La capacité de production pétrolière de l'Irak est passée de 3 millions à environ 5 millions de bpj ces dernières années

BASRA / LONDRES: Un accord de 27 milliards de dollars entre le français Total et l'Irak, dont Bagdad espérait qu'il inverserait la sortie des majors pétrolières du pays, est au point mort en raison de différends sur les conditions et risque d'être abandonné par le nouveau gouvernement du pays.

L'Irak a du mal à attirer de nouveaux investissements majeurs dans son industrie énergétique depuis la signature d'une série d'accords post-invasion américaine il y a plus de dix ans.

Le gouvernement irakien a réduit à plusieurs reprises les objectifs de production de pétrole alors que les compagnies pétrolières internationales qui ont signé ces accords initiaux partent en raison des faibles rendements des accords de partage des revenus.

Total a accepté l'année dernière d'investir dans quatre projets pétroliers, gaziers et renouvelables dans la région sud de Bassorah sur 25 ans. L'accord, signé par le ministère irakien du Pétrole en septembre 2021, fait suite à une visite du président français Emmanuel Macron.

Le ministère, cependant, n'a pas conclu d'accord sur les détails financiers de l'accord avec tous les départements gouvernementaux qui devaient l'approuver, ont déclaré à Reuters trois sources du ministère du pétrole irakien et de l'industrie impliquées ou familières avec les négociations, et il est embourbé dans des différends depuis.

À la suite d'élections parlementaires, l'accord doit maintenant être approuvé par un nouveau cabinet irakien, comprenant de nouveaux ministres du pétrole et des finances, qui ne seront pas en place avant au moins fin mars.

Le ministère irakien du Pétrole a déclaré à Reuters qu'il s'attend à ce que l'accord avec TotalEnergies soit conclu à partir de ce moment-là.

TotalEnergies a déclaré qu'il progressait vers la conclusion de l'accord, mais a ajouté : "Les accords restent soumis à des conditions à remplir et à lever par les deux parties".

Les conditions, qui n'ont pas été rendues publiques ni rapportées auparavant, ont suscité des inquiétudes chez les politiciens irakiens et, selon des sources proches de l'accord, sont sans précédent pour l'Irak.

Un groupe de législateurs chiites a écrit au ministère du Pétrole en janvier pour exiger des détails sur l'accord et demander pourquoi il a été signé sans concurrence ni transparence, selon une copie de la lettre vue par Reuters.

Le Parlement pourrait forcer le ministère du Pétrole à revoir ou à abandonner l'accord.

ATTENDRE 10 Milliards $

Selon les termes du projet, Total compte sur l'obtention d'un investissement initial de 10 milliards de dollars pour financer le projet plus large via les ventes de pétrole du champ pétrolifère de Ratawi, l'un des quatre projets de l'accord plus large, selon les sources.

Le champ de Ratawi pompe déjà 85 000 barils de pétrole par jour et plutôt que Total ne reçoive sa part, les revenus vont dans les coffres du gouvernement.

Total devrait obtenir 40% des revenus des ventes de pétrole de Ratawi, ont déclaré à Reuters des sources pétrolières irakiennes impliquées dans les négociations.

Cela éclipse les 10 à 15% plus habituels que les investisseurs auraient reçus des projets antérieurs dans le cadre des contrats de services techniques de l'Irak, qui remboursaientreprises étrangères les coûts d'investissement et de production et payaient une rémunération fixe en brut.

Plus la proportion de partage des revenus est élevée, plus le retour sur investissement pour l'investisseur est rapide et moins risqué.

Les responsables du ministère irakien du pétrole affirment que le pays doit être compétitif par rapport aux autres pays producteurs d'énergie pour attirer de gros investisseurs comme Total.

"Nous devons offrir plus d'incitations", a déclaré un haut responsable du ministère du Pétrole.

Total s'inquiète également de l'accord. La société française a refusé d'avoir la compagnie pétrolière nationale irakienne comme partenaire dans le projet, ce qui retarde également la conclusion de l'accord, selon les deux sources.

INOC est la société pétrolière nationale irakienne reconstituée, créée pour imiter des entreprises telles que l'énorme Saudi Aramco, mais son statut juridique n'a pas encore été entièrement approuvé par le nouveau gouvernement et le parlement irakiens, ce qui présente un risque pour Total.

La capacité de production pétrolière de l'Irak est passée de 3 millions à environ 5 millions de bpj ces dernières années, mais le départ de majors pétrolières telles qu'Exxon Mobil et Shell d'un certain nombre de projets en raison de faibles rendements signifie que la croissance future est incertaine.

Les développements ont également ralenti en raison de l'intérêt croissant des investisseurs pour les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance. À un moment donné, l'Irak avait pour objectif de devenir un rival du premier producteur mondial, l'Arabie saoudite, avec une production de 12 millions de bpj, soit plus d'un dixième de la demande mondiale.

Outre Ratawi, l'accord avec Total comprend une centrale solaire de 1 GW, une installation de traitement de gaz de 600 millions de pieds cubes par jour et un projet d'approvisionnement en eau de mer de 3 milliards de dollars, essentiel pour stimuler la production pétrolière du sud de l'Irak.

Ce dernier a également été touché par des retards, le ministère irakien du Pétrole ayant décidé en août de l'année dernière qu'il voulait que les constructeurs paient pour le projet, annulant une décision antérieure de présélectionner les entreprises qui le feraient avec des fonds publics.

Il recueille toujours des offres de financement, selon des sources.

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