Genève, - Un éclair aux États-Unis (US) a traversé le ciel sur près de 770 km, battant un nouveau record du monde. Comme l'a rapporté l'AFP, mardi (1/2/2022), le record a été déclaré par l'Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations unies.
Un nouveau record du plus long "mégaflash" jamais détecté, mesuré dans le sud des États-Unis le 29 avril 2020. L'éclair s'est étendu sur 768 km, traversant le Mississippi, la Louisiane et le Texas.
"L'éclair équivaut à la distance entre New York et Columbus, Ohio, ou entre Londres et la ville allemande de Hambourg", a déclaré l'Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations Unies.
L'éclair a tiré en zigzag à environ 60 km de plus que le record précédent, établi dans le sud du Brésil le 31 octobre 2018. Le comité d'experts en conditions météorologiques et climatiques extrêmes de l'OMM a également signalé un nouveau record mondial de durée d'éclair.
Un seul éclair continu à travers un orage en Uruguay et dans le nord de l'Argentine le 18 juin 2020 a duré 17,1 secondes, soit 0,37 seconde de plus que le précédent record établi le 4 mars 2019, également dans le nord de l'Argentine.
"Il s'agit d'un record remarquable d'un seul éclair. Les extrêmes environnementaux sont une mesure vivante des forces de la nature, ainsi que des progrès scientifiques pour pouvoir porter un tel jugement", a déclaré Randall Cerveny, rapporteur de l'OMM sur le climat et les phénomènes météorologiques extrêmes.
La technologie utilisée pour détecter la longueur et la durée des éclairs s'est considérablement améliorée ces dernières années, permettant des enregistrements beaucoup plus importants que d'habitude.
Les précédents records de mégapoussée, de 2018 et 2019, ont été les premiers à être vérifiés avec la technologie d'imagerie de la foudre du nouveau satellite. Les deux éclairs ont plus que doublé le record précédent en utilisant des données glanées à partir de la technologie au sol.
"La possibilité d'extrêmes encore plus grands existe toujours, et nous pourrons les observer à mesure que la technologie de détection de la foudre s'améliorera", a déclaré Cerveny.
L'OMM a souligné que de nouvelles frappes record se sont produites dans les Grandes Plaines en Amérique du Nord et dans le bassin de La Plata en Amérique du Sud, qui sont des points chauds connus pour les orages du système convectif dit à méso-échelle, qui permettent le mégathrust.
L'OMM souligne que le nouveau flash record n'est pas un événement isolé, mais se produit lors d'un orage actif et à grande échelle, ce qui rend les choses d'autant plus dangereuses.
« La foudre est un grand danger qui prend de nombreuses vies chaque année. Cette découverte met en lumière un important problème public de sécurité lié à la foudre pour les nuages électrifiés où la foudre peut parcourir de grandes distances », a déclaré le chef de l'OMM, Petteri Taalas.
L'OMM souligne que les seuls endroits à l'abri de la foudre sont les grands bâtiments avec des câbles et de la plomberie, ou des véhicules entièrement recouverts de métal.
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