SEOUL - Une reprise des essais d'armes nucléaires ou de missiles à longue portée de la Corée du Nord renverrait "instantanément" la péninsule dans la crise, a déclaré cette semaine le président sud-coréen sortant Moon Jae-in, appelant à des mesures pour empêcher que cela ne se produise.

Un mois record d'essais de missiles nord-coréens en janvier a mis en évidence les échecs des efforts de Moon pour réaliser une percée alors que son mandat se termine en mai, et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a suggéré qu'il pourrait ordonner de nouveaux essais nucléaires ou des lancements de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM). pour la première fois depuis 2017.

"Si la série de lancements de missiles de la Corée du Nord va jusqu'à la suppression d'un moratoire sur les essais de missiles à longue portée, la péninsule coréenne pourrait instantanément retomber dans l'état de crise auquel nous étions confrontés il y a cinq ans", a déclaré Moon dans une interview écrite avec les médias en Publication prévue à Séoul jeudi 10 février.

"Prévenir une telle crise par un dialogue et une diplomatie persistants sera la tâche que les dirigeants politiques des pays concernés devront accomplir ensemble", a-t-il ajouté.

Moon s'était dit préoccupé par le fait que la série d'essais de missiles était si proche de l'élection présidentielle du 9 mars en Corée du Sud, où le candidat du Parti démocrate de Moon est dans une course serrée avec un adversaire conservateur.

Moon a admis qu'il semblait manquer de temps, affirmant qu'il était peu probable qu'un sommet de dernière minute avec Kim ou l'adoption de sa proposition de déclaration mettant fin à la guerre de Corée de 1950-1953 se produise avant qu'il ne quitte ses fonctions.

Pourtant, il a déclaré que les États-Unis et la Corée du Sud se sont mis d'accord sur le texte de la déclaration et qu'un sommet entre Kim et le président américain Joe Biden "n'est qu'une question de temps" si toutes les parties souhaitent éviter une crise.

"Puisque le dialogue est le seul moyen de résoudre les problèmes, une rencontre entre le président Biden et le président Kim devrait éventuellement avoir lieu", a-t-il déclaré.

Moon a poussé à la fin officielle de la guerre de Corée pour remplacer l'armistice qui a arrêté les combats mais les a laissés et le commandement de l'ONU dirigé par les États-Unis toujours techniquement en guerre.

"Je voudrais au moins créer les conditions d'une déclaration de fin de guerre et transmettre cela à la prochaine administration", a-t-il déclaré.

Moon a déclaré que sa réalisation la plus gratifiante avait été d'aider à "changer la direction vers le dialogue et la diplomatie plutôt que vers la confrontation militaire".

Le plus grand regret de son mandat, cependant, est l'échec du sommet américano-nord-coréen à Hanoï, a-t-il dit, où Kim et le président américain de l'époque, Donald Trump, sont repartis sans accord sur la réduction des armes nucléaires ou des missiles de la Corée du Nord en échange de assouplissement des sanctions internationales.

"Il est très regrettable que le sommet se soit soldé par un "pas d'accord" alors que la poursuite du dialogue aurait dû au moins être assurée", a-t-il déclaré, affirmant qu'un accord plus restreint et échelonné aurait dû être poursuivi lorsqu'il est devenu clair qu'un "grand accord" était hors de portée.

"Encore maintenant, s'ils tirent les leçons de cette expérience et se concertent pour discuter de mesures réalistes mutuellement acceptables... Je pense qu'il y aura de nombreuses opportunités de trouver une solution", a-t-il ajouté.

Lors d'un appel téléphonique avec ses homologues américain et japonais jeudi, le ministre sud-coréen de la Défense, Suh Wook, a déclaré que les récents lancements constituaient une "menace directe et sérieuse" et s'est engagé à renforcer les capacités de réponse basées sur l'alliance américaine.

L'administration de Biden a déclaré qu'elle était prête à rencontrer les Nord-Coréens à tout moment sans conditions préalables, mais Pyongyang a déclaré qu'elle ne reprendrait pas les négociations à moins que Washington et Séoul n'abandonnent des "politiques hostiles" telles que des exercices militaires, des sanctions et des accumulations d'armements.

Malgré les pourparlers au point mort et l'augmentation des tensions, Moon affirme que la "communication nécessaire" avec Kim s'est poursuivie, et il ne pense pas que Biden soit revenu aux politiques de "patience stratégique" de l'administration Obama car il continue de faire des efforts pratiques pour reprendre le dialogue.

"Nous ne pouvons pas nous permettre d'abandonner cette tâche", a-t-il déclaré.

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