuenta de que, independientemente de los errores que ocurrieran en el proceso, uno de los atletas de más alto perfil en el mundo estaba detenido.

Djokovic voló a Australia confiado en que su papeleo estaba en orden, dado que el gobierno del estado de Victoria había aprobado una exención médica.

Esa misma evidencia no cumplió con las regulaciones del gobierno australiano.

Por lo tanto, en lugar de prepararse para defender su título del Abierto de Australia e intentar ganar el 21.º título de Grand Slam, un récord masculino, se está preparando para una batalla judicial en el Tribunal del Circuito Federal el lunes para impugnar la cancelación de su visa y su deportación.

La atención se aleja del estado de vacunación de Djokovic y se centra en preguntas sobre cómo el nueve veces campeón del Abierto de Australia, un visitante habitual de Melbourne, podría haber terminado en esta situación.

Incluso algunos que han criticado a Djokovic en el pasado ahora están de su lado.

"Mira, definitivamente creo en tomar medidas, me vacuné por los demás y por la salud de mi madre, pero la forma en que estamos manejando la situación de Novak es mala, muy mala", Nick Kyrgios, jugador australiano y crítico abierto de algunas de las opiniones de Djokovic sobre las vacunas, publicado en Twitter.

“Este es uno de nuestros grandes campeones, pero al final del día, es humano. Hacerlo mejor."

Jelena Djokovic publicó en las redes sociales para agradecer a los seguidores de su esposo.

“Gracias querida gente de todo el mundo por usar su voz para enviar amor a mi esposo”, publicó en Twitter.

“Estoy tomando una respiración profunda para calmarme y encontrar gratitud (y comprensión) en este momento por todo lo que está sucediendo”.

Djokovic se ha mostrado escéptico ante las vacunas y se ha negado a reconocer si se ha vacunado contra el COVID-19, pero no cabe duda de que viajó a Australia y llegó justo antes de la medianoche del miércoles, creyendo que su documentación estaba en orden.

Las solicitudes de exención médica de los jugadores, sus equipos y los oficiales de tenis fueron examinadas por dos paneles independientes de expertos médicos a nivel estatal. Djokovic tenía una exención aprobada que le permitía ingresar al torneo.

Pero cuando aterrizó en el aeropuerto, la Fuerza Fronteriza del gobierno australiano canceló la visa de Djokovic y dijo que "no proporcionó la evidencia adecuada para cumplir con los requisitos de entrada".

Las estrictas leyes de COVID-19 de Australia dictan que los viajeros entrantes deben haber recibido dos inyecciones de una vacuna recomendada, o deben tener una exención con una razón médica genuina, como una condición aguda, para evitarla.

Tennis Australia dijo que la solicitud de exención de Djokovic “fue otorgada luego de un riguroso proceso de revisión”.

Ni Tennis Australia ni Djokovic revelaron la razón por la que buscó una exención.

La Fuerza Fronteriza Australiana rechazó su exención por inválida, canceló su visa y luego lo trasladó al hotel de inmigración. Sus abogados trabajaron con urgencia para asegurarse de que pudiera quedarse hasta el lunes, cuando un juez federal escuchará su impugnación, una semana antes de que comience el Abierto de Australia.

Dijo que solo 26 personas relacionadas con el torneo solicitaron una exención médica para evitar la regla de que todos los jugadores, el personal, los funcionarios y los fanáticos debían estar completamente vacunados contra COVID-19 para ingresar a Melbourne Park y solo se concedió un puñado. Ninguno, excepto Djokovic, quien lo publicó él mismo en las redes sociales, ha sido identificado públicamente.

Ahora otros dos están bajo investigación.

Tiley no ha comentado oficialmente desde entonces.

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