Canada (bbabo.net), - Les Montréalais ayant des racines dans le quartier chinois affirment qu'un certain nombre de problèmes mettent en péril l'avenir du quartier, avec sa riche culture et son histoire, malgré le statut de patrimoine récemment accordé au quartier.
Jimmy Chan, président de la plus centenaire Chan Association, l'une des nombreuses associations familiales du quartier, a déclaré que lui et d'autres se battaient depuis des années pour sécuriser leur culture et leurs traditions dans le quartier chinois.
« Il est important pour moi de perpétuer cette tradition, cette culture que nos ancêtres ont laissée derrière nous », a-t-il déclaré à la suite des célébrations à échelle réduite au bureau de l'association sur la rue de la Gauchettière pour le nouvel an lunaire.
Les gens du quartier disent que cela a été difficile à faire, surtout ces dernières années, surtout avec le rétrécissement graduel du quartier, juste au nord du Vieux-Montréal.
"Notre quartier chinois s'étendait jusqu'à la rue Sherbrooke", a déclaré Karen Cho, membre du groupe de travail du quartier chinois qui défend la région.
Selon un récit de la Ville de Montréal relatant l'histoire du lieu, la communauté a perdu beaucoup de terrain dans les années 70 lorsque «la démolition du parc de la Pagode, de trois églises chinoises, de plusieurs commerces ethniques et de tout un quartier résidentiel» a fait place pour la construction du tunnel Ville Marie, du Palais des Congrès et du Complexe Guy Favreau.
« Chinatown est une si petite zone, et plus ils construisent ces mégastructures, plus nous perdons d'espace », a souligné May Chiu des Progressive Chinese of Quebec, un autre groupe de défense.
Elle a déclaré que le style des condos construits sur la rue Viger ne conviendrait pas au quartier, et ce projet l'a incitée, ainsi que d'autres en 2019, à exiger une action de la ville.
"Que la ville nous donne un plan de développement de Chinatown en consultation avec la communauté chinoise", a-t-elle expliqué, notant qu'ils ont également demandé une protection du patrimoine pour le quartier.
En 2021, Jean-Philippe Riopel a également lancé une pétition pour obtenir la protection du patrimoine de Chinatown lorsqu'une grande partie d'un pâté de maisons sur les rues de la Gauchetiere et Coté, où il habite, a été acquise par des promoteurs.
"Ce n'est pas seulement un combat pour Chinatown lui-même", a souligné Riopel, debout devant le bâtiment. "C'est un combat pour le type de ville que nous voulons."
Il dit vouloir une ville qui protège l'histoire et la diversité.
Lorsque la province a annoncé il y a une semaine qu'elle avait l'intention de protéger certains bâtiments, Chiu était ravi mais a fait valoir que le statut de patrimoine devait inclure les personnes.
"Les gens qui vivent ici, les gens qui travaillent ici, les personnes âgées qui résident ici qui sont-elles porteuses de nos souvenirs de lutte et de difficultés", a-t-elle expliqué.
Elle et d'autres qui se battent pour protéger la communauté veulent que la ville investisse dans des choses comme le logement abordable et la culture.
"Ramenez le bateau-dragon", a déclaré Chan. « Nous l'avons perdu. Ramenez le centre culturel, nous l'avons perdu.
Leur espoir : attirer une jeune génération pour perpétuer les traditions.
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