TOKYO - Le milliardaire japonais Yusaku Maezawa, récemment rentré au Japon après un voyage de 12 jours dans l'espace le mois dernier, a déclaré qu'être lancé dans le cosmos était moins effrayant que de monter sur des montagnes russes et le rendait obsédé par la Terre.

Le magnat de la mode et collectionneur d'art de 46 ans est devenu en décembre le premier touriste spatial à bord de la Station spatiale internationale depuis plus d'une décennie, se préparant à un voyage plus ambitieux autour de la lune avec SpaceX d'Elon Musk prévu pour 2023.

"Quand vous allez dans l'espace, vous devenez obsédé par la Terre", a-t-il déclaré vendredi aux journalistes. "Vous êtes reconnaissant qu'il ait du vent, qu'il ait des odeurs, qu'il ait des saisons."

L'une des personnalités publiques les plus flamboyantes du Japon, Maezawa a régalé ses adeptes des médias sociaux depuis l'espace en montrant comment faire du thé en apesanteur et en discutant de sa pénurie de sous-vêtements frais. Vendredi, il a déclaré n'avoir jamais ressenti de peur en orbite.

"Au moment du lancement, j'ai pu profiter de l'expérience", a-t-il déclaré. "J'avais l'impression que c'était le départ d'un train Shinkansen (à grande vitesse) depuis la gare, c'était tellement fluide. Je n'ai réalisé (le lancement) que lorsque j'ai regardé par la fenêtre."

Maezawa, qui a vendu son entreprise de mode en ligne Zozo à SoftBank en 2019, deviendra le premier passager privé d'un voyage lunaire SpaceX prévu pour l'année prochaine et passe au crible "un million" de candidatures pour huit artistes qu'il s'est engagé à le rejoindre sur le voyage.

Mais regarder la Terre depuis l'espace - qu'il a qualifiée de "100 fois plus belle que des photographies" - lui a donné d'autres idées.

"Vous commencez à penser aux dirigeants mondiaux qui se réunissent dans l'espace", a-t-il déclaré. "Bien sûr, je ne suis pas une personne assez puissante pour y arriver. Mais si c'était le cas, le monde pourrait être un meilleur endroit où vivre."

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