Koweït City : Les femmes koweïtiennes sont en colère après que l'armée, après avoir autorisé les femmes soldats dans des rôles de combat, a décidé qu'elles avaient besoin de la permission d'un tuteur masculin et leur a interdit de porter des armes.
Les militants ont qualifié cette politique de "un pas en avant, deux pas en arrière" après que le ministère de la Défense a également décidé que les femmes dans les forces armées, contrairement aux civils, devaient porter un couvre-chef. Ces mesures ont déclenché une réaction en ligne au Koweït, généralement considéré comme l'une des sociétés les plus ouvertes du Golfe.
"Je ne sais pas pourquoi il y a ces restrictions pour rejoindre l'armée", a déclaré à l'AFP Ghadeer al-Khashti, professeur de sport et membre du comité des femmes de la Fédération koweïtienne de football. "Nous avons toutes sortes de femmes qui travaillent dans tous les domaines, y compris la police."
Elle a dit que sa mère avait aidé la résistance lorsque le dictateur irakien Saddam Hussein en 1990 a envahi le Koweït et l'a occupé pendant sept mois avant d'être chassé par une coalition internationale dirigée par les États-Unis.
"Ma mère pendant l'invasion irakienne avait l'habitude de cacher des armes sous son abaya et de les transporter aux membres de la résistance du Koweït, et mon père l'a encouragé", a déclaré Khashti. "Je ne comprends pas sur quelle base ils voient les femmes comme faibles."
Le ministère a décidé en octobre d'autoriser les femmes à occuper des postes de combat, mais a ensuite imposé des restrictions après que le ministre de la Défense a été interrogé par le législateur conservateur Hamdan al-Azmi. Azmi, enhardi par un édit religieux islamique, ou fatwa, avait soutenu que le fait d'avoir des femmes dans des rôles de combat "ne correspond pas à la nature d'une femme".
Lulwa Saleh al-Mulla, chef de la Société culturelle et sociale des femmes koweïtiennes, a déclaré que les restrictions du ministère sont discriminatoires et inconstitutionnelles et a promis une action en justice par l'organisation.
"Nous avons des femmes martyres qui ont défendu le pays de leur propre gré", a-t-elle déclaré à l'AFP. "Personne ne leur a ordonné de faire cela, mais l'amour pour leur pays.
« Nous sommes un pays musulman, c'est vrai, mais nous exigeons que les lois ne soient pas soumises à des fatwas. La liberté individuelle est garantie dans la constitution, sur laquelle se fondent les lois du pays.
Les femmes koweïtiennes ont obtenu le droit de vote en 2005 et ont été actives à la fois au cabinet et au parlement, bien qu'elles soient mal représentées dans les deux. Contrairement à la plupart des pays du Golfe, le Koweït est connu pour avoir une scène politique active, avec des députés défiant régulièrement les autorités.
Plus tôt ce mois-ci, des dizaines de femmes koweïtiennes ont organisé une manifestation contre la suspension d'une retraite de yoga pour femmes jugée "indécente" par les conservateurs. L'un d'eux était Azmi qui, dans des publications sur Twitter, a dénoncé la retraite comme « dangereuse » et « étrangère à notre société conservatrice ».
Les manifestantes portaient des pancartes dénonçant "l'exploitation des questions féminines" en politique, ainsi que le "régime des fatwas" et la "tutelle des femmes". Le débat sur les nouvelles règles de l'armée pour les femmes a pris une tournure irrationnelle, a déclaré Ibtihal al-Khatib, professeur d'anglais à l'Université du Koweït.
"L'armée doit intégrer les femmes et les hommes sans discrimination", a déclaré à l'AFP l'universitaire féministe. "Le danger ne fait pas de différence entre les hommes et les femmes, pas plus que la mort au combat."
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